¿Por qué las orugas blancas son tan malas para tu jardín??

Si ve una delicada mariposa blanca con marcas negras que revolotean en su patio esta primavera y verano, es posible que desee dirigirse a su jardín y verificar su repollo.

Espera, mi repollo? Sí, porque la pequeña descendencia de estas mariposas se llaman orugas blancas de repollo. Les gusta alimentarse de hojas de repollo, junto con las hojas de todas las verduras de la familia Brassicaceae (o mostaza), como brócoli, coliflor, col rizada y bruselas coles. (Si tan solo pudiéramos hacer que nuestros hijos se volvieran tan locos por estas verduras.)

Sin intervención, las hojas de las verduras que cultivaste minuciosamente durante toda la temporada pronto estarán plagadas de agujeros del tamaño de un alfiler, evidencia tangible de que las orugas han estado festejando a expensas de tu jardín.

En esta página

• ¿Qué son las orugas blancas de repollo??
• ¿Por qué las orugas blancas de repollo comen hojas de repollo??
• ¿Cómo me deshizo de las orugas blancas de repollo??

¿Qué son las orugas blancas de repollo??

También conocido como gusanos de repollo importados, las orugas blancas de repollo son una especie invasora que se originó en Europa, Asia y el norte de África. El entomólogo certificado David Price, el director técnico de Mosquito Joe, una compañía nacional de control de plagas, dice que estas orugas blancas llegaron a la U.S. en el siglo XIX a través del comercio y la migración.

Sorprendentemente, las orugas blancas de repollo no son realmente blancas: son verdes! El nombre se refiere a su amor por las hojas de repollo y la metamorfosis en mariposas blancas cuando llegan a la edad adulta. Su color verde, dice la horticultor de la Universidad Estatal de Oregon, Heather Stoven, puede dificultar la distinción entre los blancos de repollo y otras orugas que también son verdes (hay varios).

Los blancos de repollo tienen al menos uno Característica distintiva. "Tienden a ser un poco aterciopelados porque tienen pelos pequeños", dice Stoven.

¿Por qué las orugas blancas de repollo comen hojas de repollo??

Al igual que a veces tomamos el refrigerio más cercano cuando tenemos hambre, las orugas blancas de repollo como las hojas de verduras en la familia Brassicaceae porque esas hojas son fácilmente accesibles, dice Price.

"(Las mariposas) colocan sus huevos en la parte inferior de las hojas ... y luego esos huevos eclosionarán, y las larvas se alimentan de las hojas de esas verduras, y ahí es donde ocurre el daño", dice Price ", dice Price. Pueden hacer una cantidad considerable de daño en un corto período de tiempo; Su ciclo de vida es solo de 32 a 45 días.

Sabrás que tienes una infestación porque verás dónde las orugas han masticado las hojas, gracias a los agujeros del tamaño de un alfiler mencionado anteriormente.

¿Cómo me deshizo de las orugas blancas de repollo??

Afortunadamente, las orugas blancas de repollo no son perjudiciales para los humanos, y las verduras por los que mastican son seguros para consumir. Aún así, ningún jardinero quiere quedarse mientras un montón de larvas de mariposa causa estragos en sus preciadas camas de productos. ¿Qué puedes hacer para evitar que esto suceda?? Aqui hay algunas ideas:

• Coloque una red a prueba de mariposas sobre su jardín. Si los bordes están seguros, la red debe mantener las mariposas afuera. Instale las redes en la primavera, dice Price, e inspecciona la parte inferior de las hojas de verduras una vez por semana. Si ve algún huevo (son amarillentos y alargados), retírelos. "Esto detendrá ese ciclo de vida para que nunca se conviertan en larvas y comenzarán a alimentarse", dice Price.

• Atraer pájaros a tu jardín. Los gorriones de la casa, los jilgueros y los alondra se alimentarán de las orugas, ayudando a eliminar el problema. Las avispas parasitoides son otra opción. Atacarán las larvas y las matarán, dejando sus hojas de brócoli ilesas. (Debido a su naturaleza depredadora, estas avispas se usan como control de plagas en muchas situaciones.)

• Rocíe su jardín con Bacillus thuringiensis (conocido comúnmente como BT). Price dice que matará a las larvas sin afectar negativamente a los polinizadores u otras criaturas. Tampoco es tóxico para ti ni para tu familia. Según la Agencia de Protección Ambiental (EPA), BT no plantea "ningún riesgo significativo para el medio ambiente o la salud humana."

Tenga en cuenta que, si bien estas medidas ayudarán a proteger su jardín de las orugas blancas de repollo, no necesariamente las eliminarán por completo.

"Las mariposas son bastante ubicuas", dice Stoven. "No sé si vas a deshacerte de ellas ... (porque) las mariposas tienen un rango tan grande."