Todo lo que necesitas saber sobre los jardines de lluvia

Foto: Flickr.com a través del Departamento de Recursos Naturales de Wisconsin

Un jardín de lluvia es una depresión excavada, rodeada en uno o más lados por una berma de tierra para retención de agua, y luego llena de tierra porosa y plantas nativas que prosperan únicamente en la escorrentía de agua de lluvia. El concepto detrás de estas bellezas brillantes era un deseo de conservar el agua, agregar un elemento natural al paisaje y reducir la escorrentía que se infiltra en los sistemas municipales de agua de drenaje. La lluvia que golpea los techos, los patios y las entradas de un vecindario típico se desvía en alcantarillas pluviales y se desperdicia. Pero al dirigir la escorrentía desde sus canaletas de techo y desagüe, así como áreas pavimentadas, en una cuenca de la tierra, puede cultivar un hermoso jardín que también es un oasis para pájaros cantores, tortugas y una gran cantidad de otras criaturas justo después de una lluvia. Descubra cómo aquí, y nunca volverás a un día lluvioso!

Pruebe los requisitos de drenaje del suelo
Inmediatamente después de una lluvia, un jardín de lluvia se asemeja a un humedal natural, pero en un día o dos, el agua debe retroceder mientras el suelo debajo absorbe el exceso. Esta absorción evita el agua de larga data que de otro modo podría estancarse y conducir a la cría de mosquitos. Los jardines de lluvia son adecuados para la mayoría de los tipos de tierra, excepto arcilla pesada, que no ofrece un drenaje adecuado. Para probar el potencial de drenaje de su suelo, cave un hoyo de 1 pie de profundidad y 1 pie de diámetro. Llénelo con agua y, una vez que drena, llénelo nuevamente. Si el segundo relleno se drena completamente dentro de las 24 horas o menos, su suelo será un buen anfitrión para un jardín de lluvia. No se desespere si el lugar resulta inadecuado; El contenido del suelo puede variar dentro de un patio para probar otras áreas.

Encuentra la ubicación correcta
Los jardines de lluvia son naturalmente adecuados para las áreas inferiores de su patio. Entonces, para encontrar el lugar perfecto, la próxima vez que llueva, salga y mira la forma en que viaja el agua. ¿La mayoría de la escorrentía proviene de los bajos de su hogar?? ¿A dónde va desde allí?? Cuánto corre de su camino de entrada y patio?

Lógicamente, desea localizar un jardín de lluvia en un camino de drenaje natural, pero dependiendo del contorno de su patio, esto puede no ser posible. La respuesta es luego desviar la escorrentía al jardín de lluvia, a través de swales (zanjas cubiertas de hierba poco profundas que sirven como zanjas para llevar la escorrentía) o tuberías enterradas que transportan la escorrentía desde bajos u otras áreas hasta el jardín de lluvia.

Tener en cuenta el desbordamiento
El exitoso jardín de lluvia tendrá una entrada donde la escorrentía fluye hacia la cuenca y una salida de desbordamiento para que escape el exceso de agua. La salida, que puede ser una tubería o incluso una muesca excavada del lado de la berma, asegurará que las plantas no estén sujetas a condiciones de inundación.

Foto: Flickr.com a través de Carron Brown

Tamaño correcto
Porque cada patio es diferente, es relativamente plano, mientras que otros se inclinan abruptamente, no dos jardines de lluvia serán del mismo tamaño o forma. El contorno de su jardín de lluvia depende de usted, pero considere cómo el jardín de lluvia terminado encajará en el paisaje. Piense en su patio como el lienzo de un artista; Un gran jardín de lluvia puede abrumar visualmente un pequeño patio, mientras que uno pequeño podría parecer una idea de último momento en una gran extensión. Si eres creativo y tienes suficiente espacio en el patio, incluso puedes instalar una serie de jardines de lluvia, por lo que el agua desbordante de una cuenca llena la siguiente cuenca.

Elegir plantas y materiales
Las mejores plantas para su jardín de lluvia son aquellas que crecen bien en su área y pueden tolerar la sequía, así como las condiciones ocasionales de inundaciones. Es mejor llenar los jardines de lluvia con plantas en crecimiento, en lugar de semillas que pueden lavar si una lluvia fuerte lava el lugar antes de que las semillas tengan la oportunidad de brotar y establecer sistemas de raíces. Piense en las plantas que se encuentran junto con los ríos y los lechos de los arroyos de temporada en su área.

Las buenas opciones incluyen, entre otros, hierbas ornamentales, bayas y ganadería. Organice las plantas para que las más tolerantes al agua estancada se encuentren en las áreas más bajas del jardín de lluvia. Para disfrutar visualmente del jardín en su conjunto, es una buena idea poner plantas más altas hacia la parte posterior donde no bloquearán la vista de las plantas más pequeñas. Siéntase libre de colocar piedras grandes, troncos petrificados y otros elementos naturales en su jardín de lluvia para darle un aspecto leña.

Construirlo sabiamente
El primer paso para construir Rain Gardens es llamar a Dig Safe al (811), un servicio gratuito de las compañías de servicios públicos locales. Los representantes saldrán y marcarán su césped para indicar la ubicación de las líneas enterradas para que no las interrumpirá cuando cave. Excave la cuenca del jardín de lluvia y el sistema de drenaje que dirigirá el agua a la cuenca. Es más rápido y más fácil para su espalda, alquilar una dirección de skid (desde una tienda de alquiler de construcción) si está instalando un jardín de lluvia considerable, pero una pala de jardín regular también funcionará. Dependiendo de su diseño, las zanjas pueden ocultar tuberías enterradas, o pueden ser simples swales, que desvían la escorrentía a su jardín de lluvia. Use el suelo excavado para formar bermas alrededor de la cuenca, si es necesario, para ayudar a retener el agua en los bordes bajos y colocar la entrada y la salida de desbordamiento.

Llena la cuenca con tierra enmendada. Mezclas de suelo premezcladas, etiquetadas como "suelo de jardín de lluvia" están disponibles en algunas regiones, pero también puede crear una mezcla de bricolaje óptima combinando 50 por ciento de arena, 25 por ciento de compost y 25 por ciento de tierra vegetal. Agregue las plantas que seleccionó y aplique un par de pulgadas de mantillo de madera dura rallada, que es más pesada que el mantillo de madera blanda y es menos probable que floten, para desalentar las malezas y ayudar a retener la humedad durante los hechizos secos. Durante el primer año, riegue las nuevas plantas para ayudarlos a desarrollar sistemas de raíces.

Disfruta de bajo mantenimiento!
Una vez establecido, su jardín de lluvia será un elemento de paisajismo sostenible y de bajo mantenimiento que requiere solo desmalezado ocasional o refrescante el mantillo al agregar unas pocas pulgadas de mantillo nuevo una vez al año más o menos.