¿Es mi chimenea ilegal??

Las imágenes tradicionales de la familia reunidas alrededor de una chimenea bebiendo bebidas y disfrutar de la atmósfera acogedora son ciertamente conmovedoras. Resulta que, sin embargo, las chimeneas no son tan buenas para calentar el resto del cuerpo. Pregúntele a mi amigo quién posee una gran casa de la era de la década de 1950 en el condado de Marin de California.

Cuando usó su chimenea, que no era frecuente, tenía que acurrucarse porque los troncos ardientes crearon una corriente ascendente que hacía que el resto de la casa fuera más fría. Las chimeneas abiertas chupan el aire frío a través de cada espacio disponible en puertas y ventanas. Este hecho no fue completamente apreciado por los constructores del siglo XX, que tampoco entendieron el impacto ambiental de todo ese humo arrojando la atmósfera.

Sin embargo, los tiempos han cambiado. Gracias a los avances en otros métodos de calefacción en el hogar, las chimeneas de leña están en declive y, en muchos casos, altamente reguladas. El condado de Marin ahora tiene algunas de las restricciones de chimenea más estrictas del país. Ahora es ilegal que mi amiga use la suya.

En esta página

• ¿Qué daño causa una chimenea de leña??
• ¿Dónde son ilegales las chimeneas de leña??
• ¿Se puede modificar una chimenea de leña para que sea legal?
• Alternativas de chimenea de leña

¿Qué daño causa una chimenea de leña??

Según la Agencia de Protección Ambiental (EPA), un fuego de madera emite gases de combustión como benceno, formaldehído, acroleína e hidrocarburos aromáticos policíclicos (PAH). Estos suenan peligrosos, y son. Pueden causar ojos ardientes y narices líquidas y exacerbar las respiratorias y dolencias cardíacas.

La materia partícula en el humo de la madera, una forma de contaminación por derecho propio, se suma a los efectos nocivos, que pueden incluir un mayor riesgo de obesidad y diabetes.

Más allá de las preocupaciones de la contaminación, las chimeneas son los posibles riesgos de incendio. Ese sonido crepitante relajante proviene de pequeñas explosiones de gas dentro de los troncos que pueden arrojar brasas ardientes en la habitación.

Las chimeneas son la segunda causa principal de daños por incendio por electrodomésticos de calefacción en el hogar, según la Asociación Nacional de Protección contra Incendios. Esas brasas también pueden volar desde las chimeneas que carecen de chispas y potencialmente comenzar incendios forestales.

¿Dónde son ilegales las chimeneas de leña??

La madera sigue siendo una fuente importante de combustible de calefacción en gran parte de los Estados Unidos, pero algunas comunidades han adoptado medidas para controlar su contaminación.

El condado de Marin en California y el condado de Tacoma-Pierce en Washington tienen las medidas más estrictas, prohibiendo chimeneas o estufas de madera que no están certificadas por la EPA. Para lograr esto, el aparato no debe emitir más de 2.0 o 2.5 gramos de partículas por hora a través de la chimenea, dependiendo del protocolo de prueba.

Las autoridades de construcción en el Área de la Bahía de San Francisco, la ciudad de Nueva York y el metro de Denver prohíben la construcción de nuevas chimeneas, aunque Denver les permitirá un inserto de leña de la EPA Fase II. En el Área de la Bahía, la prohibición se extiende también a las estufas de madera, y la quema de leña está prohibida en los días de aire de la contaminación del aire de la alta contaminación del aire. Los infractores pueden atraer $ 100 a $ 500 en multas.

Otras comunidades prohíben la venta o instalación de chimeneas no certificadas y estufas de madera. Los estados con tales restricciones incluyen Washington, Oregon y Colorado. Las comunidades incluyen Summit County, Colorado; Fairbanks, Alaska; y el valle de San Joaquín y la ciudad de Mammoth Lakes, California

En Oregon, el condado de Marin y Fairbanks, debe eliminar una estufa de leña no certificada antes de poder vender su casa.

¿Se puede modificar una chimenea de leña para que sea legal?

Si su hogar tiene una vieja chimenea abierta o una que carece de un inserto certificado por la EPA, no hay forma de convertirla y hacerlo legal. La certificación ocurre en la fábrica y el aparato lleva una etiqueta de verificación. Puede ser legal instalar un inserto de chimenea de leña de la EPA Fase II en una antigua chimenea, pero las autoridades locales de salud y bomberos tienen la última palabra.

Algunas chimeneas abiertas e inserciones de chimenea están calificadas por la EPA porque los fabricantes las probaron en un programa voluntario bajo la Sociedad Americana de Pruebas y Materiales (ASTM). Esto no es lo mismo que la certificación de la EPA porque el estándar no es tan estricto. Los electrodomésticos de madera calificados para la EPA no se pueden usar donde se requiere la certificación de la EPA.

Alternativas de chimenea de leña

Si su chimenea actual ahora es ilegal, puede instalar un inserto de gas o chimenea eléctrica. Un inserto de registro de gas puede parecerse mucho a un fuego de madera y emite pocos contaminantes atmosféricos, pero deberá ejecutar una nueva tubería de gas. Una estufa eléctrica no emite contaminantes y requiere solo un circuito eléctrico apropiado cerca.

El combustible de gel de alcohol presenta una tercera alternativa. En lugar de quemar madera, simplemente coloca una lata de gel en el lugar apropiado y la enciéndela. La mayoría de las latas se quemarán durante unas tres horas. El combustible de gel no proporciona mucho calor, pero puede proporcionar parte del ambiente que está buscando.