Cómo reemplazar un grifo al aire libre

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Aunque un grifo al aire libre con fugas puede no parecer un gran problema, cada goteo le está costando dinero. Según la Agencia de Protección Ambiental, un grifo que gotea una vez por segundo puede desperdiciar hasta 3.000 galones de agua en un solo año. Los costos de su cuenta bancaria y para el medio ambiente son razones convincentes para reemplazar ese grifo al aire libre.

Si bien la mayoría de los grifos al aire libre están hechos de acero o latón de acero inoxidable resistente que puede resistir los elementos, sí tienen su talón de Aquiles en forma de una lavadora de goma que es responsable de crear el sello estancado que evita que el grifo gotee cuando la válvula está cerrada.

Desafortunadamente, este sello de goma es susceptible de agrietarse si el agua que retiene se congela. Si bien reemplazar la lavadora de goma cada vez que falla es una opción, una mejor solución es reemplazar el grifo al aire libre con un grifo al aire libre sin escarcha que mantiene la lavadora y el agua en la línea de las temperaturas de congelación. Los grifos sin escarcha tienen un tallo largo que coloca la lavadora de goma y el agua dentro del hogar, a diferencia del exterior de la pared, evitando que la línea se congele en temperaturas frías.

La buena noticia es que ni siquiera necesita ser un plomero con licencia para cambiar el viejo grifo. Un aficionado competente puede completar el trabajo con solo unas pocas herramientas especializadas y suministros de plomería.

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Herramientas y materiales

• Cortador de tubos
• Destornillador de la cabeza de Phillips
• Grifo al aire libre sin escarcha
• Brote de taladro y mampostería
• Tornillos de hormigón
• Cinta métrica
• Ver lista completa «
• Acoplamiento de cobre de 3/4 pulgadas
• Unas pocas pulgadas de tubería de plomería
• tela de esmeril
• Flujo
• Soldar
• Antorcha de soldadura
• Cinta de plomero
• LLave inglesa

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Antes de que empieces

Antes de comenzar, evalúe las tuberías que tiene en su hogar para determinar el tipo de suministros que necesita yendo al sótano o en el espacio de rastreo y mirando la línea de agua que se extiende al grifo exterior. Si bien esta guía se centrará en las tuberías de cobre, las casas también pueden tener líneas de agua de PVC, galvanizado o PEX. Deberá comprar materiales que sean compatibles con la fontanería de su hogar.

Paso 1: Localice la válvula de cierre y corte el suministro de agua al grifo exterior.

Localice la válvula de cierre para el grifo al aire libre, también conocido como Sillcock. Primero, busque una válvula de cierre dentro de la casa en la tubería que corre hacia el grifo al aire libre y cierrela. Si el grifo al aire libre no tiene una válvula de cierre o no puede localizarla, deberá encontrar el cierre principal de agua para toda la casa y cerrar esa válvula. Una válvula de agua principal se encuentra típicamente en una pared delantera de una casa, en un espacio de arrastre o sótano para aquellos que los tienen o una despensa o armario para casas en una losa. Después de cerrar la válvula, abra el grifo más bajo de la casa para drenar cualquier agua que quede en las líneas.

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Paso 2: Dentro de la casa, localice la tubería de agua que conduce al grifo exterior y córtelo a unas pocas pulgadas de la pared.

Antes de comenzar este paso, asegúrese de tener un cubo listo para atrapar cualquier agua que quede en la tubería. También necesitará una herramienta simple y asequible llamada un cortador de tubería para hacer el corte. Esta herramienta se sujeta alrededor de la tubería y tiene ruedas pequeñas con bordes afilados que se empujan hacia arriba. A medida que gira el cortador alrededor de la tubería, las cuchillas lo cortan lentamente. Continúe girando la herramienta hasta que haya cortado completamente la línea.

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Si no tiene un cortador de tubería a mano, es posible usar una sierra para hacer este corte. Sin embargo, un cortador de tuberías creará un corte más limpio y preciso, lo que facilita la conexión del nuevo grifo más adelante.

Paso 3: Fuera de la casa, retire el grifo antiguo y pruebe el nuevo grifo al aire libre.

Retire los tornillos que sostienen el grifo viejo al costado de la casa, luego deslícelo del agujero. Inserte el nuevo grifo al aire libre en el orificio para verificar el ajuste. Debe haber una pequeña brecha entre la línea de suministro que acaba de cortar dentro de la casa y el nuevo Sillcock.

Deberá agregar un adaptador al final del Sillcock para unirlo a la fontanería de su hogar. Los adaptadores vienen en una variedad de tipos para adaptarse a la plomería de cobre, PVC y PEX. Un extremo del adaptador debe atornillarse en el Sillcock, mientras que el otro extremo debe caber en la fontanería existente de la casa. Al atornillar el adaptador en el nuevo Sillcock, envuelva las roscas del adaptador en la cinta del fontanero para garantizar una junta hermética.

Paso 4: Instale el nuevo grifo exterior, agregando una generosa cantidad de calafateo entre el grifo y el exterior del hogar.

Antes de calafatear, necesitará perforar agujeros piloto en la base para que pueda unir el grifo a la base. Mantenga el grifo en su lugar y marque el concreto para los agujeros de los tornillos. Perforación de agujeros piloto en el concreto usando un taladro y una broca de mampostería. Aplique calafateo alrededor del orificio, luego deslice el tallo del nuevo grifo en el orificio y presione la placa de montaje en el calafateo. El calafateo sellará cualquier hueco entre el sillcock y el concreto, aislando el espacio interior evitando que pase el aire. Use un destornillador o un controlador eléctrico para unir el grifo a la base conduciendo dos tornillos de concreto a través de la placa de montaje en los agujeros previos.

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Paso 5: Retire el vástago del grifo antes de dirigirse al interior para soldar el nuevo Sillcock a la tubería de agua existente.

El cobre es un excelente conductor de calor, por lo que cuando calienta el Sillcock y la tubería con la antorcha de soldadura, podría hacer que la lavadora de goma dentro del nuevo grifo exterior se derrita. Para evitar que esto suceda, desenrosque el tallo del nuevo Sillcock y póngalo a un lado hasta que la soldadura esté completa.

Paso 6: Mida y corte un pedazo de tubería nueva para conectar el Sillcock y el acoplamiento a la tubería de agua.

Después de instalar los componentes exteriores, es hora de conectar el Sillcock a la fontanería de la casa. Use una cinta métrica para medir el espacio entre el extremo de corte de la tubería y el adaptador. Use esa medida para cortar una nueva pieza de tubería de cobre para llenar el espacio con su cortador de tubería.

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Paso 7: Limpie y agregue flujo a la tubería y los accesorios, luego soldan todo junto.

Use tela Emery para limpiar las cenas que quedan en los extremos cortados de la tubería existente y la nueva pieza de tubería. La tela Emery, que es esencialmente papel de lija con un respaldo de tela, suavizará la superficie para garantizar una conexión ajustada cuando suelte las piezas juntas.

A continuación, agregue flujo a las tuberías, acoplamiento y adaptador para limpiar cualquier oxidación en el cobre, asegurando una conexión más fuerte con la soldadura. Conecte las tuberías, el acoplamiento y el adaptador que se extiende desde el nuevo Sillcock.

Poner en protección ocular y un par de guantes protectores, porque las antorchas de soldadura son capaces de alcanzar temperaturas de 3.600 grados. Es fundamental tomar las precauciones necesarias para protegerse de posibles quemaduras.

Enciende la antorcha, luego soldadura las piezas utilizando un proceso que los fontaneros comúnmente se refieren como sudando las tuberías. Use un movimiento de ida y vuelta para calentar la tubería de manera uniforme. Una vez que el metal esté caliente, sostenga la soldadura contra él y permita que la soldadura se derrita y fluya hacia la junta, asegurándose de que la soldadura llene la junta alrededor de toda la conexión.

Paso 8: Fuera de la casa, reinstale el tallo dentro del nuevo Sillcock y aprielo en su lugar.

Después de establecer la tubería interior y los accesorios, el siguiente paso es asegurar el nuevo Sillcock. Enhete el tallo hacia el nuevo grifo a mano, luego use una llave luna para apretar el tallo en su lugar. Asegúrese de no apretar la articulación para evitar dañar la junta de goma.

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Paso 9: vuelva a encender el agua y pruebe el nuevo grifo al aire libre.

Encienda el grifo para asegurarse de que funcione correctamente, luego apáguelo. Recuerde, dado que la lavadora que detiene el agua cuando la válvula está cerrada está más atrás en el Sillcock, el agua tardará más en drenarse del grifo una vez que la apague.

Después de que el exceso de agua se haya agotado del grifo, verifique la conexión dentro y la conexión entre el tallo y el nuevo Sillcock para fugas.

Al usar este método para reemplazar su antiguo Sillcock con un modelo a prueba de escarcha, eliminará esa fuga costosa mientras protege su grifo al aire libre de temperaturas de detección de calzoncillos potencialmente dañinas.

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