Una guía de propietarios de viviendas para hormigas fantasmas

Es posible que la hormiga fantasma sea más aterradora de lo que es. El nombre espeluznante en realidad deriva de su color claro, lo que hace que sea difícil ver.

A estas hormigas les gusta calentar. Favorecen los climas del sur, aunque logran encontrar su camino en entornos interiores cálidos en lugares más fríos. Se han descubierto colonias en edificios de apartamentos y invernaderos tan al norte como Winnipeg, Manitoba.

Si vives en un clima donde las hormigas fantasmas pueden sobrevivir al aire libre, es probable que las encuentres pululando alrededor de la parte inferior de las hojas. Ahí es donde los pulgones y otros insectos dejan depósitos de Honeydew, que aman las hormigas fantasmas. Al igual que otras especies de hormigas que disfrutan de las cosas dulces y pegajosas, las hormigas fantasmas protegen a los productores de otros depredadores, una relación simbiótica que garantiza una fuente de alimento estable.

En esta página

• ¿Qué son las hormigas fantasmas??
• ¿Qué comen las hormigas fantasmas??
• Signos de infestación de hormigas fantasmas
• Son las hormigas fantasmas dañinas?
• Cómo deshacerse de las hormigas fantasmas
• Cómo mantener alejadas de las hormigas fantasmas

¿Qué son las hormigas fantasmas??

Las hormigas fantasmas, también conocidas como hormigas de cabeza negra, son pequeñas, menos de una décima dieciséis de pulgada. La cabeza y el tórax son de color marrón oscuro, mientras que el gaster (la parte trasera bulbosa del cuerpo) y las piernas son un blanco lechoso casi translúcido.

Cuando se ve en una superficie ligera, las piernas y los gaster desaparecen, dando la impresión de una cabeza incorpórea. En una superficie oscura, la cabeza también desaparece.

En América del Norte, la hormiga fantasma está bien establecida en Florida y Hawai mientras se expande a áreas como el sur de Texas. En esos lugares, las colonias al aire libre se pueden encontrar debajo de los objetos en el suelo, debajo de la corteza suelta, en grupos de hierba húmeda e incluso en macetas de flores. Las colonias producen múltiples subcolonías, cada una con su propia reina.

En los climas del norte donde las hormigas fantasmas no pueden sobrevivir al aire libre, con frecuencia anidan lugares oscuros, protegidos y cálidos: paredes dentro, y entre gabinetes y zócalos.

¿Qué comen las hormigas fantasmas??

Además de Honeydew, las hormigas fantasmas se deleitarán con cualquier cosa dulce que encuentren en el piso de la cocina. También les gustan las proteínas, alimentándose de insectos vivos y muertos, una dieta quizás más en sintonía con su nombre.

Signos de infestación de hormigas fantasmas

Por sí mismo, una hormiga fantasma puede ser difícil de ver, pero colectivamente son mucho más visibles. Cuando tienes una infestación, será obvio. Las hormigas formarán senderos en su cocina o en cualquier otro lugar que puedan encontrar dulces. Si aplastas a uno (o varios), olerás algo parecido a los cocos podridos.

Son las hormigas fantasmas dañinas?

Sí, porque pueden contaminar la comida. Si ves hormigas fantasmas en pulverización alrededor de un tazón de budín que dejaste sobre la mesa, tíralo, porque no sabes dónde han estado. Podrían haber salido de debajo del inodoro o caminar sobre una pila de excrementos de ratones detrás de la pared.

Las hormigas fantasmas no tienen aguijones. Pueden morder si se sienten amenazados, pero no es doloroso y probablemente no lo note.

Cómo deshacerse de las hormigas fantasmas

Las hormigas fantasmas pueden ser particularmente difíciles de erradicar. Incluso si mantiene su casa limpia y seca, estos pequeños carroñeros pueden encontrar alimento incluso cuando no cree que haya.

Los cebos comprados en la tienda que contienen ácido bórico en una solución almibarada, como Terro, pueden ayudar a eliminar una colonia. Las hormigas de los trabajadores recordan el cebo al nido y alimentan a la reina. Pero debido a que estas hormigas forman varias colonias, esta puede ser una solución temporal.

Para un alivio más inmediato, rocíe el rastro de hormigas con un producto de control de plagas a base de aceite como la protección de naranja. Mata al contacto, mantiene las hormigas alejadas y es seguro usarlo en torno a la comida.

Si un sendero conduce a una abertura en particular en la pared o zócalo, intente perforar un pequeño agujero y desempolvar detrás de la pared con ácido bórico o tierra diatomeas. También puede simplemente absorber las hormigas con una aspiradora con una herramienta de grieta.

Cómo mantener alejadas de las hormigas fantasmas

Varios productos seguros y no tóxicos evitan que las hormigas fantasmas regresen. Haga un rocío mezclando uno de los siguientes con agua:

• Aceite de menta;
• Vinagre;
• Jugo de limon;
• Canela;
• Cayena o pimienta negra.

Rocíe con frecuencia alrededor de áreas donde has visto senderos activos.

También es importante recortar la vegetación alrededor del exterior de la casa, porque las hormigas fantasmas pueden estar anidando allí. Verifique las plantas de interior también. Sellar los huecos entre los zócalos y las paredes y el piso con calafateo.

Si todo lo demás falla, es posible que deba llamar a un profesional con licencia para usar productos químicos de control de plagas que no están disponibles para los propietarios de viviendas.