Pregúntele al inspector de viviendas, ¿las cajas eléctricas están enterradas en aislamiento??

Esta pregunta surgió durante una conversación que estaba teniendo con otro inspector de vivienda durante la última reunión del capítulo Ashi. Sabemos que las cubiertas para cajas eléctricas deben ser accesibles, pero ¿qué pasa si la caja se encuentra en un ático?? ¿Es aceptable enterrar la caja en aislamiento?? Dije que investigaría esta información y lo volvería a ver con él, pero pensé que esto también podría ser un tema de publicación de blog bueno y breve.

Divulgación completa: Odio tener que buscar cualquier cosa en el Código Eléctrico Nacional (NEC). No uso el libro lo suficiente como para saber exactamente dónde encontrar lo que estoy buscando, así que confío en otros libros para decirme dónde mirar. Mi primer libro de referencia es típicamente el código de comprobación eléctrica, que está extremadamente bien diseñado y fácil de usar. Prefiero la versión pdf de este libro porque puedo usar búsquedas de palabras. Un cheque rápido allí me llevó a la sección 314.29 del NEC 2014, que establece lo siguiente:

314.29 cajas, cuerpos de conducto y recintos de orificio de mano para ser accesibles. Las cajas, los cuerpos del conducto y los gabinetes del pozo de mano se instalarán para que el cableado contenido en ellas pueda ser accesible sin eliminar ninguna parte del edificio o estructura o, en los circuitos subterráneos, sin excavar las aceras, pavimento, tierra u otra sustancia que sea para ser utilizado para establecer la calificación terminada.

Entonces eso plantea la pregunta: ¿es la parte de aislamiento del edificio o estructura?? El sentido común dice que el aislamiento es parte del edificio, por lo que parece que tal vez las cajas no deberían ser enterradas allí. Las cajas eléctricas que están enterradas en el aislamiento no se discuten específicamente en el NEC, por lo que recurrí a mi segundo libro, las inspecciones eléctricas de viviendas existentes, cortesía de la misma gente en el código. Este libro no solo tiene muchos comentarios e historia de los códigos eléctricos, sino que está escrito para inspectores de viviendas y es un libro que todos los inspectores de viviendas deberían tener en su biblioteca.

Este libro tenía la referencia exacta que estaba buscando, diciendo esto sobre cajas eléctricas:

"Pueden ser enterrados dentro del aislamiento siempre que pueda ser retirado para acceder a la caja. Espuma en el lugar El aislamiento no debe cubrir una caja."

Perfecto. Eso es exactamente lo que estaba buscando. También contacté a la gente de Code Check para pedir más comentarios sobre este asunto. Me dijeron que buscara la definición NEC de "accesible (como se aplica a los métodos de cableado)", y esto es lo que encontré:

"Accesible: capaz de eliminar o expuesto sin dañar la estructura o acabado del edificio o no cerrarse permanentemente por la estructura o acabado del edificio."

Yo diría que se ajusta bastante bien al proyecto de ley. Las interpretaciones locales pueden variar.

Sobre el Autor

Reuben Saltzman es un inspector de origen de segunda generación y el presidente y propietario de Structure Tech Home Inspections