Cómo el compostaje con estiércol puede beneficiar a su jardín

Cuando aprendí a cultivar alimentos por primera vez, deambulé por una guardería apilada con paletas de bolsas de colores de colores brillantes y compost. Eso me hizo preguntarme: lo que le daría a mis plantas de jardín la mejor oportunidad de supervivencia? Nunca antes había considerado el compostaje con estiércol.

Cuando llegué a la fila de estiércol compostado, de repente tuve muchas otras preguntas. Es seguro? Huele? ¿Hay piezas reales de caca de oveja en esa bolsa??

Las respuestas, finalmente aprendí, eran sí, no y no. También aprendí el estiércol compostado es una gran herramienta natural para dar a las frutas y verduras la nutrición que necesitan, sin depender de los fertilizantes sintéticos.

En esta página

• ¿Qué es el estiércol compostado??
• De dónde proviene el estiércol compostado?
• ¿Por qué el estiércol se compostiza??
• ¿Cómo se compostiza el estiércol??
• ¿Puedes hacer un estiércol compostado tú mismo??
• ¿Cómo se beneficia el compostaje con estiércol el suelo del jardín??
• Cómo usar estiércol compostado en el jardín
• Se puede usar el estiércol compostado como mantillo?
• Es compostaje con estiércol seguro?

¿Qué es el estiércol compostado??

Kondor83/Getty Images

El estiércol compostado es un estiércol animal que se descompone. Luego se puede usar como una enmienda del suelo rica en nutrientes para jardines. Ya no huele o contiene patógenos peligrosos. Se puede hacer únicamente a partir del estiércol, pero la mayoría de las veces contiene otros materiales compostados como paja o aserrín.

"De cualquier manera, el estiércol tiene una gran materia orgánica y nutrientes que son esenciales para el crecimiento de las plantas", dice Barbara Shea, una maestra de jardinera con Tertill.

De dónde proviene el estiércol compostado?

Las mezclas comerciales más comunes provienen de caballos, vacas y pollos. La gente también usa estiércol de ovejas, conejos, cabras, patos y llamas. Los desechos de casi cualquier herbívoro son un juego justo para los huertos porque comen principalmente heno y hierba y no son propensos a los patógenos, como los cerdos.

"Los gatos y los perros son carnívoros, y sus desechos no deben compostarse porque pueden contener parásitos", dice Shea. “Los desechos de caballos y burros tienden a tener el menor nitrógeno, el estiércol de vaca tiene la mayor cantidad de nutrientes, y el estiércol de pollo suele ser menos costoso y más fácilmente disponible, especialmente con la proliferación de personas que crían sus propios pollos."

La mayoría de los tipos de estiércol compostado se pueden comprar en centros de jardín. Si desea hacer el suyo, puede encontrar agricultores, dueños de caballos o incluso vecinos con un gallinero que estén más que felices de regalarlo.

¿Por qué el estiércol se compostiza??

Las personas de compost estiércol, en lugar de ponerlo directamente en su jardín, para:

• Matar patógenos peligrosos y bacterias, incluida la e. coli;
• Mata a la mayoría de las semillas de hierba;
• Desglose los productos farmacéuticos utilizados en el ganado;
• Deshacerse del olor;
• Haz que sea más ligero y más fácil de transportar;
• Deshacerse de los desechos agrícolas que pueden dañar los arroyos y los ríos;
• Hacer que sus nutrientes sean más accesibles para las plantas.

"El estiércol fresco generalmente tiene altas cantidades de materiales que pueden ser perjudiciales para las plantas, como amonio, nitrógeno soluble, sal y semillas de malezas viables", dice Susan Mahr, coordinadora retirada del programa Master Gardener en la Universidad de Wisconsin-Madison.

“El estiércol compostado tiene una menor disponibilidad de nitrógeno y contribuirá más al contenido de materia orgánica del suelo en comparación con el estiércol fresco."

¿Cómo se compostiza el estiércol??

Es un proceso llamado compostaje en caliente. Para ser seguro de usar, el estiércol debe calentarse por encima de 145 F (puede verificar esto con un termómetro de compost probanse desde hace mucho tiempo). El calor ocurre naturalmente porque la materia orgánica en descomposición genera calor.

Microorganismos aeróbicos, y a veces las lombrices de tierra, desglosan el estiércol y otros materiales orgánicos, generalmente durante unos meses a un año. Eso da como resultado un humus rico en fibra y carbono con nutrientes que incluyen potasio, fósforo y nitrógeno.

¿Puedes hacer un estiércol compostado tú mismo??

Si está interesado en el compostaje con estiércol y quiere saber si es seguro bricolaje, la respuesta es sí. "Puedes hacerlo tú mismo, si eres un jardinero experimentado y tienes la habitación, las herramientas, el tiempo y las materias primas", dice Shea. Pero si eres un principiante, es más fácil y más seguro comenzar con las cosas de la tienda.

Cómo hacer estiércol compostado

1. Mezcle el estiércol con una buena fuente de carbono, como paja, aserrín, hojas o chips de madera. Esto es esencial para que la población microbiana tenga suficiente carbono y nitrógeno para consumir. Dependiendo de la fuente, el estiércol ya puede estar mezclado. Shea sugiere un estiércol de tres partes a dos partes de una fuente de carbono.
2. Coloque la mezcla en un sistema de compostaje cubierto: una caja de plástico, madera o metal con tapa. Asegúrese de que el aire aún pueda circular. También puede compost en una pila abierta, pero eso puede atraer roedores y insectos, emitir un olor desagradable y dificultar el control de la temperatura y la humedad.
3. Manténgalo húmedo y gírelo regularmente. "Turning estiércol es esencial ya que incorpora oxígeno, homogeniza la pila y rompe los grupos", dice Shea. "También permite más contacto del estiércol con microbios."
4. Cuando la pila se enfría, el estiércol compostado está listo para agregar a sus proyectos de compostaje.

Nunca use heces de cerdo, perro o gato en pilas de compost o en jardines, especialmente si está cultivando comida.

¿Cómo se beneficia el compostaje con estiércol el suelo del jardín??

El estiércol compostado es una fuente importante de materia orgánica para los huertos domésticos porque:

• Suministra nutrientes primarios, como nitrógeno, fósforo y potasio;
• Suministra micronutrientes para el crecimiento de la planta;
• Mejora la estructura del suelo;
• Aumenta la capacidad de retención de agua de los suelos arenosos;
• Mejora el drenaje en suelos arcillosos;
• Proporciona una fuente de nutrientes de liberación lenta;
• Promueve el crecimiento de organismos beneficiosos;
• Reduce la escorrentía.

"El beneficio más importante del estiércol es su capacidad para mejorar el suelo", dice Shea. “Como sabemos, el suelo saludable promueve plantas saludables."

Cómo usar estiércol compostado en el jardín

El mejor momento para extender el estiércol compostado es en otoño o invierno, dependiendo de cuán severos sean sus inviernos. Si su suelo ya es bastante bueno, puede agregar unas pocas pulgadas sobre sus camas. De lo contrario, deberá mezclarlo a fondo en su suelo existente, de cuatro a ocho pulgadas de profundidad.

Si termina extendiéndolo en la primavera, Mahr recomienda esperar al menos un mes antes de plantar.

Para mezclarlo en el suelo, necesitará estas herramientas:

• Carretilla;
• Pala;
• Rastrillo;
• Extendedor de compost o turba de turba rodante;
• Caña del timón;
• Guantes;
• Contenedor de compostaje;
• Un pañuelo o máscara para cubrir la nariz y la boca.

"Si compró un estiércol compostado en bolsas, la etiqueta en el paquete le indicará el contenido de nutrientes y las tasas de aplicación", dice Mahr. Si está utilizando la variedad casera, deberá experimentar, porque el estiércol de los animales de granja varía en su contenido de nutrientes. También es posible que desee probar su suelo para asegurarse de que el nivel de fósforo no sea demasiado alto y otros nutrientes estén en equilibrio.

Si no está seguro sobre la calidad de su estiércol compostado, mezcle un poco de él con un poco de arena y planta algunas semillas de guisantes o frijoles en una maceta. Si brotan sanos y verdes, el compost probablemente tenga el equilibrio adecuado de nitrógeno y carbono y está libre de contaminantes. Entonces puedes extenderlo por tu jardín.

Se puede usar el estiércol compostado como mantillo?

Sí. El estiércol compostado funciona como un fertilizante de liberación lenta, manteniendo la humedad del suelo consistente y aislando el suelo.

En el otoño o principios de la primavera, extienda una capa de estiércol compostado de dos o tres pulgadas sobre la superficie del suelo. Mantenlo un buen tres o cuatro pulgadas de distancia de arbustos o troncos de árboles. La lluvia y la nieve lixiviarán nutrientes en el suelo para los gusanos, bacterias buenas y nuevas plantas de primavera.

"El estiércol fresco no es una opción aquí", dice Shea. “Contiene cantidades excesivas de nitrógeno y puede quemar plantas. Además, algunos fertilizantes de estiércol también consisten en orina, que también es rico en nitrógeno."

Es compostaje con estiércol seguro?

Sí, siempre y cuando se haya compostado correctamente.

“El estiércol [no compostado] puede albergar parásitos, como E E. coli y tapeworm ", dice Shea. "Aunque el riesgo es bajo, cuanto más largo se encuentre el estiércol antes de su uso, mayores posibilidades de que estos patógenos sean asesinados."