Cómo prevenir y quitar las presas de hielo

Foto: Cortesía de Steve Kuhl

P: Después de una tormenta de nieve reciente, una gran banda de hielo se formó por encima del borde de mi techo y también creó algunos carámbanos pesados. El peso del hielo está empezando a soltar la canaleta, y me temo que lo hará por completo. ¿Hay algo que pueda hacer para deshacerme del hielo antes de que rasgue la canaleta o cae sobre alguien??

A: Lo que estás describiendo es una presa de hielo y, desafortunadamente, es muy común en las casas en áreas que experimentan inviernos fríos y nevados. Una presa de hielo resulta de la nieve que se derrite y luego se vuelve a congelar como un ciclo de congelación y el culpable es un techo anormalmente cálido. Esto no solo puede dar como resultado un techo dañado o un sistema de canalones, sino que "[las represas de hielo] causan millones de dólares de daños por agua cada año", dice Steve Kuhl, propietario y CEO de la compañía Ice Dam y Radiant Solutions Company. Las presas de hielo son más comunes en los techos de tejas de asfalto, pero también pueden formarse en otros materiales para techos, especialmente si el techo es plano.

Afortunadamente, hay una variedad de soluciones permanentes y temporales para un problema de techo de la presa de hielo. Las presas de hielo no suelen ser un evento único, por lo que los propietarios también querrán considerar tomar medidas para evitar las presas de hielo en el futuro. Siga leyendo para saber por qué se forman las presas de hielo y qué hacer con ellas.

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Foto: Cortesía de Steve Kuhl

¿Qué es una presa de hielo??

La represa de hielo es la acumulación de agua congelada que se acumula en el borde de un techo después de que nieva. Cuando el aire dentro de un ático es cálido, ese calor puede transferirse a través del techo y comenzar a derretir la capa de nieve, lo que a su vez hace que las gotas corran por el techo. Cuando esas gotas llegan al borde del techo, vuelven a congelar porque la parte del techo sobre el voladizo (los aleros) no recibe aire caliente del ático.

A medida que la nieve adicional se derrite, corre y se vuelve a congelar, la capa de hielo continúa construyendo, creando una presa literal, una barrera que evita que el agua salga del techo. Las presas de hielo, y los carámbanos inevitables que resultan de ellas, pueden hacer que la casa de uno parezca una casa de pan de jengibre, pero ten cuidado: son un peligro. No eliminar los carámbanos es uno de los mayores errores que cometen los propietarios de viviendas cada invierno.

Foto: Cortesía de Steve Kuhl

Peligros de las presas de hielo

Puede ser tentador ignorar las presas de hielo, después de todo, no se resolverá el problema a sí mismo a medida que el clima se calienta y la nieve comienza a derretirse? Sin embargo, las represas de hielo plantean riesgos significativos para el hogar y sus habitantes si no se tratan adecuadamente.

• Daño de la canaleta: A medida que se construyen las presas de hielo, se vuelven más pesadas. Cuando el clima se calienta lo suficiente para que el hielo se derrita, la presa puede aflojarse lo suficiente como para chocar al suelo a veces tomando la cuneta de la casa con él.
• Daño del techo: A medida que el agua se filtra entre la teja y se congela, se expande, aflojando las tejas y penetrando a través de las capas del techo.
• Daños por agua: Una vez que el agua se abre paso por el techo, puede continuar abriendo paso hasta que haya una fuga y daños en el agua interior. Según Kuhl, “el agua viene a través de techos, cavidades de pared y debajo del piso, y causará mucho daño."
• El crecimiento de moho: El daño por agua y el exceso de humedad en el interior de la casa es el caldo de cultivo perfecto para el moho y el moho, especialmente si el daño por agua pasa desapercibido por un tiempo. Este puede ser un gran peligro para la salud, especialmente si los residentes tienen alergias y sensibilidades de moho.
• Lesión: Derribar grandes carámbanos que se han formado a lo largo del techo o el borde del canal. Los propietarios también corren el riesgo de caer cuando están en el techo o en una escalera alta que intenta quitar la presa de hielo.

Foto: Cortesía de Steve Kuhl

A continuación se muestran algunas de las mejores técnicas para eliminar las presas de hielo. Pero tenga esto en cuenta para futuros inviernos: la clave para la protección a largo plazo radica en prevenir las presas de hielo antes de que ocurran.

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Cómo eliminar las presas de hielo

Una vez que se forma una presa de hielo, es esencial eliminarla antes de descongelar y hacer congelamiento. Los métodos más comunes para la eliminación de la presa de hielo incluyen el uso de uno de los mejores fundidos de hielo para tratar el hielo o usar una de las mejores herramientas de la presa de hielo para romper el hielo en pequeños trozos para eliminar. En caso de duda, generalmente es aconsejable solicitar la ayuda de un servicio de eliminación de presas de hielo.

Paso 1: derrita la presa de hielo con cloruro de calcio.

El cloruro de calcio, como la potencia segura de Morton, es lo mismo que se utiliza para derretir y quitar el hielo en las entradas y las aceras, pero no solo lo espolvoree en la presa de hielo. En su lugar, llene calcetines de tubo o piernas de pantimedias con los gránulos y luego ate sus extremos con cuerda.

Una bolsa de 50 libras de cloruro de calcio cuesta alrededor de $ 30 y se llenará aproximadamente 13 a 15 calcetines de tubo. Al usar cloruro de calcio de esta manera, los propietarios pueden colocar cada calcetín verticalmente sobre la presa con el extremo del calcetín colgando una pulgada o dos sobre el borde del techo. A medida que se derrite el hielo, creará un canal en forma de tubo a través de la presa de hielo, que permitirá que el agua adicional se derrita con el techo de forma segura. Es importante tener en cuenta que si hay nieve adicional o lluvia en los días siguientes, los canales pueden llenarse rápidamente.

Una palabra de precaución: no sustituya la sal de roca por el cloruro de calcio cuando intente derretir una presa de hielo, ya que la sal de roca en los techos puede dañar las tejas, y la escorrentía puede matar arbustos y follaje debajo. Los propietarios de viviendas querrán asegurarse de que el producto para derretir el hielo que compren contenga solo cloruro de calcio, lo cual es seguro para la tejas y la vegetación.

Paso 2: Desglose las presas de hielo existentes en trozos.

Romper una presa de hielo puede ser peligrosa y generalmente es mejor dejar a los profesionales. Según Kuhl, "es casi imposible romper la presa de hielo con un martillo, especialmente con seguridad. La diferencia entre el éxito y el fracaso es milímetros ... Desea tener mucho cuidado y no intentar poner el hielo cerca de la línea del techo, manténgalo a una buena media pulgada por encima del avión del techo para que no esté causando daños ", aconseja.

La ruptura de una presa de hielo generalmente se realiza junto con derretir el hielo de alguna manera, como el uso de calcetines de cloruro de calcio como se describe anteriormente o con el vapor de techo (ver más abajo). Primero, un propietario cauteloso o alquiler profesional necesitará despejar el techo del exceso de nieve y los canales de drenaje de derretimiento en la presa. Luego, a medida que el hielo comienza a derretirse, los bordes de los canales pueden ser cuidadosamente astillados con un mazo, como el mazo de fibra de vidrio de 16 onzas de Tekton, para ensancharlos y acelerar el drenaje. Nunca use un hacha o hacha para cortar el hielo, lo que puede causar daños al techo. Romper una presa de hielo puede provocar grandes franjas de hielo que se estrellan del techo, rompiendo ventanas, dañando arbustos e hiriendo a cualquiera debajo, por lo que se debe tener extrema precaución. La persona que rompe la presa de hielo debe hacerlo desde un punto de vista en el techo, no desde el suelo donde pueden caer las pesadas láminas de hielo.

Foto: Cortesía de Steve Kuhl

Paso 3: contratar a un profesional de techos.

El vapor de las presas de hielo es una tarea que es mejor dejar a una de las mejores compañías de techado porque requiere equipos de vapor comercial que calienta el agua y la dispensa bajo presión. El profesional de los techos contratado primero eliminará el exceso de nieve del techo al palear y luego los canales de vapor a través de la presa de hielo para ayudarlo a derretirse. El trabajador también puede alejar partes de la presa hasta que el techo esté libre de hielo. Los costos profesionales de eliminación de la presa de hielo pueden ser relativamente altos; Según KUHL, “las tasas de mercado están en el rango de $ 400 a $ 700 por hora a nivel nacional."Los propietarios pueden buscar" extracción de la presa de hielo cerca de mí "para tener una sensación de precios en su área.

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Cómo prevenir las presas de hielo

El clima frío puede causar daños a las casas, a veces severo. Algunos métodos de prevención de la presa de hielo del techo requieren eliminar la nieve del techo, mientras que otros implican bajar la temperatura del ático de una casa para evitar la transferencia de calor desde el ático al techo. Pruebe uno o más de los siguientes métodos de prevención de la presa de hielo para evitar obtener presas de hielo en primer lugar.

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Paso 1: rastrillar el exceso de nieve del techo después de una nevada.

Si bien a veces se recomienda que los propietarios de viviendas rastren solo los pocos pies inferiores de un techo, "puede causar problemas importantes que resultan en algo llamado una presa doble, donde una presa de hielo secundaria se forma más alta en el techo justo en el punto donde cortas en el nieve y hazlo ", dice Kuhl. En cambio, recomienda sacar tanta nieve del techo que se pueda llegar de manera segura. Debido a las condiciones potencialmente resbaladizas, puede ser mejor contratar uno de los mejores servicios de eliminación de nieve o buscar "eliminación de nieve cerca de mí" para encontrar una empresa que se encargue de esta parte.

Para los propietarios que van por la ruta de bricolaje, esto se hace mejor con un rastrillo de techo liviano como el rastrillo de techo de Snow Joe, que viene con una extensión de 21 pies. Inmediatamente después de una nieve, cuando la nieve aún está suave, es importante rastrillar los aleros del techo. Esto ayudará a reducir la acumulación de hielo. Los mejores rastrillos de techo durarán años y harán que la eliminación de la nieve en la azotea sea un chasquido porque no es necesaria subir una escalera. En caso de apuro, los propietarios pueden intentar usar un rastrillo de techo de bricolaje para quitar la nieve de su hogar.

Foto: Cortesía de Steve Kuhl

Paso 2: Verifique y elimine las fuentes de calor del ático.

Cuando la temperatura de un ático está por encima de la congelación, esto puede hacer que la nieve en el techo se derrita y luego vuelva a congelar en la parte inferior del techo. Por lo tanto, cualquier cosa que aumente la temperatura del ático puede ser una causa potencial de presas de hielo. Estas fuentes pueden incluir iluminación empotrada, respiraderos de escape, tuberías o tuberías HVAC. Vencionar o reemplazar ciertos elementos o envolverlos en aislamiento puede ayudar a mitigar este problema.

Paso 3: Agregar aislamiento del ático.

La idea es detener la transferencia de calor a través del techo, lo que desencadena el ciclo de congelación-descongelación. Una capa adicional de 8 a 10 pulgadas de aislamiento del ático ayudará a prevenir la transferencia de calor y ayudará a retener el calor dentro de la casa, por lo que los propietarios pasarán menos para mantener sus casas calientes en invierno. El mejor aislamiento del ático, como el aislamiento R-30 de Owens Corning, evitará que el calor del espacio vital se filtre al ático, y al hacerlo también reducirá el riesgo de formación de la presa de hielo.

Paso 4: selle todas las fugas de flujo de aire interior en el ático.

No importa cuánto aislamiento se agrega a un ático, si el aire cálido del espacio habitable fluye a través de huecos y respiraderos, el ático seguirá siendo demasiado cálido. Según Kuhl, "la gran mayoría del problema es que el aire caliente se mete en lugares que se supone que debe obtener. Sellar esas fugas de aire es lo número uno que puede hacer para reducir la probabilidad de presas de hielo."Eliminar el flujo de aire interior implica sellar todos los huecos alrededor de las tuberías de ventilación de alcantarillado con una de las mejores opciones de espuma en expansión y tener respiraderos de baño y secador que se redirige desde el ático a través de una pared exterior de la casa. Una espuma aislante de calidad, como GAPS y grietas excelentes, impedirá que el aire caliente fluya del espacio vital al ático.

Paso 5: Ventilar su ático para mantenerlo fresco.

Los mejores respiraderos del techo se deben instalar a lo largo de la parte inferior del techo en el sofito, y los respiraderos de escape deben ubicarse cerca de la parte superior del techo. Cool Air entrará naturalmente en una ventilación de Soffit, como el VG Power Soffit Vent. A medida que el aire frío se calienta en el ático, se eleva y sale a través de una ventilación de escape, como la ventilación del techo de energía solar de flujo maestro, que debe ubicarse cerca de la parte superior del techo. Esto crea un flujo constante de aire fresco a través del ático, lo que ayuda a evitar que la cubierta del techo se sobrecaliente.

Debido a que los techos varían en tamaño y configuración, el desarrollo de un sistema de ventilación del ático es un trabajo para un profesional de techos calificado.

Paso 6: Instale cables de calor autorreguladores.

Los cables de calor, también llamados cinta de calor, son productos de prevención de la presa de hielo instalados en partes de un techo que son más vulnerables. "El cable viene en dos familias: potencia constante y autorregulación", dice Kuhl. Los cables de potencia constantes permanecen encendidos en todo momento, mientras que los cables autorreguladores solo se activan cuando las temperaturas alcanzan Fahrenheit de 40 grados o menos. Kuhl recomienda que los cables autorregulados, ya que son duraderos, y los cables de potencia constantes son propensos a quemarse. Los cables autorreguladores también usan menos energía y no necesitan ser operados manualmente, por lo que no dependen de que los residentes estén en casa para encenderlos cuando llegue una tormenta.

Los propietarios de viviendas pueden encontrar cables constantes de techo de potencia y cuneta (el kit de cable de techo de Frost King es una opción superior) en la mayoría de las tiendas de mejoras para el hogar por $ 125 a $ 250. Se instalan directamente en la parte superior de las tejas a través de clips sobre los aleros del techo. Estos cables funcionarán en un apuro para evitar que se formen presas de hielo, pero son visibles, y si el propietario no tiene cuidado, el techo puede desalojarlas. Los cables de calor autorreguladores generalmente deberán ser instalados por un profesional, pero una vez instalados pueden durar hasta 10 años. "Una cosa que es buena sobre los cables de calor en oposición a los enfoques arquitectónicos como el bypass de aire, el aislamiento y la ventilación es que ... puede apuntar a la prevención del área del problema. Es bueno para las personas que realmente no tienen el presupuesto para esos enfoques arquitectónicos ", agrega Kuhl.

Foto: Cortesía de Steve Kuhl

Paso 7: Invierta en un sistema de desbogado instalado profesionalmente.

Un sistema profesional, como el sistema de deshielo de techo de Warmzone's RoofHeat, se instala debajo de las tejas del techo y debe ser instalado por una compañía de techado calificada al mismo tiempo que instalan nuevas tejas en el techo. Estos sistemas no albergarán el aspecto de la línea de techo, y están diseñados para durar años. Dependiendo del tamaño del techo, un sistema de desinfeamiento instalado profesionalmente podría agregar $ 2,000 a $ 4,000 al costo total de techado.

Foto: Cortesía de Steve Kuhl

Paso 8: Clear cantillos en el otoño después de que los árboles pierdan sus hojas.

Muchas personas han oído que las canaletas obstruidas pueden causar presas de hielo, pero Kuhl explica que ese no es el caso. Según Kuhl, “las canaletas no causan presas de hielo. Hay una gran cantidad de problemas que ocurren cuando las canaletas se llenan de hielo, pero [las presas de hielo no son una de ellas]. Este es un mito súper común."En cambio, las canaletas obstruidas pueden extender el área donde se forma una presa de hielo y hacer que se acumule hielo adicional. Las canaletas que se llenan de hojas muertas y escombros pueden evitar que el agua se drene a través de las bajadas según lo previsto. Limpiar las canaletas antes de que llegue el invierno puede evitar daños en el techo en regiones que ven fuertes nevadas y temperaturas frías. Un servicio profesional de limpieza de canaletas puede ayudar, o algunas de las mejores compañías de limpieza de techos ofrecen este servicio. Pero para los propietarios que eligen hacer bricolaje, es importante no tambalearse precariamente en una escalera y, en su lugar, usar una de las mejores herramientas de limpieza de canaletas, como la herramienta de limpieza de canaletas Agiiman, para ayudar a eliminar las hojas y los desechos de forma segura.

Si se descuida, las represas de hielo pueden provocar daños significativos en el hielo en un hogar, incluida la arruinación de tejas y canaletas. Debido a que el agua se puede forzar debajo de las tejas y fugas en la casa, también existe el riesgo de daño interior al agua y crecimiento del moho. Es importante que los propietarios estén preparados para eliminar las presas de hielo si se espera que la nieve caiga en el futuro cercano.

Las presas de hielo se pueden derretir mediante el uso de productos químicos o al vapor (o alternativamente, utilizando un método para derretir el hielo sin sal ni productos químicos), o se pueden eliminar físicamente al romper pequeños trozos a la vez. Estos métodos son más efectivos (y seguros) cuando los realizan un profesional. A la larga, sin embargo, el mejor curso de acción es evitar que las presas de hielo se formen en primer lugar aislando la casa, ventilando el ático correctamente e instalando cables de calor autorreguladores. Esto ayudará a ahorrar en los costos futuros de eliminación de nieve, sin mencionar el costo de reparar el daño de las presas de hielo. Los propietarios pueden ver el costo de hacer estas actualizaciones como una inversión en el valor de la casa.

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