Una guía de propietarios de viviendas para hornos

Tuve una iniciación aproximada en el mundo del mantenimiento del horno.

Compré mi primera casa en 2003, pero su horno de gas parecía fabricado durante la administración de Carter. Costaría una gran cantidad de dinero en operar y habitualmente se apagó en tiempos inoportunos. Le dimos un apodo, Clarice, porque tuvimos que visitar con tanta frecuencia para volver a encender la luz del piloto.

Sabiendo lo que sé ahora, probablemente podría haber presionado unos años más de servicio de Clarice. En cambio, seguimos adelante y lo reemplazamos. Fue entonces cuando comencé a ser inteligente sobre los hornos.

Clarice era de hecho una reliquia ineficiente y debería haber sido reemplazada antes. Los hornos modernos deben alcanzar una tasa anual de eficiencia de utilización de combustible (AFUE) del 80 por ciento, y ninguna reparación podría traer Clarice a esos estándares. En estos días, los hornos de gas son aún más eficientes, algunos cercanos al 100 por ciento, y no llenan la atmósfera con contaminantes.

Si te mudas a tu primer hogar, dígale adiós a los días de Halcyon de quejarse ante el propietario cuando su horno no funciona. Vale la pena tomarse el tiempo para conocer mejor su horno. De esa manera, puede darle el TLC que necesita y decir la diferencia entre las reparaciones que puede hacer usted mismo y aquellos que necesitan atención profesional.

En esta página

• ¿Qué es un horno??
• ¿Cómo funciona un horno??
• Tipos de hornos
• ¿Cuánto dura un horno??
• Cómo mantener un horno
• Solución de problemas de horno
• ¿Cuánto cuesta reemplazar un horno??
• Alternativas de horno

¿Qué es un horno??

Un horno es un aparato que genera calor, generalmente lo suficiente como para suministrar un edificio completo. Lo hace quemando un combustible o pasando electricidad a través de elementos de calefacción resistentes.

Un horno no es el mismo que una bomba de calor, que transfiere el calor desde el aire libre al edificio. Si su sistema de calor central no incluye un aire acondicionado, y está conectado a una unidad al aire libre con un ventilador, tiene una bomba de calor que requiere un mantenimiento diferente al de un horno.

¿Cómo funciona un horno??

Un horno funciona junto con un termostato de habitación y un panel de control electrónico.

Cuando el termostato detecta que la temperatura ambiente ha caído por debajo de su mínimo preestablecido, envía una señal al sistema de control para encender el calor. Un soplador alojado en una estructura llamada manejador de aire también se enciende y circula aire caliente a través del sistema de conductos.

Muchos propietarios encuentran hornos intimidantes debido al complicado sistema de control. Los hornos contienen sensores de seguridad, interruptores y fusibles de alto límite que se desgastan o mal funcionamiento periódicamente. Si bien los propietarios de viviendas pueden abordar algunos de estos problemas, el diagnóstico y la reparación generalmente se quedan mejor a un técnico calificado.

Tipos de hornos

Prácticamente todos los hornos modernos se alojan en cajas de metal rectangulares y se clasifican por el tipo de combustible utilizado. La mayoría de los hornos funcionan junto con un controlador de aire que se conecta al suministro y los conductos de retorno. Ahí es donde se encuentra el soplador. Los manejadores de aire pueden estar separados del horno.

Eléctrico

Los hornos eléctricos cuentan con un elemento de calentamiento de alto voltaje. El soplador dibuja aire en el elemento calefactor, luego lo circula hacia atrás a través de los conductos. Los hornos eléctricos no tienen cámara de combustión y no requieren un chimenea.

Gas natural/propano de eficiencia estándar

Estos requieren una cámara de combustión y un chimenea. El calor creado en la cámara de combustión sellada se transfiere al soplador a través de una placa térmicamente conductora llamada intercambiador de calor. Los gases de combustión se escapan a través de la chimenea, que se extiende a través del techo hacia el aire abierto.

Gas natural/propano de alta eficiencia

También conocido como hornos de condensación, estos tienen una AFUE superior a 90.

En lugar de un chimenea, utilizan un intercambiador de calor secundario, básicamente un conjunto de bobinas donde los gases de combustión se enfrían y se condensan. La condensación produce calor, que se combina con el calor del intercambiador primario y circula a través del soplador. El subproducto, conocido como condensado, es llevado por un drenaje de PVC que se extiende a través de la pared.

Aceite de calefaccion

Al igual que los hornos de gas de eficiencia estándar, los hornos de combustión de aceite también cuentan con una cámara de combustión, intercambiador de calor y bombas de escape. Una bomba de combustible rocía aceite en la cámara de combustión. Los hornos de quema de petróleo son populares en las regiones del norte de U.S. y Canadá donde el fuel oil puede ser más barato que el gas.

¿Cuánto dura un horno??

Los hornos eléctricos tienden a durar más que hornos de gas o petróleo (hasta 20 años) porque contienen menos piezas y sin cámara de combustión. Un horno de gas o petróleo puede durar 15 años. No es inusual que los propietarios mantengan sus hornos más tiempo que eso, pero el rendimiento generalmente sufre.

Cómo mantener un horno

La tarea de mantenimiento superior para los propietarios con un horno es reemplazar los filtros de aire regularmente. Hay uno en el controlador de aire y generalmente uno en el registro principal de regreso en la casa. Esto debe hacerse cada tres meses de operación continua para mantener el rendimiento del horno y mantener el aire interior libre de contaminantes.

Otras tareas de mantenimiento importantes incluyen:

• Limpia el soplador: Al menos una vez al año, apague el horno, déjelo enfriar, abra el manejador de aire y cepille el polvo de las aletas y el motor. Si nota los sonidos chirridos o de molienda cuando el soplador está funcionando, rocíe un poco de lubricante a lo largo del eje donde giran las aletas.
• Desvuelva el intercambiador de calor: El polvo inhibe el flujo de calor. Llévalo con un trapo seco.
• Inspeccionar los conductos: Busque agujeros, lágrimas o espacios en los conductos y parche con cinta de aluminio (no cinta adhesiva).

Si posee un horno de gas, haga estas tareas adicionales:

• Verifique el sistema de encendido y la condición de la llama: Retire la cubierta frontal y haga que alguien encienda el horno mientras mira para asegurarse de que el sistema de encendido funcione correctamente. Todas las llamas deben ser azules. Si alguno es de color naranja o amarillo, o están chocando, los quemadores deben limpiarse profesionalmente.
• Limpia el sensor de llama: Una vez al año, retire el sensor de llama siguiendo las instrucciones en el manual de su propietario y límelo con papel de lija. Con el tiempo, tiende a estar cubierto de hollín que no puede detectar una llama y cierra el horno.

Solución de problemas de horno

El mal funcionamiento del horno generalmente significa que algo está mal con los circuitos de control o la configuración del termostato. Siempre revise el termostato antes de asumir que cualquier otra cosa está mal.

También es importante verificar el disyuntor que controla el horno para asegurarse de que no se haya tropezado. Si su horno de gas se apaga con frecuencia, intente limpiar el sensor de llama. Es mejor que otros problemas queden a los profesionales para el diagnóstico y la reparación.

Nota: Si huele a gas en la habitación del horno, apague el horno y llame a un técnico de HVAC inmediatamente.

¿Cuánto cuesta reemplazar un horno??

Dependiendo del tipo de horno, puede durar de $ 3,000 a $ 7,600, incluyendo mano de obra y permisos. Los hornos eléctricos son más fáciles de reemplazar y cuestan menos, mientras que los hornos de gas de alta eficiencia cuestan más.

Alternativas de horno

Una bomba de calor es una alternativa viable a un horno en muchas partes de América del Norte, excepto aquellos con temperaturas extremadamente frías. Los modelos contemporáneos pueden calentar una casa cuando la temperatura al aire libre es menos 10 grados. A partir de 2023, el gobierno federal ofrecerá incentivos para los propietarios que buscan instalar uno nuevo.

Una estufa de leña o una estufa de pellets puede calentar eficientemente una casa con un plano de planta abierto. Un sistema de calor hidrónico con una caldera y radiadores centrales, calentadores de zócalo o tuberías en el piso extendidas por toda la casa es una opción de calefacción cada vez más popular.