Qué saber sobre el suelo arenoso para su jardín

Puedes cultivar más que cactus en la arena! Con un poco de intervención, puede tener el jardín de sus sueños, incluso si su suelo se parece más a una playa que a un lugar acogedor para que las plantas florezcan.

En esta página

• ¿Cómo sabes si tienes tierra arenosa??
• ¿Qué es tierra arenosa??
• Beneficios del suelo arenoso
• Desventajas del suelo arenoso
• Cómo mejorar el suelo arenoso
  • Materiales orgánicos
  • Mantillo
• Qué no hacer si tienes tierra arenosa

¿Cómo sabes si tienes tierra arenosa??

Si alguna vez te has sentado en una playa y has sentido la arena suave, cálida y granulada debajo de ti, sabrás tierra arenosa cuando la vea en tu jardín. Si intentas apretar un puñado en una pelota, corre a través de tus dedos. Después de que llueve, rara vez ves charcos. Quizás se pregunte por qué sus plantas ya se están marchitando cuando llovió ayer. Todos estos son indicios de que tiene suelo arenoso.

¿Qué es tierra arenosa??

Si observara un frasco de arena debajo de un microscopio, se vería como un montón de canicas: partículas grandes y redondeadas con muchos espacios intermedios. Esos espacios son los que hacen que la lluvia y los nutrientes en el suelo.

Los granos de arena son pedazos de rocas, y las rocas no pueden contener agua o nutrientes como una pieza más suave de madera molida o humus. Por eso usamos materiales orgánicos para enmendar el suelo arenoso. Esos materiales unen la humedad y los nutrientes en el suelo alrededor de las raíces de sus plantas.

Beneficios del suelo arenoso

Estás de suerte! El suelo arenoso es mucho más fácil de trabajar que el suelo arcilloso. No te romperás con la espalda cavando ni lo enmendar. Algunos beneficios incluyen:

• Una textura suelta y aireada que no se compactan y promueve un buen drenaje.
• Los cultivos de raíz, como las zanahorias, crecen bien y rectas, y todo tipo de raíces de las plantas se establecen más fácilmente.
• El suelo arenoso se congela más tarde en el invierno y se calienta más rápido en primavera, por lo que las plantas tienen más tiempo para crecer.
• La podredumbre de la raíz, la pudrición de la corona y otros problemas que surgen de la exageración no son un problema.

Desventajas del suelo arenoso

Los suelos arenosos requieren una intervención constante para cultivar un grupo diverso de plantas, pero si le gusta hacer ejercicio en el jardín, probablemente disfrutará de estas tareas. Algunas desventajas del suelo arenoso son:

• La falta de nutrientes naturales. Necesitarás agregarlos tú mismo.
• El agua y los nutrientes se eliminan rápidamente, lo que requiere riego más frecuente y el uso de fertilizantes granulares de liberación lenta y compost en lugar de fórmulas solubles en agua.
• El agua se mueve hacia abajo y no se extiende lateralmente. Deberá posicionar su riego cuidadosamente para asegurarse de que todas sus plantas reciban suficiente agua.
• Las plantas que necesitan humedad constante no prosperarán sin enmendar el suelo.

Cómo mejorar el suelo arenoso

Mejorar el suelo arenoso requiere dos elementos esenciales: materiales orgánicos en los que se mezcla y el mantillo colocado en la parte superior. Veamos ambos en detalle.

Materiales orgánicos

Recuerda el frasco de la analogía de las canicas? Aquí es donde entra la adición de materiales orgánicos. Compost, hojas ralladas, estiércol bien envejecido, corteza de madera finamente triturada, biochar, gránulos de coco y lana mejoran el suelo arenoso. A medida que se descomponen, agregan nutrientes a su jardín.

En los climas donde el suelo se congela en invierno, los materiales orgánicos se pueden trabajar en las mejores pulgadas del suelo una vez al año en otoño o primavera. Donde el suelo no se congela, es posible que deba agregar materiales orgánicos en otoño y primavera. Dependiendo de los materiales que use, una capa de una a tres pulgadas de profundidad debe ser suficiente.

Durante los últimos 16 años, he jardín sobre una duna de arena boscosa que corre 80 pies de profundidad debajo de mi propiedad. Mi suelo natural es la arena de la playa blanca. Para mejorarlo, trituré mis hojas cada otoño y las vuelvo a colocar en las camas de mi jardín a una profundidad de aproximadamente tres o cuatro pulgadas. Se descomponen rápidamente bajo la nieve y apenas se notan para la primavera.

Además, extendí una capa de una a dos pulgadas de una mezcla de compost, humus, estiércol o turba en la parte superior de mis camas de jardín cada primavera.

Después de más de una década de implementación de esta práctica, he transformado mi arena de playa en un rico y oscuro margen de arena a una profundidad de aproximadamente 14 pulgadas. Ahora puedo cultivar cualquier planta que desee porque el suelo contiene humedad y nutrientes alrededor de sus raíces, por lo que florecen. La recompensa vale la pena el esfuerzo!

Mantillo

Extender mantillo alrededor de sus plantas tiene muchos beneficios, especialmente con suelo arenoso. Muchas personas usan mantillo porque ayuda a suprimir las malas hierbas y se ve bien mientras lo hacen. Las malas hierbas siempre están en competencia por el espacio del jardín, pero las semillas de malezas no pueden brotar tan fácilmente en mantillo. Y cuando lo hacen, son fáciles de detener.

Si usa madera rallada o mantillo de corteza, también mejorará la textura de su suelo con el tiempo a medida que se descompone.

Mulch evita la evaporación cerca de la superficie del suelo donde están las raíces, por lo que no tendrá que regar con tanta frecuencia. También mantiene el suelo más frío para que las altas temperaturas no dañen las raíces. Todos estos factores trabajan juntos para crear un ambiente hospitalario para microbios e insectos que descomponen los materiales orgánicos y liberan nutrientes en el suelo.

Qué no hacer si tienes tierra arenosa

Si tiene un suelo realmente arenoso, es posible que tenga la tentación de agregar una capa gruesa de "buen suelo" en la parte superior y plantar eso. Si solo planea cultivar césped, esto podría ser suficiente porque sus raíces solo crecen unos centímetros de profundidad. Pero al cultivar plantas ornamentales o comestibles en suelo arenoso, encubrir el problema no es una buena solución.

Cuando mi casa fue construida hace 35 años, el constructor trajo una capa de 12 pulgadas de suelo arcilloso no nativo para ayudar a estabilizar una colina en mi patio delantero. A lo largo de los años, este suelo pesado ejerció presión sobre la arena de la playa debajo de ella, lo que provocó que la arena se lavara lentamente. Eso hizo que la colina se hundiera y mis paredes de retención cavieran.

Todo esto podría haberse evitado si el constructor plantó árboles en la colina para estabilizar el suelo arenoso en lugar de cubrirlo con arcilla pesada.

Mezclar arcilla y arena no crea un buen suelo de jardín. Si lo mezcla en las proporciones incorrectas, en realidad hará un concreto de bajo grado. Elija materiales orgánicos como el compost en su lugar y sus plantas serán mucho más felices al final.