La importancia del azufre en su jardín

Las plantas necesitan exactamente 22 cosas para existir: agua, luz y 20 elementos esenciales que apoyan sus necesidades bioquímicas. Como jardinero, es probable que esté familiarizado con al menos tres de esos elementos: nitrógeno, fósforo y potasio.

Lo que quizás no sepa es que el azufre es otro de esos elementos, y es tan crucial para la salud de las plantas como el fósforo. Encontrado en agua, aire, roca, animales, plantas y nuestros cuerpos, el azufre es absolutamente esencial para todos los seres vivos.

En esta página

• Fuentes de azufre
• Es el azufre seguro de usar?
• ¿Cuáles son los beneficios del azufre en la jardinería??
• Cómo usar el azufre en la jardinería
  • Pesticida/fungicida
  • PH del suelo inferior
  • Tratar la deficiencia de azufre
  • Enmienda o fertilizante del suelo

Fuentes de azufre

El azufre es abundante en la atmósfera, en forma de dióxido de azufre a partir de procesos hechos por el hombre y naturales. También se encuentra en materia orgánica (compost, estiércol y materia vegetal en descomposición), fertilizantes orgánicos (estiércol de vaca y cerdo) y fertilizante mineral.

La mayor parte de lo que usamos en el jardín comienza como azufre elemental. Esto ocurre naturalmente en el suelo y los depósitos de las aguas termales, que generalmente aparecen como cristales amarillos. Pero las raíces vegetales solo pueden absorber azufre en forma de sulfato, por lo que debe convertirse.

Ahí es donde entran la harina de azufre y las flores de azufre. Ambos se crean a partir de azufre elemental y se convierten en ácido sulfúrico por bacterias del suelo, creando los sulfatos necesarios por las plantas.

Es el azufre seguro de usar?

Como elemento natural, el azufre es seguro de usar. La Agencia de Protección Ambiental lo ha aprobado para su uso en pesticidas, fungicidas, fertilizantes y enmiendas del suelo, muchos de ellos orgánico certificado. Más de 200 productos que contienen azufre están en el mercado.

Aunque su toxicidad es baja, el polvo de azufre puede irritar la piel y los ojos sensibles. La exposición crónica al polvo de azufre excesiva a lo largo de la vida podría provocar alteraciones de los ojos o pulmonares. Por lo tanto, al manejar el azufre, es mejor usar equipo de protección como un respirador o máscara, gafas y guantes de seguridad.

¿Cuáles son los beneficios del azufre en la jardinería??

La fertilización excesiva, la lixiviación excesiva de lluvia o la eliminación de cultivos a largo plazo pueden agotar el azufre del suelo. Agregar algunos puede ayudar cuando los niveles de pH del suelo son demasiado altos (alcalinos) o demasiado bajos (ácidos). Estas son las formas en que el azufre beneficia el suelo:

1. Aumento de la biodiversidad del suelo. La biodiversidad es importante para la salud general del suelo, ya que ayuda a crear un ecosistema de suelo equilibrado y saludable. Los diferentes tipos de bacterias, hongos y otros microorganismos pueden ayudar a romper la materia orgánica y poner a disposición de las plantas.
2. Estructura mejorada del suelo. El azufre ayuda a formar agregados, grupos de partículas de suelo unidas por sustancias naturales como mucílago, ceras o encías. Son importantes para la salud del suelo porque proporcionan estabilidad y permiten que el agua y el aire penetren más fácilmente.
3. Disponibilidad mejorada de nutrientes. El azufre ayuda a las partículas del suelo a unirse, lo que facilita que las plantas dibujen nutrientes.
4. Crecimiento mejorado de la planta. Sulphur proporciona a las plantas nutrientes esenciales. Es importante para el desarrollo de la clorofila, para absorber mejor la energía de la luz del sol. Esto da como resultado una mejor fotosíntesis y tasas de crecimiento.
5. Mayor resistencia a las plagas y enfermedades. El azufre ayuda a crear un sistema inmune más fuerte, lo que hace que la planta sea más difícil para que las plagas y enfermedades.

Cómo usar el azufre en la jardinería

Estas son las cuatro formas principales de usar azufre en el jardín:

Pesticida/fungicida

El azufre es más efectivo como pesticida. También es un fungicida y desinfectante fuertes. Preventativo y curativo, el azufre controla fácilmente el moho, el moho polvoriento, los ácaros rojos, las hormigas, las serpientes, los roedores y otras plagas y enfermedades.

La forma en polvo en esta aplicación proviene de flor de azufre, que se puede rociar directamente sobre plantas. Para obtener los mejores resultados, úsalo en un día brillante y soleado en clima cálido sin viento. La opción granular, llamada humilde, debe diluirse primero. Agregue agua y aplique según las instrucciones en la etiqueta.

Puede comprar pesticidas y fungicidas a base de azufre en tiendas de jardinería.

PH del suelo inferior

Una vez que haya agregado azufre al suelo, las bacterias van a trabajar para convertirlo en ácido sulfúrico. Este es el proceso biológico que reduce el pH del suelo. La harina de azufre (a diferencia de la flor de azufre antes mencionada) reduce el pH del suelo de manera más eficiente porque mantiene el nivel bajo más tiempo que cualquier otro tratamiento.

Esto es efectivo, pero lento. Puede llevar de varios meses a un año. Sin embargo, ocurre más rápido en el verano cuando las bacterias están activas. Espolvorea la harina de azufre directamente sobre el suelo, luego la incorpora a las tres pulgadas superiores.

La cantidad de azufre necesaria dependerá del tamaño del área que modifique junto con la textura de su suelo. Estos factores determinan qué tan rápido ocurren las reacciones.

Hacer pruebas de suelo periódicas lo ayudará a garantizar que el pH no se reduzca demasiado.

Tratar la deficiencia de azufre

Una deficiencia de azufre puede causar el amarillamiento de las hojas, el crecimiento atrofiado y la pobre producción de frutas. Otros indicadores podrían ser un color anormal de la hoja, especialmente un tono púrpura rojizo.

La deficiencia de azufre en las plantas puede ser difícil de diagnosticar porque se parece mucho a una deficiencia de nitrógeno, con clorosis (contenido de clorofila reducido y coloración en las hojas) el síntoma principal de ambos. Otros signos de deficiencia de azufre incluyen:

• Hojas jóvenes atrofiadas;
• Tallos delgados;
• Las hojas superiores son de color verde pálido o amarillento, mientras que las hojas inferiores se ven bien.

La harina de azufre aplicada a una velocidad de una libra por 100 pies cuadrados, mezclada en las tres pulgadas superiores de suelo, resulta en un suelo apropiado fértil. Este tratamiento aumenta solo el contenido de azufre y no aumenta ni reduce ningún otro nutriente.

Enmienda o fertilizante del suelo

El azufre se usa de manera más efectiva como enmienda del suelo en la preparación del suelo antes de plantar. Las enmiendas compradas en la tienda se crean calentando una mezcla de flor de azufre con otro material llamado yeso, hasta que la flor del azufre se derrite. Luego se combina con el yeso para crear un sólido parecido a pequeños ladrillos. Estos son aplastados para crear una enmienda del suelo.

El azufre fertiliza muchos tipos de plantas debido a su relación con nutrientes como nitrógeno, fósforo y potasio. Puede comprar fertilizantes minerales que contienen azufre en la mayoría de las tiendas de suministros de jardín.

Si prefiere usar el elemento en forma más pura, la harina de azufre debe mezclarse en el suelo, mientras que las flores de azufre se pueden aplicar directamente a las plantas.