7 cosas que no sabías sobre la migración anual de mariposa monarca

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La mayoría de las personas tienden a ver la mariposa como una artista solista, cada un polinizador bonito fluyendo de flor en flor individualmente. Y en su mayor parte, esto es cierto. Excepto cada otoño, las mariposas monarca (Danaus plexippus) Reúna en masa para un viaje largo e increíble. Si alguna vez has visto a un montón de mariposas que lo aliminaron y te has preguntado qué pasaba, sigue leyendo para obtener hechos sorprendentes sobre la increíble migración de monarca.

Ir a South!

La mariposa monarca, también conocida por varios otros nombres, incluido el algodoncillo (para la planta en la que ponen huevos) y tigre (gracias a su patrón de naranja y negro a rayas), existe en varias partes del planeta, pero a diferencia de otros de su especie, no pueden tolerar el clima frío. Es por eso que las poblaciones norteamericanas migran hacia el sur desde finales de agosto hasta octubre. Los monarcas encontrados al oeste de las montañas rocosas se dirigen a California, mientras que los al este de las Montañas Rocosas se dirigen hasta México.

Un esfuerzo grupal

Un grupo de mariposas se llama enjambre o, más coloreado, un caleidoscopio. Los científicos creen que los monarcas migran en grandes grupos para mantenerse calientes por la noche, cuando aterrizan por miles para posarse en los árboles. También puede haber un aspecto de seguridad en los números en el trabajo, ya que un clúster viajero o en reposo podría parecerse a una criatura grande, haciendo que los posibles depredadores (típicamente aves, lagartos y sapos) piensen dos veces.

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Millaje importante

Delicado por parecer, los monarcas logran volar entre 50 y 100 millas por día durante su migración de otoño desde el noreste de los Estados Unidos y Canadá hasta California o el norte de México, donde hibernan. Todo el viaje es de entre 2,000 y 3.000 millas, pero los monarcas se mueven a un clip bastante rápido de aproximadamente 30 millas por hora.

Mujeres primero!

Las monarcas femeninas lideran la migración, con los hombres que siguen a su paso. Aunque las mujeres encantadoras tienen alas más pequeñas y músculos de vuelo más pequeños que los muchachos, sus alas son más gruesas y resistentes, lo que las hace más eficientes, un estudio de la Universidad de Georgia recientemente descubierto. El viaje del sur se logra por solo una generación de monarcas impresionantes cuando te das cuenta de que el viaje al norte, en la primavera, toma de tres a cuatro generaciones.

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Cuantas hectáreas?

La migración de los monarcas no se cuenta en números; Se estima en cuántas hectáreas ocupa la población. (Una hectárea es una unidad de área igual a 10,000 metros cuadrados.) En la temporada 1996-97, los monarcas ocuparon la friolera de 18.19 hectáreas, según la Reserva de la Biosfera de la Mariposa Monarca, mientras que en la temporada 2013-14, el número se había reducido a una alarmante .67 hectáreas. Los números se han recuperado, pero han estado arriba y abajo desde entonces, con monarcas ocupando 2.10 hectáreas en la temporada 2020-21.

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Estimación de tiempos de salida

A fines del verano y principios del otoño, los monarcas se vuelven sensibles a las temperaturas nocturnas de enfriamiento y la reducción gradual en las horas del día, una señal de que es hora de volar hacia el sur. También notan que el algodoncillo comienza a marchitarse y amarillo, otra indicación de que es hora de seguir adelante. Durante su pausa de invierno, los monarcas ingresan a Diapause, un estado de latencia controlado hormonalmente que también es sensible a los cambios de temperatura. Una vez que suena su despertador interno, las mariposas se despiertan, sabiendo que es hora de dirigirse hacia el norte nuevamente.

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Bajo asedio

Si bien las mariposas monarca no están actualmente en peligro de extinción, su proceso migratorio está amenazado: la población monarca invernada en México el año pasado disminuyó en un 26 por ciento. El Fondo Mundial de Vida Silvestre cita a los culpables del cambio climático y la deforestación causando estragos con el territorio de la hibernación del sur de los monarcas y. Los herbicidas y los pesticidas también están eliminando el algodoncillo, la única planta en la que los monarcas ponen sus huevos. Vaya aquí para salvar a los Monarcas ayudando a volver a recedecer a 1 mil millones de pies cuadrados de pastizales y flores silvestres.