Todo lo que necesita saber sobre los generadores de emergencia

Foto: Wescarverelectric.comunicarse

Un corte de energía que dura unas horas a menudo no es más que un inconveniente, que requiere algunas linternas y un poco de paciencia. Pero cuando una tormenta importante noquea la electricidad durante días, la vida sin un generador puede volverse realmente sombrío, muy rápido. El botín de alimentos, el moho crece y los sótanos propensos a las inundaciones se le roban su bomba de sumidero de trabajo y comienzan a asumir agua. Los cortes de energía extendidos en el invierno pueden ser aún más peligrosos. Las temperaturas de picado y un hogar sin calor pueden ser una combinación mortal, especialmente para los residentes más antiguos y más jóvenes de la casa. En estas situaciones, una solución de potencia de respaldo puede ser literalmente un salvavidas.

A pesar del hecho de que se han producido cortes de energía en la U.S. Desde la creación de la red eléctrica, todavía hay mucha confusión entre los propietarios cuando se trata de sus opciones de generador residencial. Ya sea que esté educando al público sobre el uso adecuado de un generador portátil o instruyendo a los consumidores sobre cómo dimensionar adecuadamente una solución de generador permanente, la industria del generador tiene su trabajo reducido para ello.

Para hacer que las cosas sean aún más desafiantes, el hogar de hoy engulle electricidad como nunca antes. Además, muchos hogares también contienen electrodomésticos y productos electrónicos sensibles, de alta tecnología, que pueden ser inoperables o incluso dañados por la potencia "inmunda" de un generador. Afortunadamente, los fabricantes de generadores parecen tener todas estas bases cubiertas. No solo están facilitando que los propietarios elijan la solución de potencia de emergencia correcta, las soluciones se mantienen al día con las necesidades del hogar moderno.

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Dimensionamiento simplificado

Al mirar una compra de generador, uno de los mayores desafíos que enfrenta el consumidor curioso es el tamaño adecuado. "Las dos preguntas que hacen las personas son '¿Cómo selecciono un producto??'y' ¿Cuánto me va a costar??"" Dice Mike Betker, gerente de marketing de Briggs & Stratton, una empresa de fabricación de motores con sede en Milwaukee, WIS. Briggs & Stratton recientemente firmó al fabricante una línea de generadores de espera residenciales de la marca GE. "Los generadores de hoy pueden hacer más con menos", agrega Betker. Tanto los generadores de espera (también conocidos como generadores "permanentes") como los generadores portátiles están clasificados por su salida de kilovatio (kW). Para que coincida con un generador con las necesidades de la casa, un propietario puede comenzar totalizando las necesidades de potencia de los electrodomésticos que se alimentarán durante una interrupción. Se debe prestar especial atención a la potencia de inicio de electrodomésticos más grandes como refrigeradores, que siempre usan más que la potencia en funcionamiento.

Para impulsar el proceso de tamaño, los fabricantes de generadores como GE, Generac y Kohler cuentan con herramientas de tamaño prácticas en sus sitios web. Los consumidores ingresan los pies cuadrados de la casa y se mueven desde una lista de los electrodomésticos, dispositivos o sistemas, como el refrigerador, el microondas, el aire central y la televisión, que serán alimentados por el generador durante un corte de energía. Para probar la calculadora de dimensiones de Kohler, se ingresó un hogar imaginario que mide 2,000 pies cuadrados. Entre los elementos que se alimentarán durante una interrupción estaban el refrigerador, el horno de microondas, la gama, la televisión, la computadora personal, el aire central, el deshumidificador, el ventilador, el sistema de seguridad y algunos otros elementos esenciales. La calculadora contó la potencia total de las unidades seleccionadas, así como los amplificadores de voltios de arranque y determinó que el generador residencial Kohler de 15 kW sería una buena opción para el hogar ficticio. "La guía de selección camina por un camino", dice Betker. "No tienes que preocuparte la solución."

Por supuesto, los propietarios de viviendas que aún no están seguros de hacer coincidir un generador con el hogar utilizando un recurso en línea o prefieren hablar con un experto siempre pueden consultar a uno. Algunos fabricantes lo recomiendan, como Jake Thomas, gerente de productos de Generac, quien dice: “La mejor manera de elegir un generador de espera es tener un tamaño de electricista."

Generador sensible a la nueva era

Los elementos electrónicos como televisores de plasma, computadoras y los controles complicados que a menudo se encuentran en los sistemas HVAC actuales pueden ser sensibles a la potencia utilizada para ejecutarlos. Cuando se alimenta con electricidad suministrada por la red, estos dispositivos funcionan sin problemas. Pero todos los generadores producen algo llamado distorsión armónica, que puede confundir o incluso dañar los dispositivos sensibles enchufados. La distorsión armónica total, o THD, de un generador determinará el potencial de problemas con la electrónica de alta gama o sensible durante un corte de energía.

"La potencia del generador no es potencia de grado utilidad", dice Thomas. "Un THD alto puede significar que el controlador para el sistema HVAC de gama alta no reconoce la potencia o el TV de plasma tiene una línea que lo ejecuta."El problema de THD ha sido candente en la industria de los generadores y ha llevado a nuevos modelos de generadores que minimizan el THD a niveles que no afectarán negativamente los elementos y sistemas electrónicos confidenciales en el hogar. Los propietarios de viviendas que compran un generador de energía de respaldo deben considerar un generador con un THD de cinco o seis por ciento o menos si se van a alimentar dispositivos electrónicos sensibles.

Ponle una tapa

Uno de los males necesarios de un generador de espera es el modo de rutina de "ejercicio". Para garantizar que el generador proporcione energía inmediata durante una interrupción, las unidades están programadas para ejecutar por un corto período de tiempo en un horario regular. Si bien este modo ofrece tranquilidad al propietario, también significa una interrupción regular de la paz y la tranquilidad en el hogar. Los generadores son motores, y los motores producen ruido. El nivel Decibel (DB) de un generador es otro punto de comparación que los fabricantes están abordando en modelos más nuevos. La característica de Bastre-test® de Generac reduce la velocidad del motor del generador durante la prueba semanal, reduciendo el ruido al nivel de un automóvil con ralentí. "El motor funciona a dos tercios de las RPM normales", dice Thomas. “Esto reduce los niveles de decibelios, usa menos combustible y significa menos emisiones."

Otras soluciones al problema del ruido incluyen mejorar el recinto del generador. "Nuestro recinto SoundVault® rebota aire y sonido a través de un compartimento", dice Betker, hablando de las características de atenuación del sonido de los generadores de reserva Briggs & Stratton, GE de la marca GE. El recinto, junto con el sistema de escape de estilo automotriz y los amortiguadores de espuma que forman parte de la tecnología Briggs & Stratton Soundshield®, ayudan a reducir su nivel de sonido de funcionamiento de los generadores en espera de 10-45kw de marca GE a 65dB.

Para minimizar aún más el efecto que las pruebas frecuentes tienen en la paz y la tranquilidad en el hogar, la mayoría de los generadores de espera permiten al propietario establecer la hora del día en que el generador realice esta función.

Mas por menos

"Una de las mayores mejoras en los generadores ha sido los desarrollos de kilovatios más grandes", dice Dan Giampetroni, gerente de marketing de Kohler. “Los generadores de hoy tienen más caballos de fuerza, por lo que pueden manejar casas con grandes sistemas de CA.La línea de Kohler de LP y generadores de espera alimentados por gas natural van desde 8 más pequeños.Sistemas de 5 kW a un sistema de 125 kW de 125 kW. Pero, como señala Giampetroni, "A medida que el poder ha aumentado, los precios han bajado."Hace cuatro años, un generador de espera de 12 kW habría costado cerca de $ 4,400, sin incluir el interruptor de transferencia necesario, que podría haber agregado otros $ 1,000 o más, o costos de instalación. "Hoy, un sistema de espera Kohler de 18kw tiene un MSRP de $ 4,769, que incluye el interruptor de transferencia", agrega Giampetroni.

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El aumento de la asequibilidad de los sistemas de generadores permanentes podría ver más propietarios de viviendas, especialmente los ancianos, considerando esta opción sobre los generadores portátiles menos potentes y menos potentes. Un generador de espera permanente que comienza automáticamente durante un apagón de energía alimenta los componentes vitales de la casa y se puede comprar por un precio asequible puede parecer una inversión sensata para cualquier hogar, pero particularmente para los propietarios de personas mayores que pueden encontrar una interrupción en el poder para ser tanto. una preocupación de seguridad y salud como inconveniente.

Características inteligentes

Además de todas las mejoras en la potencia de salida, la atenuación del sonido y la asequibilidad, el generador moderno también está obteniendo un cambio de imagen tecnológico. En el "hogar inteligente" actual, los controles avanzados y el cableado conectan los subsistemas de la casa (iluminación, calefacción y enfriamiento, seguridad, etc.) el uno al otro y a Internet. El hogar inteligente ahora puede agregar el generador a la lista de dispositivos listos para Internet. Algunos de los nuevos modelos de generadores de espera de Kohler tienen puertos Ethernet para poner el generador en línea. Según Giampetroni, un generador conectado, utilizado junto con el software del sistema de gestión de generadores de viviendas de Kohler, puede enviar un correo electrónico o mensaje de texto al propietario o instalador cuando el generador se enciende.

Los propietarios de vacaciones en vacaciones pueden acceder a su generador en línea para ejecutar un diagnóstico y verificar que el generador esté preparado para una tormenta o interrupción inminente. Este tipo de función de acceso remoto agrega garantía adicional a los propietarios de viviendas que su generador estará listo para operar cuando sea necesario.

Generac también ha agregado un impulso tecnológico a su paquete de generador. En lugar de obligar al propietario de una vivienda a verificar el estado del generador permanente, el monitor remoto inalámbrico de Generac alimenta información en tiempo real del generador a un pequeño dispositivo de control operado por baterías que puede colgar en la pared o colocarse en una ubicación conveniente. Desde el dispositivo, los propietarios pueden ejecutar una prueba en el generador o verificar para ver si la unidad necesita mantenimiento.

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