La resurrección de un castillo gloriosamente abandonado en Francia

Foto: Chateaudegudanes.organizar

Hace cinco años, Karina y Craig Waters, un contador fiscal y un urólogo, respectivamente, en Perth, Australia-Began en busca de una casa de vacaciones en el sur de Francia. Karina dice que imaginó "una pequeña casa de campo", el tipo de cabaña simple, "shabby-chic", a menudo invocada en fantasías de vida en el campo francés. En su búsqueda de bienes raíces, sin embargo, la pareja de aguas visitó una larga serie de casas cuyo encanto rural había sido reemplazado por lujos modernos. Mientras que se habían colocado en busca de tablas de piso desgastadas y desgastadas y jardines plantados casualmente, maravillosamente perfumados, encontraron acabados elegantes y sin mancha y piscinas infinitas.

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Fue entonces cuando su hijo, de 15 años en ese momento, se topó con una lista de Internet para lo que parecía ser, desde las vistas aéreas proporcionadas, un grandioso, aunque destartalado, finca. Intrigado, Karina y Craig decidieron visitar el castillo en su próximo viaje a Francia, y lo hicieron, conduciendo 500 millas en un solo día para llegar a sus puertas de hierro. Lo que descubrieron allí en Chateau-Verdun, una pequeña ciudad encaramada en los Pirineos, cautivó por completo a la pareja. "Nos enamoramos de este castillo y la región", dice ella. Después de dos largos años de negociaciones, la familia Waters finalmente compró el Chateau de Gudanes de 96 habitaciones.

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Condición de mudanza? No exactamente. Durante un período prolongado de negligencia, varias porciones del techo se habían derrumbado en el edificio de 43,000 pies cuadrados. Muchos pisos en la estructura de cinco niveles también se habían derrumbado. En su primera encuesta de la propiedad, la pareja llevaba cascos, y por razones de seguridad solo podía entrar en un puñado de habitaciones. Los árboles estaban creciendo adentro, y en todas partes había tierra, madera podrida, óxido, moho y champiñones. Aún así, en medio de los escombros, Karina y Craig vieron una amplia evidencia de los antiguos vidrieros de la gloria de la gloria del castillo, los frescos pintados, los espejos con marco dorado, el yeso ornamental y la carpintería artesanal.

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Chateau de Gudanes se remonta a mediados de 1700. Su arquitecto, Ange-Jacques Gabriel, fue el más destacado de su tiempo. Sus comisiones de alto perfil incluyeron el lugar de la Concorde, una importante plaza pública en la ciudad capital francesa, así como el petit trianon, construido para la amante de Louix XV, Madame de Pompadour, en el terreno de Versalles. En su apogeo, el Chateau de Gudanes organizó lujosas fiestas frecuentadas por la élite cultural, incluido Voltaire.

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Una vez que la familia Waters se puso en marcha y el trabajo se puso en marcha, más de la historia del castillo comenzó a surgir. Por ejemplo, Karina y Craig habían asumido que no quedaba nada del fuerte medieval que originalmente se encontraba en el sitio. Se creía que fue destruido a fines del siglo XVI, durante las guerras de la religión francesas. Cuando los trabajadores comenzaron a cavar, sin embargo, pronto descubrieron dos de las torres del fuerte. Más tarde descubrieron un agujero de 10 pies de profundidad en el piso, que conduce a una porción del sótano previamente desconocida y en gran parte inaccesible. Karina cree que puede haber sido un escape para los propietarios durante la Segunda Guerra Mundial.

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Hasta ahora, gran parte del esfuerzo se ha realizado para eliminar la mano, la polea y el carro, los escombros mixtos que se habían acumulado durante el abandono del edificio. Además, se han instalado vigas I de acero para reemplazar las viguetas de madera podridas que una vez corrieron bajo pisos de lima en capas y piedra. Es un trabajo deliberado y lento, principalmente porque la pareja tiene la intención de restaurar el castillo, no rediseñarlo por completo.

En el blog que comenzó a narrar el progreso del proyecto, Karina escribe: “Nuestro objetivo es pisar de manera ligera y suave, para preservar la atmósfera y la autenticidad del castillo y la región lo más posible. [El Chateau] será renovado, pero su crudeza, desgaste e historia no se borrarán ... "

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Con la ayuda de un arquitecto y la cooperación de la Autoridad de Preservación Arquitectónica Francesa, Monuments Historiques, Karina dice: “Estamos desarrollando un plan para darle al castillo un futuro sostenible."Abrir la casa al público es definitivamente parte de ese plan, pero los detalles son, por el momento, difusos.

¿Habría una cafetería, habitaciones, conciertos al aire libre, eventos comunitarios?? Ninguno o todos esos? La familia Waters no ha decidido. Una cosa es segura: “El castillo no será una pieza de museo pretencioso."

Para una perspectiva de ojo de pájaros sobre el Chateau de Gudanes, sus terrenos y el área circundante, no se pierda este video de alta definición, capturado por un dron aéreo equipado con cámara!

J. Michael Welton escribe sobre arquitectura, arte y diseño para publicaciones nacionales e internacionales. También edita y publica una revista de diseño en línea en Architectsandartisans.comunicarse