The Biltmore Estate una breve gira arquitectónica

The Biltmore Estate, Ashville, NC. Foto: Jane Dagmi

Recientemente recorrí el Biltmore en Asheville, NC-A 250 habitaciones en 8,000 acres, la casa privada más grande construida en Estados Unidos. Es arquitectónicamente espléndido, tremendamente romántico y absurdamente lujoso.

Inspirado por Chateaux en Francia, George Vanderbilt contrató al arquitecto Richard Morris Hunt para interpretar su visión y Frederick Law Olmsted al paisaje.

Durante seis años, 1,000 hombres trabajaban seis días a la semana para completar la finca, con George Vanderbilt y sus invitados bautizando a Biltmore en la víspera de Navidad 1895.

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Esta fue mi primera visita a la finca, y desde el momento en que la vislumbré, mi latido corrió seriamente. Estaba asombrado de la escala, el paisaje y el estilo de vida que debe haber apoyado.

Aquí están seis de las características arquitectónicas más memorables del Biltmore:

La gran escalera en Biltmore Estate. Foto: Biltmore Estate

La escalera en voladizo.
Inspirada en la escalera del Chateau de Blois en el Valle del Loira, la gran escalera de Biltmore es una maravilla de la física construida con contrapeso. El peso de cada uno de los escalones de losa de piedra caliza sólida se compensa con el peso de la pared hacia abajo.

El candelabro en la gran escalera en Biltmore Estate. Foto: Biltmore Estate

El candelabro masivo
Hay una lámpara eléctrica de 1.700 libras suspendida desde el medio de la gran escalera. Cuelga de un solo perno que corre a través de vigas de acero debajo del techo de domo. El perno ha sido reemplazado solo una vez desde que se construyó la casa. Diseñado sabiamente, la cúpula de cobre se abre para un acceso más fácil al accesorio.

Las baldosas de techo de pizarra del Biltmore y el flasheo de cobre. Foto: Jane Dagmi

Azulejos de techo y flasheo de cobre
Las baldosas de la pizarra se fijaron una por una. Cada pieza se perforó en las esquinas y posteriormente se conectó a la infraestructura de acero del ático. Luego se instaló parpadeo de cobre en las uniones para evitar que penetrara el agua. El fantasioso parpadeo en la cresta del techo estaba en relieve con las iniciales de George Vanderbilt y otros motivos naturales de su cresta familiar. La hoja de oro original ya no sobrevive.

Una gárgola encaramada sobre la finca Biltmore. Foto: Jane Dagmi

Grotescos vs. Gárgama
Originalmente encontrado en 16^th Groutas italianas del siglo, los grotescos son figuras de fantasía talladas en piedra que a menudo aparecen entrelazadas con adornos florales, ya sea en las capitales de los pilares o en la base de una armadura. En Biltmore, aparecen en abundancia.

Las gárgolas son más grandes y se proyectan desde una pared. Aunque las gárgolas de Biltmore son puramente decorativas, el propósito habitual es dirigir el agua lejos de un edificio. Pensado para evitar los espíritus malignos, se colocan estratégicamente en los puntos de observación alrededor del exterior

Columnas de piedra caliza adornada de Biltmore Estate. Foto: Biltmore Estate

Caliza estampada y texturizada
Se transportaron inmensas cantidades de piedra caliza de la Compañía de Stone de Hallowell en Indiana, se almacenaron en cobertizos y luego se cortaron en bloques. Mientras que algunos quedaron suaves, otras superficies se texturizaron y se tallaron. Vanderbilt quería que la luz del sol se reflejara en su casa de manera estéticamente agradable y variada. Más allá de las estrías, los símbolos de las crestas familiares también se tallan en las columnas que proporcionan contraste, definición y valor de diseño.

Techo de baldosas abovedadas de Guastavino en Biltmore Estate. Foto cortesía: Biltmore Estate

Baldosa de guastavino
El arquitecto e ingeniero español Rafael Guastavino patentó una bóveda de baldosas de cerámica y un sistema de arco a finales de los 19^th siglo. El sistema utilizado ampliamente dentro y fuera en Biltmore-consistentes de capas de azulejos de terracota colocados en un patrón de espiga en el cemento de Portland. El maestro de mosaicos Gustavino supervisó personalmente el trabajo.

Vista en la azotea de Biltmore Estate. Foto: Jane Dagmi

Si pudiera regresar en el tiempo para pasar solo unas pocas semanas de verano en las montañas de Carolina del Norte, festejando en la sala de banquetes y vertiendo algunos de los 10,000 libros en la biblioteca de Vanderbilt; o crear arreglos florales de los jardines; O tal vez incluso pintando paisajes de una percha en el observatorio, ciertamente lo haría. Pero si visitar el pasado no es posible, siempre puedo hacer un viaje de regreso a Biltmore en el futuro cercano.

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