¿Qué es el endurecimiento del fuego??

El especialista en gestión de incendios, Tobin Kelley, y un compañero oficial llamando a las puertas de las montañas de Colorado Springs en 2002, advirtiendo a los residentes sobre el inminente incendio de Hayman, cuando se encontraron con la casa más endurecida en el fuego que jamás hayan visto.

"Los propietarios habían eliminado toda la vegetación de un gran diámetro alrededor de la casa, además de que la casa había sido estucada, tenía un techo de acero y persianas de acero que podían balancearse sobre las ventanas", dice Kelley, quien recientemente se retiró. "Pensé, 'este tipo realmente sabe lo que está haciendo.'

“Resultó que tenía experiencia en cómo reacciona el fuego con el viento y la vegetación de estar en el ejército, y la aplicó a proteger su casa. Es probable que su casa sobreviva a cualquier tipo de fuego, pero ese es el extremo."

La mayoría de nosotros no podemos y no serán tan incondicionales sobre el endurecimiento del fuego. Llegar tan lejos es demasiado caro y lento. Pero cualquier persona con un hogar en una zona de riesgo de vida silvestre debe tomar medidas para mantener su casa segura.

En esta página

• ¿Qué es el endurecimiento del fuego??
• Pros y contras de endurecimiento del fuego
• Cómo saber cuándo es suficiente endurecer el fuego
• Consejos para endurecer el fuego de su paisaje

¿Qué es el endurecimiento del fuego??

Endurecer el fuego significa tomar precauciones para que su hogar sea menos probable que se queme en un incendio forestal. Las medidas incluyen mover materiales combustibles lejos de la casa; Limpiar la vegetación para crear una zona defendible a su alrededor; cubriendo respiraderos con malla para evitar brasas; y cambiar materiales estructurales, como cambiar a un techo de metal.

Pros y contras de endurecimiento del fuego

La mayor parte del endurecimiento del fuego es útil. Pero debe hacerse con previsión, teniendo en cuenta los impactos en el paisaje natural y los ecosistemas, más sus recursos financieros.

Luego está la otra opción. "Algunas personas no se molestan en hacer nada", dice Kelley. "Tal vez creen que tienen un buen seguro. Pero esas son las casas que los bomberos tienen grandes dificultades para proteger porque el fuego tiene demasiadas formas de encender la estructura."

Pros

• Es menos probable que su hogar se queme en un incendio forestal;
• Es menos probable que el fuego se extienda a las casas vecinas;
• Una casa endurecida es más segura y más fácil para los bomberos proteger.

Contras

• Reemplazar materiales estructurales como el revestimiento y los techos puede ser costoso y cambiar la estética de su hogar;
• Menos plantas a menudo conducen a un patio menos atractivo visualmente;
• Menos plantas también eliminan el hábitat vital para la vida silvestre.

"Es realmente importante estar en cuanto al fuego, pero no significa convertir tu patio en un paisaje lunar", dice Marina Richie, autora de vida silvestre y jardinera nativa de plantas en Bend, Oregon. “Algunas personas arrancan todo, eliminando hermosas plantas nativas como Manzanita, Bitterbrush y Corrals, pero ahí es donde viven las codornices, los conejos y las ardillas."

Cómo saber cuándo es suficiente endurecer el fuego

No hay una respuesta rápida, porque hay tantas variables ambientales y estructurales. Piense en ello como encontrar un equilibrio entre la mitigación del fuego, el apoyo a la vida silvestre y su propia cordura.

"En un área más gravemente boscosa, la ducha de emperco es una de las peores cosas", dice Kelley. "He estado en incendios donde hemos visto que las casas comienzan en llamas porque las Embers entró en alguna apertura, a pesar de que el incendio todavía estaba a un cuarto de milla de distancia."

Por lo tanto, mantener a raya a las brasas detectando respiraderos, limpiando las agujas de pino de las canaletas de lluvia y eliminar otros escombros combustibles cerca de la casa se encuentran entre los pasos más vitales. Después de eso, piense en cómo un fuego podría moverse a su patio. Luego diseñe su estrategia en consecuencia.

Consejos para endurecer el fuego de su paisaje

Viento y terreno

Concéntrese en los lados de su hogar frente a los vientos predominantes. (En muchas áreas, son el oeste y el suroeste.) Si está en una pendiente más empinada, comience sus esfuerzos en el lado cuesta abajo, ya que es más probable que el fuego se mueva cuesta arriba. Evite la construcción de cubiertas que se extiendan sobre la vegetación en las laderas empinadas.

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Mantenga arbustos y árboles lejos de las ventanas. Si se incendian, eso puede romper el vaso, lo que dejará fuego en la casa.

Chips de madera y mantillo

Manténgalos alejados de la casa. "Producen humo grueso y pesado que arde durante días", dice Kelley. "No puedes ver a través del humo, es difícil de sacar, y es realmente horrible estar cerca."

Plantas autóctonas

Las especies nativas en su área específica tienden a ser más tolerantes a la sequía y se adaptan a los incendios forestales. Estas plantas también se recuperan más rápidamente y sus sistemas de raíces son más robustos, lo que ayuda al paisaje a recuperarse más rápido.

Pero tenga cuidado de mantener las plantas con ramas que llegan hasta el suelo, como el abeto de Engelmann, el enebro ornamental y el tejo, lejos de su casa. Consulte a un especialista local de plantas nativas para determinar buenas especies específicas del fuego para su área.

Agua extra

"Si el propietario tiene agua extra, eso ayuda mucho", dice Kelley. Un tanque de repuesto con un par de cientos de galones o más les da a los bomberos algo a lo que aprovechar para poner un sistema de rociadores alrededor de la casa. También puede usarlo para regar su paisajismo. Eso es importante para el endurecimiento del fuego ya que las plantas secas y estresadas tienen más probabilidades de incendiarse.