¿Qué es un historiador arquitectónico??

Al crecer en Aiken, Carolina del Sur, Kristopher King pasó mucho tiempo en la cercana Charleston. Siempre amó la ciudad, pero nunca entendió por qué hasta que tomó una clase universitaria sobre arquitectura y preservación.

"De repente me di cuenta de por qué me sentí atraído por las ciudades y edificios históricos", dice. "No sabía que eso era algo que alguien podía hacer por una carrera y que me pagaran. Es impresionante."

Después de obtener una licenciatura en Historia Arquitectónica de Trinity College y una maestría en preservación histórica de la Universidad de Pensilvania, King pasó las últimas dos décadas restaurando casas en Charleston para él y otros.

"No quedan muchas casas en el distrito histórico con el que no he tenido algún nivel de interacción", dice.

"Me encanta. Y cada vez que creo que entiendo cómo funcionan todos los edificios antiguos, el siguiente en el que entro me va a entregar. Eso es lo que es tan bueno, siempre puedes aprender algo cada vez que trabajes en un edificio histórico."

Hoy, King trabaja para Carriage Properties en Charleston, una firma especializada en bienes raíces históricas. Recientemente hablamos con él después de filmar el Reno de Rucker, el programa de renovación de celebridades, para aprender sobre un día en su vida y algunos de sus proyectos más intrigantes.

En esta página

• P: ¿Qué es un historiador de arquitectura??
• P: ¿Cómo es tu día a día??
• P: ¿Cuáles son algunas cosas interesantes que has encontrado en los proyectos??
• P: Cuéntenos sobre un proyecto que se destaca.
• P: ¿Qué se equivocan la gente con las renovaciones históricas??
• P: ¿Por qué es importante la preservación de edificios históricos??
• P: ¿Tiene consejos para jóvenes que quieran ser historiadores arquitectónicos??
• Kristopher King Bio
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P: ¿Qué es un historiador de arquitectura??

A: Soy una especie de arqueólogo arquitectónico, con un enfoque en la patología de la construcción. Si entro en una casa de 200 años, sé cómo salir con cada pieza de la casa. Todo, desde las molduras hasta las marcas de corte de sierra que quedan en vigas, hasta cómo se hicieron las uñas. Todo es datable.

Bromeo que soy un ático y un chico del sótano, no un bonito chico de la casa del museo. Me encanta entender el oficio que se destina a construir casas y ayudar a los propietarios a tomar decisiones informadas.

Un gran desafío es que las personas no necesariamente entienden cómo equilibrar la preservación de un edificio histórico con la actualización. Los edificios deben usarse, y en algún momento esos usos cambian, por lo que los edificios cambian con el tiempo. Ayudo a las personas a desempacar eso y comprender qué es valioso, lo que es original y lo que vale la pena mantener.

P: ¿Cómo es tu día a día??

A: Hasta hace poco, había estado dirigiendo la Sociedad de Preservación de Charleston, el grupo de preservación más antiguo del país. Ahora trabajo en bienes raíces para un grupo especializado en propiedades históricas.

Entonces, en cualquier día, estoy mostrando a las casas de los clientes o trabajando con ellos para ayudarlos a comprender lo que tienen y brindar orientación sobre si cosas como los mantos o el hardware en las puertas son originales.

También hago un poco de gestión de proyectos para proyectos de restauración y renovación, y ayuda a los clientes a permitir aprobaciones. En Charleston, todo lo que haces en el exterior de un edificio histórico debe ser aprobado.

P: ¿Cuáles son algunas cosas interesantes que has encontrado en los proyectos??

A: Bueno, esa es la diversión de eso. Hay una sorpresa en cada casa.

Lo interesante de la casa en Rucker's Reno es que se usó como oficina durante muchos, muchos años. Habían construido una increíble caja fuerte de hormigón de concreto. Fue como cuando vas a una casa y abres una estantería y hay una habitación secreta detrás.

En otra ocasión estaba trabajando en una casa que había estado en una familia desde que fue construida en la década de 1850. El nuevo propietario era un verdadero comprador con mentalidad de preservación, y señaló que una de las lámparas era una lámpara de araña original de Filadelfia hecha por Filadelfia que se había convertido en electricidad. Encontramos los restos de otro en la cisterna.

Resulta que valían casi $ 200,000, pero la mayoría de la gente no lo habría sabido, y solo los arrojó.

P: Cuéntenos sobre un proyecto que se destaca.

A: Como desarrollador, compré una casa del siglo XVIII. A través de la investigación en la Biblioteca del Congreso, encontré fotos de una piazza gigante de dos pisos (lo que llamamos porches en Charleston) que habían sido estafados en la década de 1930 para permitir que los autos estacionen. Pude restaurarlo por completo. Fue bastante sorprendente.

P: ¿Qué se equivocan la gente con las renovaciones históricas??

A: En los últimos 200 años, la construcción pasó de ser hecha a mano y manejada en una industria que ahora está completamente impulsada por el producto.

La mayoría de la gente no reconoce que una ventana histórica fue diseñada para fallar, para ser eliminada, separada, fija, juntada y reinstalada. Pero el problema es que pocos contratistas de hoy saben cómo hacer ese tipo de trabajo, porque simplemente tiramos una ventana y la reemplazamos con uno nuevo. Así que eso es un motivo.

Además, si solo arrojas cosas al contenedor de basura, es un desperdicio. No es muy sostenible, y la realidad es que cualquier cosa con la que reemplaces una ventana de 200 años probablemente no durará tanto porque la madera original era el corazón de la vieja creciente pino o cipreses.

Creo que un defecto fundamental en el movimiento de sostenibilidad con edificios es que la durabilidad no se tiene en cuenta. Asumimos que todo se reemplazará en 30 años, pero si miras un edificio histórico, tiene 300 años. No hay nada más verde que eso.

P: ¿Por qué es importante la preservación de edificios históricos??

A: Obviamente tienes el valor de la edad, la singularidad y el carácter arquitectónico, pero también tienes la historia que ha ocurrido.

En una restauración, parecía que alguien había puesto un palo de dinamita en una sola viga. Se sorprendió. Descubrimos que era de una bola de cañón, que había llegado por el techo. Durante la Guerra Civil, este vecindario fue bombardeado desde Fort Sumter durante cientos de días. Eso es parte de nuestra historia.

Otras casas en Charleston han sobrevivido a terremotos, huracanes, incendios masivos, la Guerra Civil e incluso la Guerra Revolucionaria! Entonces hay muchas capas diferentes de valor. Quiero decir, son sobrevivientes, y hay algo muy conmovedor en eso.

P: ¿Tiene consejos para jóvenes que quieran ser historiadores arquitectónicos??

A: Absolutamente. Primero, comprenda que hay muchas habilidades e oficios que convergen para crear preservación. Así que piense en qué quiere hacer y luego concéntrese en cómo obtener las habilidades y conexiones que necesita para tener éxito. Por ejemplo, ¿quieres ser arquitecto o contratista?? O desea trabajar para el departamento de planificación o una organización sin fines de lucro?

Hablo con estudiantes de posgrado que obtengan títulos en preservación histórica que quieren hacer un trabajo de proyecto. Les digo que el próximo trabajo que necesitan es limpiar los sitios de trabajo para un contratista, porque tienes que entrar en algún lugar, aprender de aquellos que tienen más experiencia y avanzar.

Kristopher King Bio

Kristopher King trabaja en Carriage Properties en Charleston, Carolina del Sur. Se ocupa de las ventas inmobiliarias, la inversión y el desarrollo, centrándose en propiedades históricas. También trabaja como consultor histórico de preservación y proyecto, enseña preservación histórica a los estudiantes del Colegio de Charleston y Clemson, y sirve en la Junta de Drayton Hall Preservation Trust.