Lo que necesita saber sobre los tanques de aceite subterráneo

Comprar una casa con un tanque de aceite subterráneo es uno de los movimientos más riesgosos que puede hacer un comprador de vivienda. Esto se debe a que el desmantelamiento completo y la remediación si el tanque se filtre, o si la contaminación del aceite se encuentra en el suelo, puede ser extremadamente costoso. Estamos hablando de más de $ 100,000 si un tanque se rompe, que su seguro de propietarios puede no cubrir.

La buena noticia es que las propiedades con tanques de aceite subterráneos se están volviendo más raros, porque más propietarios los están quitando o llenándolos. Pero si una propiedad que está viendo todavía tiene una, aquí hay algunas cosas que debe saber.

En esta página

• Sobre tanques de aceite subterráneo
• Cómo saber si su hogar tiene un tanque de aceite subterráneo
• ¿Necesito quitar el tanque de aceite??
• Proceso de eliminación del tanque de aceite

Sobre tanques de aceite subterráneo

Antes de que los municipios instalaron líneas de gas natural, los hornos de la mayoría de las casas usaban aceite de combustible almacenado en un tanque. Los tanques de aceite subterráneo fueron comunes desde la década de 1930 hasta la década de 1980. Debido a su tamaño y antiestemos, así como al riesgo de vandalismo y robo, los tanques a menudo fueron enterrados, explica.

"Con el tiempo, y debido a una variedad de factores como la corrosión o el daño, los tanques pueden desgastarse hasta el punto en que las paredes se vean comprometidas y permiten que el aceite contamine el suelo y el agua subterránea", dice Saadeh. “Esto causa un impacto negativo en el medio ambiente, incluida la salud y la seguridad de las personas."

Cómo saber si su hogar tiene un tanque de aceite subterráneo

Si hay un tanque subterráneo, generalmente no estará a más de 10 pies de la base de la casa. El indicador más obvio son las tuberías que sobresalen del suelo, dice Saadeh. "Los tanques de aceite subterráneo tienen dos tuberías: una tubería de relleno que se usa para llenar el tanque con aceite y una tubería de ventilación", dice Saadeh.

A veces, sin embargo, se ha eliminado el tubo de llenado y la ventilación, pero el tanque permanece. En ese caso, Saadeh sugiere ejecutar una prueba llamada barrido de tanque. "Una compañía de extracción de tanques realiza la prueba ejecutando un detector de metales con radar de penetración de tierra, lo que identifica la presencia de un tanque de aceite", dice. Un barrido de tanque cuesta alrededor de $ 250. (Nota: un detector de metales recreativos no lo cortará para esto. Contratar a un profesional.)

Otra indicación de un tanque de aceite subterráneo: tuberías de cobre en el sótano que se han limitado. Si corren fuera de casa y subterráneos, pero no son tuberías de fontanería, podrían conducir a un tanque de aceite subterráneo.

¿Necesito quitar el tanque de aceite??

Eso depende. Algunos estados requieren la eliminación del tanque si ya no está en uso, independientemente de si está goteando. Otros estados no tienen regulaciones, pero muchos aún aconsejarían la eliminación por estas razones:

• Riesgo de fuga: Cualquier hogar con calor alimentado con aceite está en riesgo de un tanque de aceite roto. Sin embargo, los tanques petroleros subterráneos tienen una mayor probabilidad de causar contaminación masiva que los tanques de almacenamiento sobre el suelo, dice Deborah Goldberg, experta en seguros con revisiones de seguros de expertos. "Las fugas pueden contaminar el suelo alrededor de su casa e incluso su agua potable", dice ella.
• Demasios de reventa: Muchos agentes inmobiliarios aconsejarán a los clientes que eliminen un tanque de aceite subterráneo antes de la lista, porque la mayoría de los compradores no correrán el riesgo. Incluso si alguien está dispuesto a comprar la propiedad, podría haber problemas porque muchos bancos no ofrecerán hipotecas para propiedades con un tanque de aceite subterráneo.
• El seguro de los propietarios de viviendas no puede cubrirlo: Goldberg dice que el seguro de los propietarios rara vez cubre los costos asociados con un tanque de petróleo subterráneo con fugas. Algunas políticas pueden incluso tener un descargo de responsabilidad de los tanques de aceite subterráneo. Si decide dejar un tanque de petróleo bajo tierra, hay pólizas de seguro de tanque separadas que brindan cobertura en caso de fuga.
• Dañino para el medio ambiente: Una fuga lenta de un tanque de aceite subterráneo puede extenderse desde el suelo hacia el agua subterránea y luego en aguas superficiales, impactando no solo en su hogar sino también a quienes lo rodean. El agua subterránea puede volverse inutilizable para el riego, lo que puede dañar a los agricultores cercanos. Una fuga que contamina el agua superficial puede afectar la salud pública y la vida silvestre.

Proceso de eliminación del tanque de aceite

Las leyes estatales con respecto a la eliminación del tanque de petróleo varían mucho. Por ejemplo, Michigan requiere que todos los tanques de aceite subterráneo se cierren y se eliminen adecuadamente dentro de un año de su último uso. Nueva York también es un defensor de la eliminación de tanques subterráneos.

La eliminación de un tanque de aceite generalmente es realizado por un servicio profesional de eliminación de tanques porque sus técnicos capacitados tienen el conocimiento y el equipo necesarios. Además, la eliminación de un tanque de aceite subterráneo generalmente requiere permisos especiales.

Antes de que se pueda quitar un tanque de aceite subterráneo, se debe vaciar de cualquier aceite restante y limpiarse a fondo. Una vez que esté listo para ser retirado, se cavará del suelo y se eliminará de la propiedad en un remolque. A partir de ahí, el tanque se elimina y se reutiliza o recicla correctamente, si es posible. El costo de la eliminación depende del tamaño y la ubicación del tanque, pero generalmente varía de $ 1,000 a $ 2,500.