Nuevos estándares de seguridad para trabajar en el calor que proviene de OSHA

El u.S. El Departamento de Trabajo anunció recientemente que está reexaminando los estándares de seguridad para trabajar en el calor y ampliar sus esfuerzos para proteger a los trabajadores de las enfermedades relacionadas con el calor. Como parte de esta iniciativa, la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) trabajará para garantizar que los estándares de calor en el lugar de trabajo se apliquen mientras desarrollan nuevos estándares basados ​​en la ciencia climática actual.

"En todo el país, millones de trabajadores enfrentan graves riesgos por altas temperaturas tanto al aire libre como en interiores", u.S. El secretario del Departamento de Trabajo, Marty Walsh, dijo en un comunicado. “En medio de que cambie el clima, la creciente frecuencia e intensidad de eventos de calor extremo está aumentando los peligros que enfrentan los trabajadores, especialmente para los trabajadores de color que trabajan desproporcionadamente en trabajos esenciales en condiciones difíciles.

“Como Secretario de Trabajo, mi prioridad es asegurarnos de que estamos tomando las medidas apropiadas para mantener a los trabajadores saludables y seguros en el trabajo."

En octubre de 2021, OSHA planea emitir un "aviso anticipado de la creación de normas propuestas sobre lesiones por calor y prevención de enfermedades."Una vez que eso suceda, OSHA comenzará a recopilar información y experiencia técnica en temas de seguridad térmica que eventualmente podrían ayudar a dar forma a un nuevo estándar federal para la seguridad del calor.

Según los datos de la Oficina de Estadísticas Laborales, 43 trabajadores en la U.S. Murió de enfermedades de calor en 2019, con al menos 2.410 más sufriendo heridas o enfermedades graves relacionadas con el calor. Para evitar que este número aumente, OSHA implementará una "iniciativa de aplicación" de los estándares de calor en muchas industrias, incluso aquellos que no están normalmente asociados con la seguridad del calor.

Jim Frederick, secretario asistente interino de OSHA: “Si bien los trabajadores agrícolas y de la construcción a menudo vienen a la mente primero cuando piensan en los trabajadores más expuestos a los riesgos de calor, sin acciones de seguridad adecuadas, protección solar y control climático, el calor intenso puede ser perjudicial para una amplia. Variedad de trabajadores en interiores o al aire libre y durante cualquier temporada.'

Esta iniciativa de aplicación requerirá que los directores de área de OSHA se centren en los estándares de seguridad del calor de las siguientes maneras, según el comunicado:

• Priorizar las inspecciones de quejas relacionadas con el calor, referencias y enfermedades informadas por el empleador, e iniciar una investigación en el sitio siempre que sea posible.
• Instruir a los oficiales de seguridad y salud de cumplimiento para llevar a cabo una intervención en los sitios de trabajo, discutiendo la importancia del fácil acceso al agua fría, las áreas de enfriamiento y la aclimatación. También pueden abrir una inspección si observan a los empleados que realizan un trabajo extenuante en condiciones de calor.
• Expanda el alcance de otras inspecciones para abordar los peligros relacionados con el calor donde las condiciones del sitio de trabajo u otra evidencia indican que estos peligros pueden estar presentes.