Lo que le sucede a las hojas durante el invierno?

Para algunos, un césped alfombrado de hojas es una molestia perenne de otoño. Para otros, esas hojas ofrecen una ganancia inesperada de mantillo y fertilizantes libres. Te gusten o no, las hojas caídas juegan un papel importante en el ciclo de vida de tu jardín.

A medida que se descomponen gradualmente, devuelven nutrientes al suelo y eventualmente se convierten en tierra ellos mismos. Una capa demasiado gruesa de hojas puede dañar su hierba, pero la eliminación interfiere completamente con importantes procesos ecológicos.

Si está buscando retroceder en la carga de trabajo de hoja anual mientras mantiene los beneficios naturales de las hojas caídas, estos pasos lo ayudarán a encontrar el equilibrio adecuado a medida que el otoño se convierte en invierno.

En esta página

• ¿Ha cambiado el pensamiento de rastrillar las hojas a lo largo de los años??
• ¿Por qué las hojas cambian los colores a medida que cambia el clima??
• ¿Por qué los árboles pierden sus hojas??
• ¿Algunos árboles pierden sus hojas en una parte del país y no en otro??
• ¿Qué árboles mantienen sus hojas durante el invierno??
• Lo que le sucede a las hojas durante el invierno?
• ¿Es malo dejar las hojas en el suelo??

¿Ha cambiado el pensamiento de rastrillar las hojas a lo largo de los años??

"Depende de de qué pensamiento estás hablando", dice David Mizejewski, naturalista de la Federación Nacional de Vida Silvestre (NWF). “La idea de rastrillar las hojas se trata mucho del césped, para asegurarse de que no sofocen el césped. Entonces, para las compañías de hierba, fertilizantes y maquinaria de césped, su pensamiento no ha cambiado."

Pero ecológicamente hablando, más personas se están dando cuenta del papel que juegan las hojas en el mantenimiento del suelo y los ecosistemas saludables. Mantener una capa delgada de hojas en su césped en invierno también le ahorra dinero en fertilizantes y mantillo.

"El beneficio de dejarlos es que actúan como un fertilizante natural para su césped", dice Tammy Sons, propietario de la guardería mayorista de Tennessee. “A medida que se descomponen, sus nutrientes se devuelven al suelo. Otro beneficio es que no tienes que rastrillarlos!"

Agrega Mizejewski, que trabaja con el programa de Jardín para la Vida Silvestre de NWF: “Estamos alentando a las personas a mantener tantas de esas hojas caídas en su propiedad como pueden. Es una oportunidad real para que los ciudadanos promedio regulares se involucren en la conservación de la vida silvestre literalmente afuera de su puerta."

¿Por qué las hojas cambian los colores a medida que cambia el clima??

Las hojas pierden su clorofila, lo que les da su color verde. La clorofila absorbe la energía de la luz solar y transforma el dióxido de carbono y el agua en azúcares y almidones. En el otoño, otros pigmentos químicos en la hoja se hacen visibles. Cosas como carotenos, que hacen que las zanahorias sean naranjas.

El brillo y la longitud de los colores de otoño dependen de la temperatura, la luz y la humedad. Un verano húmedo y una caída fresca crean colores brillantes, pero una helada temprana volverá a las hojas marrones.

¿Por qué los árboles pierden sus hojas??

Los árboles abandonan sus hojas para conservar la humedad y otros recursos.

"Esencialmente, las hojas están ahí para capturar la luz solar, para que la planta pueda usarlo en la fotosíntesis para crear alimentos para sí mismo", dice Mizejewski. Pero a medida que los días se vuelven más cortos, los árboles ya no pueden fotosintetizar y deben aferrarse a la humedad, lo que las hojas requieren requieren. "Los árboles reducen sus pérdidas y dicen que ya no necesitamos que absorbas nuestros recursos", dice Mizejewski.

Para descartar sus hojas, los árboles cultivan una capa de células entre la rama y el tallo de la hoja, que separa la conexión. El árbol sella el corte y las hojas caen.

¿Algunos árboles pierden sus hojas en una parte del país y no en otro??

No precisamente. En general, las especies de árboles que pierden sus hojas las perderán independientemente de la ubicación. Sin embargo, dentro de clasificaciones más amplias de árboles, esto variará. Los robles rojos del norte pierden sus hojas mientras los robles vivos, sus homólogos del sur, manténgalas hasta la primavera. Luego los arrojan mientras las nuevas hojas reemplazan las viejas.

¿Qué árboles mantienen sus hojas durante el invierno??

Lysenkoalexander/Getty Images

Muchos árboles caducifolios, que generalmente tienen hojas anchas y planas, pierden sus hojas durante el invierno, mientras que los árboles de hoja perenne se mantienen verdes durante todo el año. Pero la mayoría de los árboles de hoja perenne también pierden sus hojas. Simplemente no es tan notable porque los mantienen hasta la primavera, o reemplazan las hojas mientras las pierden.

Algunos árboles de hoja perenne de hoja ancha incluyen:

• Magnolia;
• Rododendro;
• Alcanfor;
• Agrios;
• Ciertos robles.

Un poco más de hoja perenne incluyen:

• Pinos;
• Spruces;
• Abetos;
• Cicuta;
• Cedros.

"Luego hay algunos tipos de árboles que, a pesar de que las hojas mueren, se aferran a ellas, como algunos robles, haya, sauces y hornos", dice Mizejewski. No hay consenso sobre por qué. Podría ser proteger a los brotes de animales como los ciervos, o dirigir la humedad a las raíces, o aferrarse a los nutrientes para la primavera cuando las raíces están más activas.

Lo que le sucede a las hojas durante el invierno?

Después de caer, cubren la zona de la raíz del árbol, creando un mantillo natural. Luego se descomponen lentamente y se convierten en compost. "Básicamente se convierten en el suelo", dice Mizejewski. "Entonces esos nutrientes están disponibles para el árbol para reabsorb."

¿Es malo dejar las hojas en el suelo??

No y sí, pero sobre todo no. Las hojas caídas son una gran cantidad de mantillo y fertilizantes libres. También son buenos para la vida silvestre, atrayendo pájaros y mariposas. Algunas mariposas y la mayoría de las polillas dependen de las capas de hojas durante parte de sus ciclos de vida. Y casi todas las aves del patio trasero dependen en gran medida de los insectos y las arañas que viven en capas de hojas para alimentar a sus jóvenes.

"Se necesita muchos de estos insectos", dice Mizejewski. “Un par de Chickadees que anidan entre seis mil y nueve mil invertebrados para criar a sus bebés. Eso significa que las opciones de su hoja pueden marcar la diferencia para la supervivencia de un nido de pájaros bebés."

El inconveniente de dejar las hojas? Una capa gruesa en el césped todo el invierno probablemente sofocará la hierba para que no llegue bien la primavera. Entonces, para mantener felices a las partes cubiertas de hierba de su patio, triture las hojas con un cortacésped una vez que se hayan secado. Entonces está bien dejarlos en su lugar, siempre y cuando una luz solar aún pueda pasar.