Resuelto! Interruptores de circuito de falla a tierra vs. Interruptores de circuito de falla de arco

Foto: Istockphoto.comunicarse

El sistema eléctrico de una casa es propenso a desgaste. Pruebas y evaluación regulares de receptáculos, interruptores y interruptores pueden evitar situaciones peligrosas en el futuro.

GFCI vs. AFCI

Hay dos actualizaciones eléctricas que deben instalarse para proteger su hogar: interruptores de circuito de falla a tierra (GFCI) e interruptores de circuito de fallas de ARC (AFCIS). GFCIS protege contra la descarga eléctrica causada por fallas a tierra o con la corriente de corriente eléctrica. Estos dispositivos monitorean la corriente en un circuito e interrumpen o detienen el flujo de energía a ese circuito si se detecta una pico o pérdida de energía. En nuevas construcciones, el código se requiere receptáculos GFCI en baños, cocinas y garajes, en puntos de venta al aire libre y en espacios de rastreo o sótanos sin terminar.

"En cualquier lugar existe la posibilidad de contacto con el agua o el suelo, debería haber un GFCI", dice Brett Brenner, presidente de la Electrical Safety Foundation International (ESFI). "Se estima que GFCIS representó aproximadamente una reducción del 70 por ciento en las electrocuciones", dice. GFCIS también está disponible como disyuntores instalados en el panel, lo que brinda protección contra falla a tierra a los circuitos designados en el hogar.

Los interruptores de circuito de falla de arco (AFCI) protegen un hogar contra incendios eléctricos. ACFIS Protect contra el arco que causa incendios como la protección de GFCI contra la corriente callejera. Cuando se detecta un arco, se interrumpe la potencia del circuito. El arco puede ser causado por cualquier cantidad de factores, incluidos cables dañados o desgastados, cableado incorrecto y conexiones sueltas o húmedas. Las AFCI más nuevas pueden distinguir entre fallas de arco peligrosas y arcos normales causados ​​por iluminación fluorescente y algunos atenuadores e interruptores.

"Afci da una gran protección contra incendios a las casas con cableado más antiguo", dice Mike Holt, electricista con licencia, inspector eléctrico, instructor y fundador de Mike Holt Enterprises, proveedores de recursos educativos para aquellos en la profesión eléctrica y campos relacionados. Actualmente, el Código Nacional Eléctrico requiere interruptores AFCI para circuitos que proporcionan energía a dormitorios, salas de estar, salas familiares y otras habitaciones comunes en nuevas construcciones. El costo de un interruptor de AFCI varía según el fabricante, pero los consumidores pueden esperar pagar alrededor de $ 30 a $ 35 cada uno.

Algunas casas viejas fueron diseñadas para correr menos potencia que la casa moderna. La mayoría de los estados tienen un requisito mínimo de 100 amperios. Las casas que se ejecutan bajo ese servicio podrían considerar una actualización para llevarlas a entre 100 y 200 amperios, lo que podría aumentar más de $ 2,000. Los propietarios deben evaluar sus demandas de energía primero. "Un propietario puede hacer que un electricista pruebe el sistema con un medidor de amplificador mientras todas las grandes cargas están encendidas", dice Holt. "Si el sorteo supera el 75-80 por ciento del tamaño del servicio, puede considerar una actualización. Por lo demás, deberías estar bien."

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Mantenimiento y pruebas de rutina

Tanto GFCI como AFCIS vienen con interruptores de prueba y deben probarse cada treinta días. Probar un GFCI es sencillo: presione el botón "Restablecer" en el receptáculo. Conecte una lámpara en la salida y enciéndala. La luz debe estar encendida. Presione el botón "Prueba". El botón "Restablecer" debe aparecer y la lámpara debe apagarse. Presione el botón "Restablecer" una vez más; la lámpara debe volver a encenderse. Si la prueba no funciona así, el receptáculo es defectuoso y debe ser inspeccionado por un profesional.

Los propietarios también deben hacer controles de rutina de sus receptáculos e interruptores. Los receptáculos e interruptores sueltos, así como las marcas de quemaduras alrededor de las salidas y los receptáculos, deben abordarse inmediatamente. Las reparaciones rápidas también son necesarias si un receptáculo está brillando o caliente al tacto, o si un propietario siente una sensación de hormigueo o similar al tocar algo de metal dentro o fuera de la casa.

Los cables de los electrodomésticos, los cables de extensión y las luces raramente usadas, como las luces de Navidad o patio, también deben inspeccionarse. "Si se usa un cordón o el suelo está roto, tira el cordón", insiste Holt.

Un indicador de un posible problema de cableado es si ciertas luces se atenúan o iluminan intermitentemente y sin ninguna razón aparente. "Iluminar que parpadea o actúa erráticamente es una señal", dice Holt. La iluminación puede experimentar una disminución momentánea en el brillo cuando se acaba de comenzar una carga grande, o cuando se usa un dispositivo de ciclismo (un hierro, por ejemplo). Si esta no es la causa, los propietarios deben buscar ayuda profesional.

Evite los riesgos eléctricos

Los cables de extensión y los protectores de sobretensión son dos dispositivos eléctricos comúnmente mal usados. Los cables de extensión están destinados solo a uso temporal, y deben usarse como calificados. Holt adopta un enfoque aún más conservador, advirtiendo que "los cables de extensión no deben usarse en el hogar."Si necesita un cable de extensión en el interior, es mejor instalar otro receptáculo. Además, los cables de extensión nunca deben usarse para extender el rango de un protector contra sobretensiones, y los protectores de sobretensión no deben estar vinculados entre sí o sobrecargar.

El uso e instalación de generadores se ha convertido en un tema candente en la comunidad eléctrica. La instalación inadecuada de un generador puede conducir a peligros graves en el hogar, a los vecinos y a los trabajadores de servicios públicos que abordan una interrupción. "Demasiadas personas conectan sus generadores directamente al panel sin un interruptor de transferencia", dice Brenner. Esto puede provocar sobretensiones peligrosas para las casas en la red, o lesiones fatales a los trabajadores que restauran el poder.

Antes de cavar fuera de la casa, los propietarios deben llamar a “811."Este número nacional gratuito conecta al propietario con profesionales que vendrán a la casa y marcarán las líneas de servicios públicos enterrados, evitando riesgos potencialmente fatales.

El emprendimiento de un proyecto que involucra el sistema eléctrico de la casa no debe tomarse a la ligera, y los propietarios deben contratar a un electricista con licencia para manejar el mantenimiento o las actualizaciones. "Trabajar en el sistema eléctrico es mucho más peligroso de lo que parece", dice Holt. “Conexión errónea de un cable puede provocar la muerte. Simplemente no vale la pena el riesgo."

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