Cómo convertir la nieve en reservas de agua útiles

Foto: Istockphoto.comunicarse

Millones de personas en los Estados Unidos dependen de la fusión de la capa de nieve de montaña para la energía hidroeléctrica, el riego y el agua potable. La sequía extrema que afecta al suroeste de U.S. no solo reduce la lluvia, sino que también hace que la capa de nieve desaparezca en toda la región. Según la Agencia de Protección Ambiental, de 1955 a 2022 nieve disminuyó en un 23 por ciento, en promedio. La capa de nieve es fundamental para el ciclo del agua e impacta los recursos hídricos. Además, las temperaturas más altas hacen que la nieve se derrita antes, lo que afecta el momento y la disponibilidad de agua. Los cambios en la capa de nieve tienen efectos de largo alcance, con consecuencias para la agricultura, la vida silvestre, la vegetación, la recreación y el turismo.

La inminente crisis del agua ha estimulado a los propietarios de viviendas a buscar formas de adaptarse y prepararse. En esta búsqueda para preservar un recurso limitado, la nieve de captura de nieve durante el invierno para su uso posterior, es una estrategia potencialmente valiosa. Con la gente constantemente en busca de formas de superar el duro invierno más fácilmente, la cosecha de nieve brinda la oportunidad de poner la molestia de la eliminación de nieve a un uso gratificante que ayuda a los propietarios de viviendas a ahorrar dinero y prepararse para tiempos más secos por delante.

Relacionado: la verdad inesperadamente importante sobre la medición de la nieve

Beneficios de la cosecha de nieve

Similar a la recolección de agua de lluvia, la recolección de nieve implica capturar y almacenar la escorrentía de tejidos, aceras u otras superficies impermeables a medida que la nieve se derrite. La clave para la recolección de nieve exitosa es administrar la escorrentía para que se pueda usar más tarde cuando la mayoría sea necesaria. El proceso ahorra dinero, conserva el agua y conserva un recurso valioso que de otro modo terminaría en desagües de tormenta. Debido a que las personas que cosechan nieve usan menos agua municipal, también usan menos energía requerida para tratar y entregar esa agua, reduciendo así su huella de carbono. La nieve derretida es particularmente beneficiosa para los jardineros porque es una fuente de agua fresca y conveniente que también contiene óxido nítrico, un fertilizante natural.

Formas de recolectar nieve en su hogar

Foto: Istockphoto.comunicarse

La cosecha de nieve se puede hacer fácilmente a pequeña escala usando techos inclinados, canaletas de lluvia y bajantes. Otros suministros incluyen un filtro para capturar hojas y otros escombros, un recipiente cubierto para sostener la nieve derretida y un sistema de entrega para transportar el agua desde el recipiente a donde se necesita, como un cubo, una mano o bomba mecánica, o gravedad. manguera alimentada.

Otra opción es recolectar nieve desde un camino de entrada u otra ubicación no perturbada en la propiedad y guardarla en contenedores. Esto se conoce comúnmente como agricultura de nieve. Si bien a menudo se realiza a gran escala en las estaciones de esquí y por los gobiernos locales, la agricultura de nieve también es una buena forma para que los propietarios almacenen nieve para su uso posterior. Esencialmente, la agricultura de nieve implica mover la nieve usando cualquier cosa, desde una pala hasta algo más avanzado, como un soplador de nieve, un quitanieves o una casa de nieve. La nieve se transfiere a áreas donde se puede almacenar y se deja derretirse lentamente. Cuando se cubre adecuadamente, estas reservas de nieve pueden durar un período prolongado de tiempo.

Relacionado: las 14 mejores herramientas para conquistar hielo y nieve

Mejores métodos de almacenamiento

Foto: Istockphoto.comunicarse

Hay varias formas de almacenar nieve derretida. La forma más básica es guardarlo en jarras de plástico que luego se pueden usar fácilmente para regar un jardín o plantas de interior. Un barril de lluvia es probablemente la forma más común de almacenar nieve derretida y agua de lluvia. Debe cubrirse de forma segura para evitar escombros, disuadir a los mosquitos y otros insectos, y evitar que los animales o incluso los niños pequeños caigan. Los mejores barriles de lluvia contienen entre 50 y 55 galones y tienen una pantalla de malla para mantener los escombros fuera, una espiga que se adhiere a una manguera de jardín y una desviación o una manguera de desbordamiento para evitar que el agua brote y cree un charco. Antes de almacenar nieve o nieve derretida en un barril de lluvia, verifique las instrucciones del fabricante. El agua congelada se expande, por lo que el hielo puede dañar los barriles de lluvia y las mangueras unidas. Debido a esto, puede ser necesario mover un barril de lluvia a un lugar donde no se someterá a temperaturas de congelación. Alternativamente, el agua también se puede almacenar en un estanque o cisterna de jardín, que puede servir como suministro de agua de respaldo.

Relacionado: Los mejores sopladores de nieve probados por Bob Vila Experts

¿Cuánto tiempo se puede almacenar la nieve derretida??

Puede ser difícil imaginar que el agua vaya mal, pero si una unidad de almacenamiento no está sellada correctamente, el agua puede contaminarse dentro de 1 semana. Cuando se deja expuesto, el agua estancada puede convertirse en un caldo de cultivo para bacterias y algas y verse afectado por la luz, las plagas y la contaminación del aire. Una vez contaminada, el agua almacenada puede volverse tóxica para las plantas. Para el almacenamiento extendido, es mejor usar uno de los contenedores mencionados anteriormente. También es importante recordar que el agua helada puede dañar algunas plantas interiores, así que asegúrese de calentar el agua a temperatura ambiente antes de usarla.

Tratando la nieve derretida

Aunque la lluvia y la nieve son producidas por la naturaleza, para el momento en que la precipitación termina en nuestras manos, puede contener bacterias, parásitos, virus y productos químicos dañinos. El polvo, el humo, las partículas en el aire y las heces de los animales pueden contaminar el agua. Además, los techos, las canaletas, las tuberías y otros materiales de construcción pueden lixiviar asbesto, plomo y cobre en el agua. Por estas razones, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) advierten que el agua de lluvia y el agua de la nieve derretida pueden causar enfermedades y no son seguros de beber.

Es posible tratar la nieve derretida para que sea seguro para el consumo, pero hacerlo puede ser costoso. El agua primero debe probarse para obtener gérmenes, productos químicos o toxinas nocivos. Según los CDC, las opciones de tratamiento incluyen filtración, desinfección química o ebullición, pero ningún tratamiento se encarga de todo: “La filtración puede eliminar algunos gérmenes y productos químicos. El tratamiento del agua con cloro o yodo mata algunos gérmenes pero no elimina los productos químicos o las toxinas. Hervir el agua matará gérmenes pero no eliminará los productos químicos."Dado el esfuerzo y los gastos requeridos para tratar esta agua, es más sabio reservar el deshielo cosechado para usar en la casa y el jardín.

Relacionado: 8 hacks inteligentes sobre cómo palear nieve

Usos más seguros para la nieve derretida alrededor de la casa

Foto: Istockphoto.comunicarse

Los CDC recomiendan que el agua de lluvia y la nieve derretida se usen solo para riegue de plantas que no se consuman o lavan artículos que no se usan para cocinar o comer. El agua recolectada también se puede usar para la ropa; para lavar autos, ventanas o edificios; para limpiar los muebles de exterior; Al descaro o lavar baños; y trapear el piso. El deshielo almacenado nunca debe usarse para beber, cocinar, cepillarse los dientes o enjuague productos.