Por qué diciembre es uno de los meses más mortales del año para el envenenamiento por monóxido de carbono

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Los CDC informan que cada año, un promedio de 430 personas mueren en los Estados Unidos por envenenamiento por monóxido de carbono accidental, y hace que aproximadamente 50,000 personas terminen en la sala de emergencias. El monóxido de carbono se conoce como el asesino silencioso porque es completamente indetectable para los humanos. Mientras que diciembre marca la época del año en que los casos de envenenamiento por monóxido de carbono comienzan a aumentar, existen medidas de seguridad que puede establecer para garantizar que su hogar esté seguro.

Por qué los riesgos son más altos en invierno

Si bien el envenenamiento por monóxido de carbono puede ocurrir en cualquier época del año, hay un aumento en los casos cada invierno. En 2015, el 36 por ciento de las muertes relacionadas con el monóxido de carbono tuvieron lugar en diciembre, enero o febrero, según los CDC. Hay varias razones por las que este aumento tiene lugar.

Según la Universidad Johns Hopkins, los calentadores de espacio de gas o queroseno no ventidos son la principal causa de envenenamiento por monóxido de carbono residencial. Las chimeneas obstruidas, las chimeneas de madera que funcionan mal y los quemadores de troncos de gas también son culpables comunes.

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Después de una tormenta de invierno, los cortes de energía pueden hacer que las personas busquen generadores alternativos de calor y luz de luz, estufas de campamento, linternas de gas portátiles o parrillas de carbón, que pueden dar lugar a una acumulación de monóxido de carbono si se usa incorrectamente. Otra causa potencial es los respiraderos y las ingestas de aire fresco que se bloquean después de una fuerte nevada. Calentar un automóvil en un garaje cerrado es otro comportamiento que representa un riesgo de envenenamiento por monóxido de carbono.

Cómo prevenir el envenenamiento por monóxido de carbono

Si bien la idea del envenenamiento por monóxido de carbono puede dar miedo, es completamente prevenible si sigue estos simples pasos.

• Instale un detector de monóxido de carbono en su hogar. Dado que el monóxido de carbono es inodoro e invisible, la primera línea de defensa es un detector de monóxido de carbono de alta calidad. Asegúrese de instalar un detector en cada piso de la casa. Verifique las baterías cada 6 meses para asegurarse de que estén funcionando.
• Conocer los síntomas. Los síntomas comunes del envenenamiento por monóxido de carbono incluyen mareos, dolor de cabeza, náuseas, vómitos y dolor en el pecho. Sin embargo, las personas que están durmiendo pueden no experimentar ningún síntoma, haciendo que un detector sea aún más esencial.
• Inspeccionar su horno. Los hornos de petróleo y gas son algunas de las fuentes principales de fugas de monóxido de carbono. Asegúrese de inspeccionar su horno anualmente por un profesional con licencia. Se aplican las mismas reglas para cualquier otra fuente de calefacción interior.

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• No use un generador en interiores. Solo use generadores personales al aire libre a una distancia de al menos 20 pies de su hogar.
• Llama al 911. Si suena la alarma de monóxido de carbono o sospecha que una fuga de monóxido de carbono, deje la casa inmediatamente para obtener aire fresco y llame al 911.