Cómo saber si estás tratando con tuberías de plomo y qué hacer con ellas

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En algunas ciudades de América, los niños y los adultos están expuestos a un contaminante peligroso con cada vaso de agua que beben: plomo. Casi todas las casas construidas antes de la Ley de Agua Potable Segura de 1986 tienen tuberías de plomo o soldadura de plomo en los sistemas de plomería, y hasta 10 millones de hogares todavía tienen líneas de servicio principales que conectan las principales tuberías de agua municipal desde la calle en la casa. Muchos de los principales u.S. Las ciudades y las ciudades incluso tienen tuberías de plomo como parte del sistema principal de entrega de agua.

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El plomo ha sido un material de construcción de plomería ubicua desde que los romanos inventaron sistemas especializados de entrega de agua, por lo que la palabra "fontanería" en realidad se deriva de la palabra latina para el plomo ",plomo."Su maleabilidad y flexibilidad permitieron que las tuberías se formaran y manipularan en formas que podrían canalizar el agua de manera eficiente debajo y en los edificios existentes. El plomo también es un metal estable y duradero que es casi impermeable a la humedad, la resistencia a la corrosión y las fugas de los agujeros. La durabilidad, la versatilidad y la asequibilidad del plomo lo convirtieron en una opción de construcción popular para los sistemas de plomería en los Estados Unidos, donde las tuberías de plomo eran considerablemente menos costosas que las alternativas de hierro.

Aunque se plantearon algunas preocupaciones de salud ya en el siglo XIX, no se intentó prohibir o limitar el uso del plomo en la fontanería hasta la década de 1920, cuando el envenenamiento por plomo se convirtió en un problema de salud pública cada vez más frecuente. Incluso entonces, los esfuerzos para prohibir el uso de plomo se obstaculizan cuando la Asociación de Industrias Lideras se formó en 1928 para apoyar fuertemente el uso continuo de tuberías de plomo, cabildeando contra los cambios en los códigos de construcción municipales; El grupo comercial permaneció activo a través de los años 70. La evidencia sobre los peligros del envenenamiento por plomo continuó montando.

Riesgos para la salud asociados con el envenenamiento por plomo

Hoy, la Agencia de Protección Ambiental y los Centros para el Control de Enfermedades están de acuerdo en que no se sabe un nivel seguro de plomo en la sangre de un niño. Según los CDC, incluso los niveles bajos de plomo pueden conducir a los siguientes problemas de salud.

• En ninos: Problemas de comportamiento, IQ más bajo, discapacidades de aprendizaje, crecimiento deteriorado, problemas auditivos, anemia e hiperactividad.
• En adultos: aumento de la presión arterial y la hipertensión, disminución de la función renal y problemas reproductivos.
• En mujeres embarazadas: Nacimiento prematuro e deterioro del crecimiento fetal.

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Que aún pueden verse afectados por las tuberías de plomo

La Ley de Agua Safe de Agua Safe de 1986 ordenó que los nuevos materiales de plomería no tengan plomo, incluida la fontanería utilizada para los suministros públicos de agua. Sin embargo, todavía hay muchas maneras de que el plomo entra en agua potable. Puede estar expuesto a pequeños rastros de plomo si:

• Su casa fue construida antes de 1986 con tuberías principales que no han sido reemplazadas,
• accesorios y accesorios de tuberías con componentes de plomo,
• soldadura de plomo utilizada para conectar tuberías de plomería,
• o tuberías de servicio de plomo que traen agua a la casa.

La EPA amplió su compromiso de reducir el plomo en el agua potable con el paso de la regla de plomo y cobre en 1991, lo que requiere muestreo y pruebas regulares de agua y recomienda el reemplazo de las líneas de servicio de plomo. El reemplazo total, sin embargo, es una propuesta costosa: la EPA estima en 2016 que el costo de reemplazar todas las líneas de servicio de plomo en Estados Unidos, una estimada de 6.5 millones a 10 millones de líneas correrían de $ 16 mil millones a $ 80 mil millones. Para ayudar en este esfuerzo, la EPA y el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) lanzaron una página dedicada sobre la EPA.GOV en octubre de 2019 para recopilar información sobre los diversos programas federales que están disponibles para ayudar a financiar el reemplazo de la línea de servicio de plomo. (El sitio web también presenta estudios de casos que demuestran cómo las ciudades y los estados han aprovechado con éxito los recursos federales para respaldar estos proyectos de reemplazo.)

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Cómo saber qué hay en tu agua

Un componente clave de la regla de 1991 requiere que todos los sistemas de agua comunitaria proporcionen un informe anual de calidad del agua, el Informe de confianza del consumidor (CCR), a cada cliente de agua antes del 1 de julio de todos los años. Este CCR detalla de dónde proviene su agua potable y enumera los niveles de contaminantes en esa agua. Las personas que alquilan casas o viven en edificios de apartamentos, condominios o casas adosadas pueden comunicarse con la empresa de servicios de agua locales para obtener una copia del último informe.

Casas con pozos o suministros privados de agua estimados en unos 15 millones de u.S. Los hogares son responsables de probar y mantener la calidad de esa agua. La EPA recomienda que los suministros privados de agua sean probados anualmente por departamentos de salud y medio ambiente estatales o locales o por un laboratorio certificado por el estado. La prueba generalmente cuesta entre $ 20 y $ 100.

¿Qué puedes hacer si vives con tuberías de plomo?

Si las pruebas revelan que su agua está contaminada por el plomo, hay varios pasos que puede tomar para mitigar el impacto, según los CDC.

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• Filtrar todo el agua utilizada para beber o cocinar. Elija e instale un filtro de punto de uso que haya sido certificado por una organización de prueba independiente para reducir o eliminar el plomo, conocido como un estándar NSF/ANSI 53 para el plomo y un estándar NSF/ANSI 42 para la eliminación de partículas.
• Enjuague el sistema de agua a fondo antes de usar cualquier agua del grifo para beber o cocinar. Ejecute el grifo en el ajuste de agua fría durante cinco minutos antes de recolectar cualquiera para usar para reducir la exposición potencial al plomo de la fontanería del hogar.
• Solo bebe o cocine con agua fría del grifo. El agua del grifo cálido o caliente puede contener niveles más altos de plomo, y el agua hirviendo no reducirá la cantidad de plomo.
• Considere cambiar a agua embotellada certificada y probada para beber o cocinar. Esto, por supuesto, no será tan amigable para el medio ambiente debido a la cantidad de plástico que tendrá que reciclar semanalmente e incluso puede ser demasiado costoso para su uso a largo plazo.

Finalmente, si cree que usted, su familia o sus hijos han estado expuestos al plomo, es importante contactar a un proveedor de atención médica. Muchas personas expuestas al plomo no exhiben síntomas, y la única forma de determinar la exposición al plomo es con un análisis de sangre. Un proveedor de atención médica puede evaluar el riesgo de envenenamiento por plomo, recomendar un análisis de sangre para el plomo y determinar un curso de tratamiento apropiado si se encuentra la exposición al plomo.

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