Cómo comenzar con paneles de energía solar en 2023

Con la llegada del Año Nuevo, ahora están disponibles un grupo de créditos fiscales y reembolsos de la Ley de Reducción de la Inflación. Entonces, si ha estado pensando en hacer que su hogar sea más eficiente energéticamente, ahora hay incentivos reales de ahorro de dinero disponibles. Que incluye un crédito fiscal del 30 por ciento para un sistema de energía solar.

Más propietarios optan por paneles solares para complementar o reemplazar sus necesidades de energía a base de red. Ya sea que aspira a ser energía neutral, prefiera un plan de respaldo en caso de falla de energía o simplemente desea ahorrar un poco en su factura eléctrica mensual, los beneficios de los paneles solares son numerosos.

En esta página

• ¿Qué son los paneles solares??
• Como funcionan los paneles solares?
• ¿Los paneles solares ahorran dinero??
• Pros y contras de paneles solares
  • Pros
  • Contras
• Instalación del panel solar
  • Bricolaje vs. Instalación profesional
  • ¿Cuánto cuesta un sistema de energía solar??
  • Donde comprar?
• Mantenimiento del panel solar
  • Limpieza
  • Inspección

¿Qué son los paneles solares??

Los paneles solares capturan y convierten la energía de la luz solar para alimentar su hogar. Pueden almacenar el exceso de energía en las baterías o alimentarla de regreso a la red eléctrica, lo que resulta en créditos en su cuenta de servicios públicos. La mayoría de los paneles solares residenciales se montan en el techo, aunque también se pueden configurar en un campo u otra área que reciba luz solar directa.

Los paneles vienen en una variedad de tamaños y niveles de potencia. La mayoría de los paneles solares residenciales en la azotea tienen aproximadamente 3-1/2 pies por 5-1/2 pies, y producen entre 250 y 300 vatios por hora de luz solar. Un panel de 300 vatios expuesto a cinco horas de luz solar produciría 1,500 vatios, o 1.5 kilovatios (KW). Los sistemas de paneles solares se describen mediante su producción total por hora, por lo que una variedad de paneles de diez 300 vatios se conoce como 3 kW.

Como funcionan los paneles solares?

La energía solar residencial generalmente cuenta con una variedad de paneles solares. Estos rectángulos livianos descansan sobre un estante de soporte, frente a la dirección óptima para capturar los rayos del sol.

Los paneles solares son fotovoltaicos (fotografía que significa luz, voltaica que significa eléctrico). Cuando la luz golpea las células solares en el panel, excita los electrones en las celdas y genera electricidad de corriente continua (DC). Un inversor transforma DC en corriente alterna (AC), lo que permite que se use en el hogar.

La mayoría de los sistemas residenciales carecen de un sistema de batería lo suficientemente grande como para mantener la casa en funcionamiento durante la noche, por lo que su factura eléctrica presenta una energía neta extraída/dada a la red de energía. Conocido como "medición neta", esta tecnología ha hecho que la energía solar sea más sensible financieramente para los propietarios de viviendas.

¿Los paneles solares ahorran dinero??

A la larga, los paneles solares definitivamente ahorran dinero para la mayoría de los propietarios. Al igual que otras inversiones, como los electrodomésticos de la estrella de Energy, la pregunta es cuánto tiempo tarda los ahorros en superar el costo inicial adicional.

La mayoría de los sistemas de paneles solares instalados profesionalmente se pagan después de unos ocho años, con sistemas de bricolaje más rápido que eso.

Esta línea de tiempo se debió a una serie de factores, que incluyen:

• La cantidad de luz solar en su área.
• El costo de la electricidad en su área.
• Incentivos de impuestos sobre energía o reembolso.
• Si su hogar estaba pre-cableado para solar.
• La condición de su techo antes de la instalación.

Como probablemente haya notado, muchos de esos factores dependen del clima y las políticas donde vive. La medición neta no está disponible en todas las áreas. Una inversión en energía solar valdrá la pena en una región con altos costos eléctricos y medición neta, incluso si está más nublado que otras partes del país.

Descubra si la energía solar tiene sentido financiero en su situación individual.

Pros y contras de paneles solares

Como cualquier tecnología, los paneles solares vienen con ventajas y contras.

Pros

• Genial para el medio ambiente.
• Relativamente amigable con el bricolaje.
• Con frecuencia viene con incentivos fiscales o de servicios públicos.
• Aumenta el valor de la vivienda en aproximadamente $ 14,000 según un estudio de laboratorio nacional de Lawrence Berkeley.

Contras

• Alto costo delantero.
• Hace que las reparaciones y reemplazos de techos sean más difíciles.
• Se vuelve menos efectivo a medida que los paneles envejecen y la tecnología mejora.

Ese último punto es interesante. Si te encanta tener la última y mejor tecnología, sabes que tus paneles solares solo estarán de vanguardia durante un año o dos después de instalarlos. Después de eso, los últimos modelos probablemente serán menos molestos y más efectivos.

Instalación del panel solar

Imágenes de menta/ Tim Pannell/ Getty Images

Considere estos factores para determinar si la instalación de paneles solares es la opción correcta para su hogar.

Bricolaje vs. Instalación profesional

La instalación real de bastidor y panel solar es sencillo. La mayoría de los bricoladores que se sienten cómodos trabajando en un techo pueden manejar el trabajo. Es posible instalar paneles en solitario. Pero dado su tamaño y la naturaleza del trabajo del techo, es mucho más fácil con un ayudante o dos.

Muchas áreas requieren un electricista con licencia para conectar los paneles a su hogar. Incluso si no se requiere técnicamente dónde vive, es aconsejable traer un electricista.

Si opta por ir con un profesional de instalación solar, tendrá ojos expertos revisando su proyecto de principio a fin. No necesitará preocuparse por cometer un pequeño error en su cálculo de uso, lo que resulta en una matriz de bajo poder.

¿Cuánto cuesta un sistema de energía solar??

Un sistema solar residencial tiene tres componentes principales: los paneles; el estante que los apoya; y el cableado y los inversores de energía que entregan energía desde los paneles a su hogar.

Hay mucha variación en cada uno de estos componentes (tamaño y potencia de los paneles, bastidores fijos o ajustables, cadena o microinverter), lo que le permite encontrar el ajuste perfecto para sus necesidades y presupuesto. Todos estos componentes se pueden comprar por separado, pero se compran con mayor frecuencia como kits que incluyen todo lo que necesita.

Los costos de instalación varían, pero para una casa de dos pisos con una matriz de panel de 5 kW, esperan pagar entre $ 14,000 y $ 20,000 por una instalación profesional (mano de obra y materiales). Un kit de 5 kW de bricolaje cuesta entre $ 7,000 y $ 10,000 solo para materiales. Esos números no incluyen incentivos de impuestos o servicios públicos.

Los créditos fiscales recientemente disponibles de la Ley de Reducción de la Inflación, aprobadas en el otoño de 2022, cubrirán el 30 por ciento del costo de instalar un sistema de energía solar en su hogar.

Dependiendo de su situación fiscal e incentivos locales, puede encontrar los ahorros de bricolaje más pequeños de lo que parece.

Donde comprar?

Para kits de bricolaje, taller proveedores de especialidad en línea. Busque fabricantes que proporcionen muchas instrucciones de video y opciones de soporte. Si prefiere ir con un profesional, la mayoría de las tiendas de mejoras para el hogar tienen una opción de instalación solar. O puede ir directamente a las compañías de instalación y preguntar sobre paquetes personalizados.

Mantenimiento del panel solar

Terra24/Getty Images

Sin piezas móviles, el único mantenimiento real del panel solar implica la limpieza e inspecciones.

Limpieza

Naturalmente, cualquier obstrucción que bloquee la luz solar reducirá la eficiencia de los paneles. Las hojas o las agujas de pino a menudo se alejarán del viento o la lluvia en cuestión de días. Pero si obtiene escombros consistentes o acumulación de suciedad, debe planificar la limpieza ocasional. Y si vive en un ambiente de nieve, es posible que necesite eliminación de nieve, aunque la mayoría de los propietarios simplemente esperan a que se derrita.

Una limpieza profesional cuesta entre $ 150 y $ 500, dependiendo de la altura del techo, la pendiente y la cantidad de paneles. Pero si se siente cómodo con el trabajo del techo, puede hacerlo fácilmente usted mismo. Ya sea por usted o un profesional, la limpieza es el momento perfecto para inspeccionar los paneles y el techo.

Inspección

Los paneles solares deben inspeccionarse anualmente para garantizar que no haya daños por las extremidades o el granizo que caen, y que el techo permanezca intacto debajo de los paneles. Lo más probable es que no tenga un problema; Los paneles solares son sorprendentemente duraderos. Pero si lo haces, eres mucho mejor saberlo lo antes posible.