Las temporadas de crecimiento se están volviendo más largas, qué significa para el paisaje de su hogar

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Los cambios son sutiles, pero no hay duda de que las temporadas de crecimiento se están haciendo más largas en la mayoría de las partes del mundo. Según la Agencia de Protección Ambiental (EPA), “la duración promedio de la temporada de crecimiento en los 48 estados contiguos ha aumentado en más de dos semanas desde principios del siglo XX."

Si bien este es un cambio bienvenido en algunas áreas, está teniendo impactos negativos en los hábitats del patio trasero en otros lugares. Las temporadas de crecimiento más largas están afectando la experiencia de jardinería en todo el país, pero hay acciones que puede tomar para ayudar a la transición de su paisaje sin problemas.

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Lo que creó las temporadas de crecimiento más largas?

Una temporada de crecimiento es un período de tiempo durante el cual las lluvias y la temperatura son óptimas para permitir que las plantas crezcan. La mayoría de las personas miden ese período de tiempo desde la primera hasta las últimas fechas de heladas. Las estaciones de crecimiento también están influenciadas por las temperaturas del aire, los días de heladas, las lluvias y las horas del día.

La causa de las estaciones de crecimiento más largas es el cambio climático. “La temperatura de superficie promedio del mundo ha aumentado aproximadamente dos grados Fahrenheit o 1.1 grados Celsius desde principios del siglo XX ”, explica el Dr. Daniel A. Herms, Vicepresidente de Investigación y Desarrollo de Davey Trees. El aumento de las temperaturas mundiales también creó un cambio en los patrones de precipitación, lo que hace que las plantas florezcan antes y las heladas de la primera caída llegan más tarde. Según la EPA, la temporada de crecimiento se ha alargado en casi todos los estados, pero está aumentando más rápido en los estados occidentales.

Pros y contras de temporadas de crecimiento más largas

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Según los datos, una temporada de crecimiento más larga sugeriría que podría disfrutar de las flores antes y el jardín más tiempo. Sin embargo, no todas las áreas se beneficiarán de una temporada de crecimiento más larga. "Hay ganadores, y hay perdedores", dice Herms, "en los climas del norte, la agricultura se beneficiará siempre que haya precipitación favorable."

Pros

• Su área ahora puede ser un hábitat adecuado para las plantas que normalmente viven en más regiones del sur. "Ahora podemos crecer el sur de Magnolias en Ohio", dice Herms, "así que eso podría considerarse algo bueno, pero es una señal de que las cosas están cambiando."
• Los jardineros del sur han disfrutado durante mucho tiempo la capacidad de jardinería durante todo el año. A medida que aumenta la temporada de crecimiento, los jardineros del norte están experimentando la alegría de obtener múltiples cosechas de sus jardines y disfrutar de las flores de primavera a principios de temporada.

Contras

• Las plagas de insectos están emergiendo antes. "Es (temporadas de crecimiento más largas) cambiando sus ciclos de vida o estamos viendo más generaciones por año para ciertas plagas de insectos que en el pasado, y las poblaciones están creciendo más rápido", explica Herms.
• Las plantas invasoras que normalmente prosperan en climas más cálidos están cambiando hacia el norte. Las especies problemáticas como el kudzu y la mostaza del ajo se están moviendo a nuevas áreas que anteriormente no habían sido lo suficientemente cálidas como para que prosperen.
• Hay asincronía fenológica (que afecta las interacciones de las especies, la disponibilidad de recursos y el cambio de rangos). Debido a que el clima más cálido hace que emergen los insectos y las flores florecen antes, los polinizadores y las aves pueden llegar demasiado tarde para alimentarse. Las migraciones de aves y polinizadores se basan principalmente en la duración del día. "Los profesores de Dartmouth College hicieron un estudio a largo plazo de las currucas y otras aves migratorias en el bosque Hubbard Brook", explica Herms, "descubrieron que su éxito reproductivo ha disminuido."Esta disminución es el resultado de una menor disponibilidad de orugas cuando regresan de sus terrenos de invierno.
• El aumento de las olas de calor y las sequías impredecibles son más frecuentes. Las plantas e insectos experimentan estrés por calor al igual que las personas.
• Los cambios climáticos están conduciendo a la pérdida de hábitat. Es posible que las plantas nativas ya no puedan sobrevivir en partes de su rango histórico.

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Lo que puedes hacer

Los contras superan a los profesionales para una temporada de crecimiento más larga, pero hay algunas cosas que puede hacer para ayudar a mitigar los efectos de los climas más cálidos.

Estudie la fenología de su patio

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La fenología es el estudio del clima cíclico y estacional y cómo afecta los patrones de vida vegetal y animal. Muchos científicos e historiadores han utilizado el estudio natural para registrar cambios ambientales durante miles de años. Uno de los fenólogos estadounidenses más famosos fue Henry David Thoreau. Hizo registros detallados de eventos fenológicos en Walden Pond. "En los últimos años, los investigadores regresaron y revisaron a Walden Pond y descubrieron que todo está floreciendo antes", explica Herms.

Observe su área local y tome notas cuando los flores de primavera temprano rompan la latencia. Tome nota de cuándo llegan las plagas de jardín. Este proceso lleva algunas temporadas de observaciones para ver un patrón.

Adaptarse y diversificar

La naturaleza tiene una capacidad increíble para adaptarse, y su paisaje puede tardar varias temporadas en su nuevo entorno. También puede elegir plantas que prosperen mejor en climas más cálidos y son más tolerantes a la sequía. "Elija la planta adecuada para el sitio", dice Herms, "Comprender los requisitos fisiológicos y las tolerancias de esas plantas, y luego reconocer que eso va a cambiar en el tiempo."

También puede plantar especies de la próxima zona de resistencia para ver cómo responde la planta a su paisaje. Esta información lo ayudará a elegir qué tipos de plantas funcionarán mejor para su área. Por ejemplo, si vive en la Zona 7, pruebe una versión resistente de una planta de la Zona 8.

Agua sabiamente

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Durante el aumento de las ondas de calor y las sequías, es esencial establecer su paisaje para el éxito. Use plantas tolerantes a la sequía para limitar sus necesidades de riego. Considere instalar un sistema de riego por goteo o riego más temprano en el día para un riego más eficiente. Y use mantillo alrededor de las plantas para ayudar a proporcionar nutrientes al suelo mientras ayuda a retener la humedad, las raíces frías y suprimir las malas hierbas.

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