Verifique la etiqueta de una guía de designaciones verdes para el hogar

Foto: Greenr.California

¿Qué es una casa verde?? Si bien "verde" aún no se ha dado una definición universalmente aceptada, una casa verde se definiría hoy como una casa certificada "verde" construida para ciertas especificaciones y/o una casa construida por un "constructor verde" certificado que podría incluir cualquier número de características verdes. Sin embargo, incluso después de elegir una de estas dos definiciones, el consumidor debe seleccionar entre una creciente lista de certificaciones de vivienda verde o constructores que reclaman el estado de construcción de viviendas verdes.

La etiqueta Energy Star es una de las más conocidas en el mundo residencial. Una casa calificada de energía en la estrella de energía está construido con estándares de eficiencia energética establecidos por la Agencia de Protección Ambiental (EPA). Las pautas impuestas a un aislamiento de la casa de la estrella de energía, el rendimiento de las ventanas, la construcción y la opresión de los conductos, los sistemas HVAC de la casa y los productos de eficiencia energética. Por último, una casa de Star Star ha sido probada por terceros. Aunque el hogar de la estrella de la energía no incorpora todos los aspectos de un hogar verde (como la calidad del aire interior, la eficiencia del agua, etc.), su enfoque integral para la eficiencia energética lo distingue.

El Consejo de Construcción Verde de los Estados Unidos Liderazgo en energía y diseño ambiental para hogares (LEED-H) La certificación ha disfrutado de un papel como uno de los modelos definitorios de la industria de la construcción para casas verdes. Una casa construida para las especificaciones de LEED-H puede ganar una de las cuatro designaciones: certificado, plata, oro y platino. Para recibir la etiqueta LEED-H, una casa está clasificada por probadores de terceros imparciales en ocho categorías relacionadas con verdes: diseño, ubicación, un sitio sostenible, eficiencia del agua, energía y atmósfera, materiales y recursos, calidad ambiental interior, y conciencia y educación.

El Estándar de construcción verde nacional De la Asociación Nacional de Constructores de viviendas es un estándar aceptado por la industria para las casas verdes, lo que permite "flexibilidad de las prácticas de construcción ecológica al tiempo que proporciona un punto de referencia nacional común para constructores, remodeladores y desarrolladores."El estándar se basa en las pautas de construcción de viviendas verdes del NAHB, una guía de constructor de dos partes para la construcción ecológica publicada por primera vez en 2005 como un recurso para la comunidad de edificios y, lo que es más importante, para las asociaciones de construcción de viviendas locales y estatales.

Al igual que la etiqueta LEED-H, el modelo Green Home Building Directrices otorga más de un nivel de certificación (bronce, plata, oro) y da puntos en siete principios rectores: diseño de lotes, preparación y desarrollo; eficiencia de recursos; eficiencia energética; eficiencia de agua; Calidad del entorno interior; operación, mantenimiento y educación de propietarios; e impacto global.

Existen numerosos otros programas de certificación de hogares verdes en todo el país. Los consumidores deben comunicarse con su asociación estatal o local de construcción de viviendas para un programa respaldado o ampliamente utilizado en su área. USGBC ha lanzado recientemente The Green Home Guide, un sitio web que enumera los programas de Home Green By State, aunque los programas en sí no están respaldados o afiliados al USGBC. Del mismo modo, el sitio web del Programa National Green Builder del NAHB presenta una lista de programas voluntarios de Green Builder por estado. Al investigar los programas de certificación de vivienda verde, asegúrese de averiguar si la casa se prueba o verifica de forma independiente.

Constructores verdes
Al buscar un constructor verde calificado, los consumidores deben investigar certificaciones, cursos y pasos educativos tomados por un potencial constructor. El programa de acreditación profesional LEED, Lanzado en 2001, certifica a los estudiantes como profesionales acreditados de LEED (LEED APS) al finalizar el programa. Una vez administrado por el USGBC, el Programa de Acreditación Profesional LEED ahora es administrada por el Instituto de Certificación de Construcción Verde. El AP LEED se educará sobre las prácticas de la construcción de viviendas verdes.

El sitio web de Energy Star incluye una función de búsqueda para ayudar a localizar a los constructores y desarrolladores que se han asociado con Energy Star y que han construido un nuevo hogar calificado por la Estrella de Energy en los últimos 12 meses. Esta lista podría servir como un buen punto de salida para el consumidor que busca profesionales de mentalidad verde en su área o estado.

Sistemas y productos verdes
Es una noción ampliamente aceptada de que una casa puede considerarse "verde" simplemente incorporando elementos verdes en toda la casa, lo que puede significar reemplazar algunos electrodomésticos antiguos de ahorro de energía con más de eficiencia energética o experimentando una revisión completa de los dispositivos de agua de la casa. Cualquier propietario de una casa que busque ecologizar una casa en las secciones debe buscar los pocos sistemas y productos que tienen designaciones verdes.

Energy Star nuevamente se encuentra en la cima de la pila, con una extensa lista de productos de terceros probados que abarcan una amplia gama de subcategorías relacionadas con la energía, incluidos electrodomésticos, sistemas y componentes de HVAC, aislamiento y ventanas, y dispositivos electrónicos de casas misceláneas. Reemplazar cualquier artículo dependiente de la electricidad en el hogar con versiones con clasificación de estrellas Energy ahorrará en la factura de servicios públicos de la casa y puede ayudar a reducir la huella de carbono de la casa.

El programa Watersense de la EPA está diseñado muy parecido a Energy Star, pero con un enfoque en probar y certificar productos para ahorrar agua en el hogar. Hasta ahora, el programa ha abordado baños, grifos, cabezas de ducha y servicios y tecnologías de riego.

Ahorrar electricidad y agua es fácil de vender para estos dos programas. Sin embargo, a menudo pasado por alto está tomando medidas para mejorar la calidad del aire interior (IAQ). El Instituto Ambiental de GreenGuard le ha dado a los propietarios una ventaja sobre la batalla por una mejor IAQ, con su programa de certificación de calidad del aire de GreenGuard Indoor. El programa certifica materiales de construcción interior de bajo emisor, muebles y sistemas de acabado, probando cada producto para emisiones químicas. Greenguard actualmente certifica más de 200,000 productos para 130 fabricantes diferentes.

Ecolabels
Aunque la práctica del ecolabel no es nueva, el crecimiento de los productos y certificaciones verdes ha puesto más a la vanguardia el término. The Energy Star, Watersense. y las certificaciones de GreenGuard entran en la categoría Ecolabel, pero hay otros ecolabelios, así como organizaciones y sitios web que catalogan a Ecolabels o programas de certificación verde.

Etiquetado ecologista.Org lleva una extensa lista de edificios verdes, servicios y productos de construcción sin criterios de selección particulares. Construir el proceso de selección de Green para su lista de productos "Greenspec" es algo más exigente, aunque limitado a la investigación periodística, la discusión de correo electrónico y foro, y la recomendación del constructor.

La red global de ecolabeling es una asociación de organizaciones de etiquetado de terceros de todo el mundo. Estados Unidos está representado en la red por Green Seal, un grupo que establece estándares verdes para categorías de productos y acepta a los solicitantes de certificación dentro de esas categorías.

El ecologo con sede en Canadá es el ecolabel más antiguo de América del Norte con más de 7,000 productos certificados que representan 120 categorías, incluidas la construcción y la construcción. "Los criterios establecidos para certificar un producto evalúan todo el ciclo de vida del producto", dice Lise Beutel de Terracheice Environmental Marketing, gerentes del programa de ecologo. "Podemos ver todo, desde las materias primas utilizadas hasta las etapas finales del uso del producto."