Todo lo que necesitas saber sobre la gran emergencia de la cigarra

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Alguna vez note cuando algo notable sucede en el medio ambiente, se entusiasma a obtener interés público? Los titulares típicos emplean nombres creativos para llamar la atención y ayudar a explicar el evento. Una luna llena que se alinea con el perigeo, o la posición más cercana de la luna a la tierra en su órbita elíptica, se llama superluna. Una gran inundación que tiene una probabilidad estadística del 1 por ciento de ocurrir en un año determinado se llama "inundación de cientos de años" o "inundación del siglo."

Cuando los fenómenos se relacionan con los insectos, es un desencadenante seguro para el miedo. The Washington Post en un artículo reciente lidera con la declaración: "Han sido enterrados por 17 años. Y ahora, Brood X, uno de los enjambres más grandes del mundo de bichos gigantes de moscas llamadas cigarras, está lista para elevarse."

A veces no podemos evitar dejar que nuestras imaginaciones se vuelvan locas, pero no hay razón para pensar en la aparición periódica de la cigarra como algo más o menos que una parte asombrosa de la naturaleza. Si le preocupa lo que sucederá, ya que estos errores grandes e inofensivos salen del suelo, sigue leyendo.

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Las cigarras periódicas son únicas.

Las cigarras incluyen alrededor de 3.000 especies de insectos grandes, robustos, ovales y alados. La moda actual es específica de las siete especies de cigarras periódicas, todas encontradas en el este de América del Norte. El término "periódico" se refiere a la aparición cíclica de adultos maduros que ocurre cada 13 o 17 años.

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Las cigarras confían en los bosques.

Las cigarras adultas se alimentan de árboles y arbustos perforando la corteza tierna y chupando savia. Las hembras hacen pequeños agujeros en ramitas para poner cientos de huevos. Diez semanas después, cuando los huevos eclosionan, las ninfas caen al suelo e inmediatamente excavan para pasar los próximos años alimentándose de raíces y creciendo hasta la edad adulta.

Tres de las especies periódicas de la cigarra tienen ciclos de emergencia de 17 años. Las otras cuatro especies tienen ciclos de 13 años. El ciclo de vida para cada especie en particular se sincroniza localmente. Cada emergencia pesada y localizada se conoce como una cría. Quince crías se rastrean en todo el país, incluida la cría X de este año.

La emergencia de la cría x solo afectará las áreas localizadas.

Las tres especies de cigarras de 17 años se representan como parte de la emergencia de la cría x. Pero la cría no surgirá en todas partes. Este mapa de la u.S. El Servicio Forestal muestra los puntos calientes, principalmente en Maryland, Pensilvania, Delaware, Indiana, Illinois, Tennessee y Georgia. Algunos de estos lugares verán el surgimiento de múltiples crías este año. Otras áreas solo verán cigarras anuales, como lo hacen cada verano.

Será ruidoso, pero no tan fuerte.

Solo alrededor de la mitad de las cigarras que emergen hacen que el fuerte zumbido. Ese sonido es los machos que intentan atraer hembras. Se ha estimado que el nivel máximo de ruido de la emergencia periódica de la cigarra puede alcanzar los 100 decibelios. A modo de comparación, eso coincide con el ruido de una cortadora de césped. Impresionante para un montón de errores, pero no intolerables. En su mayor parte, pasamos nuestras vidas rodeadas de ruido, por lo que escuchar un ruido de césped afuera no debería ser un gran problema. Podría ser molesto si vayas a acampar este verano, así que trae tus tapones para los oídos.

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Será desordenado, pero no tan desordenado.

Además de aparearse y hacer ruido, la otra actividad que hace que las cigarras sean tan conocidas es su muda. Después de emerger del suelo como una ninfa de la etapa final, suben una superficie vertical y derraman sus exoesqueletos. Poco después, su "piel" adulta se endurece, sus alas se inflan y vuelan lejos. Lo que queda es un lanzamiento de silueta casi perfecto en Chitin. El material de cobertizo no es tan desordenado como otras morderas de insectos que soplan y derivan en el viento. Las conchas de cícada se adhieren principalmente a los lados de los árboles hasta que los curiosos niños y adultos los logren para decir "Oye, mira esto!"

Las cigarras son beneficiosas.

Los procesos de la naturaleza son sutiles y entrelazados, con cada elemento y criatura desempeñando un papel único. Las cigarras desempeñan varios papeles en la ecología forestal. En la etapa de la ninfa, se mueven debajo del suelo que se alimenta de raíces de los árboles. Al hacerlo, auan un suelo compactado, permitiendo una penetración más profunda de la raíz y la lluvia. Como adultos, podan las ramas, permitiendo que más luz solar llegue a las plántulas en el suelo del bosque. El efecto combinado de la poda de raíz y rama en árboles maduros individuales es insignificante, pero el valor de la luz solar agregada a las plántulas jóvenes es inconmensurable.

La emergencia pesada también sirve como una fiesta de proteínas para las aves que comen insectos, roedores, murciélagos, insectos, peces, reptiles y anfibios. Algunos de estos animales incluso cambian sus hábitos dietéticos normales para aprovechar la recompensa.

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Las cicadas son inofensivas.

Las cicadas son grandes, ruidosas y un poco desordenadas. No es de extrañar que algunas personas se asusten un poco. Pero no muerden ni pican, y de hecho son inofensivos para los humanos. Aunque los árboles enfermos y débiles pueden verse dañados por sus hábitos de alimentación, las cigarras generales hacen mucho más bien que el daño al bosque. Además, alimentan a innumerables especies de depredadores a lo largo de su ciclo de emergencia de una vez en una generación. Así que no te preocupes por la cría x. Simplemente siéntese y aprecie las maravillas de la naturaleza, incluso si tiene que usar tapones para los oídos.