Esta nueva pintura que ahorra energía se inspiró en mariposas

Los seres humanos han estado haciendo y usando pintura durante los últimos 30,000 años, por lo que podría pensar que no hay más espacio para la innovación relacionada con la pintura, pero estaría equivocado. Recientemente, un equipo de investigación científica fuera del Centro de Tecnología de Nanociencia de la Universidad de Florida Central ha inventado algo llamado "pintura de salvación de energía", y muestra cada signo de sacudir la industria de la pintura a lo grande en el futuro cercano. La gente detrás de la innovación espera que se convierta en una alternativa rentable y eficiente en energía a los productos de pintura estándar.

¿Qué es la pintura que ahorra energía y cómo funciona??

La pintura que ahorra energía es un nuevo tipo de pintura basada en el color estructural en lugar del pigmento de color, a diferencia de cada pintura previamente creada en la historia humana. Esto suena complejo pero se reduce a una diferencia principal. El pigmento de color funciona absorbiendo todos los colores de la luz, excepto un color que nuestros ojos ven. El color estructural funciona reflejando y dispersando todos los colores de la luz, algo más prominente que otros, los tonos que parecen más profundos y ricos, y parecen cambiar los tonos mientras los miramos desde diferentes ángulos. El color estructural es por qué las plumas de cola de pavo real son brillar con un rico tono verdoso que parece cambiar a medida que volvemos la cabeza, apareciendo casi holográfico. Pero la pintura que ahorra energía no se trata solo de colores ricos que se ven bonitos.

Según el profesor e investigador de la Universidad de Florida Central, Debashis Chanda, la pintura que salva energía, también llamada Plasmonic Paint, tiene varias ventajas importantes sobre las cosas a base de pigmento que hemos utilizado durante siglos. Trabajando en el Centro de Tecnología NanoSciencia de UCF, Chanda y su equipo inventaron pintura que ahorran energía, y dicen que sus propiedades reflexivas deberían permitirle resistir el desvanecimiento durante cientos de años. Esto está en marcado contraste con la pintura regular, que se desvanece con el tiempo a medida que disminuyen sus cualidades de absorción. Entonces, ¿dónde entra la parte de "ahorro de energía"?? Debido a que la pintura se refleja y dispersa la luz en lugar de absorberla, la superficie pintada puede ser de hasta 30 grados más frías que la misma superficie si se cubra con pintura estándar. Esta diferencia podría conducir a mucho menos uso de aire acondicionado en regiones cálidas y ahorros de energía potencialmente masivos.

¿Cómo se inspiró esta nueva pintura en las mariposas??

Onfokus/Getty Images

Chanda y su equipo se inspiraron para la pintura que ahorra energía de los muchos ejemplos impresionantes de color estructural que se encuentran en la naturaleza. Uno de los más conocidos es el sorprendente tono azul de las mariposas morfo masculinas. Cuando se examina bajo un microscopio, las alas de estas mariposas muestran dos segmentos incoloros separados, que cuando se ve juntos reflejan y dispersan la luz de una manera que parece vívidamente azul a nuestros ojos. La pintura que ahorra energía es una versión creada por el ser humano de este fenómeno biológico, que usa aluminio y óxido de aluminio (dos materiales incoloros) en combinación para producir un color estructural brillante.

¿Esta pintura está disponible ahora??

Hasta ahora, la pintura plasmónica creada por Chanda y su equipo no está disponible comercialmente. La fórmula todavía se está modificando, y en este momento es muy costoso producir en un entorno de laboratorio. Chanda y su equipo planean refinar la pintura aún más mientras invierten en formas de ampliar la producción de una manera económicamente viable.