Cómo cultivar azafrán y ahorrar un paquete sobre la compra de la especia

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Si te encuentras buscando azafrán en tu estante de especias, no estás solo. Esta delicada especia codiciada es apreciada por su complejidad de sabor: es tanto dulce como floral, al mismo tiempo que tiene un sabor terroso y suave. El azafrán impone un hermoso color amarillo en arroz y platos como paella, entre otros, cuando se usa en la cocina.

Aunque se ha cosechado y negociado desde la antigüedad, el azafrán desafortunadamente se encuentra entre las especias más caras del mundo. La buena noticia es que esta especia altamente deseable proviene de una hermosa planta de floración morada. La noticia aún mejor? Es relativamente fácil agregar a su jardín de origen una vez que aprende a cultivar azafrán siguiendo algunas pautas simples.

Creciente azafrán a un vistazo

Nombre común: Azafrán, azafrán Crocus
Nombre científico: Crocus sativus
Zona de resistencia: 5 a 8
Suelo: Bien drenador, pH 6 a 7
Luz: Pleno sol y sombra parcial
Agua: Regular, evite el agua en exceso
Alimento: Una vez al año
Propagación: Corms, división
Seguridad: Estigmas comestibles, especias

Características de la planta de azafrán

Una planta de floración morada de bajo crecimiento, el azafrán crocus, y su cosechable estigma de centro rojo brillante es tan llamativo como suena. Crocus de azafrán se cultiva a partir de Corms, que son tallos subterráneos sólidos que almacenan los alimentos de la planta durante su período inactivo, no muy diferente a los bulbos. De hecho, muchos productores venden "bulbos de azafrán", aunque técnicamente son Corms. Cada corn produce hojas largas, verde oscuro y de hierba en la primavera. Estas hojas proporcionan energía para la planta y luego mueren en verano.

En el otoño, cada planta producirá varias flores hermosas, que generalmente se asoman del suelo en septiembre. Cada flor tiene seis pétalos de color lila, a veces rayado con un púrpura pálido o blanco. Cada flor contiene tres estambres amarillos contrastantes (la parte masculina de la planta que produce polen) y tres estigmas distintivos de color rojo rojo (la parte femenina de la planta). Son estos estigmas los que producen el azafrán de especias.

El azafrán se usa tradicionalmente como una especia comestible, pero también puede servir como un tinte de tela natural, produciendo un tono amarillo profundo. El uso del azafrán como tinte ha crecido de moda debido al proceso largo y algo laborioso de cosechar la especia. La cosecha de máquinas no funciona en esta planta; debe reunirse delicadamente a mano, a menudo usando un par de pinzas. Para el jardinero doméstico que solía cosechar con sus propias dos manos, aprender a cultivar azafrán puede ser un placer y un placer en la cosecha.

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Variedades de azafrán recomendadas

Solo una planta produce el verdadero azafrán de especias: CRocus sativus. Aunque este es el nombre científico más comúnmente aceptado, Saffron también se vende bajo nombres utilizados anteriormente de Crocus otoñalis, Crocus officinalis, y Crocus sativus var. officinalis. Algunos productores pueden ofrecer cormas (o bombillas) de azafrán a la venta en diferentes tamaños. Un corm más grande no indica un tamaño de flor más grande, sino la capacidad de cultivar más flores más rápido, ya que los grandes cormos pueden almacenar más energía.

Plantación de azafrán

El azafrán es una planta gratificante y hermosa en el jardín. Cada año, las corms se multiplican, eventualmente crecen lo suficiente como para dividirse. Aunque, según los informes, toma cientos de miles de flores para producir una libra de azafrán, la capacidad de la planta de multiplicar le da al jardinero doméstico más azafrán para cosechar. Debido a esto, el cultivo de azafrán con fines de lucro es algo que un jardinero local puede hacer, pero tomará algunos años. Se necesitan los estigmas de aproximadamente una docena de flores para sazonar el plato promedio.

¿Cuándo es el mejor momento para plantar azafrán??

Cormas de azafrán de planta 2 pulgadas de profundidad aproximadamente 6 semanas antes de la primera helada de otoño esperada, generalmente a mediados de agosto hasta septiembre. Tenga en cuenta que las plantas a menudo no producirán flores en la primera temporada, aunque producirán hojas en la primavera. Estas hojas de hierba morirán hacia atrás, con flores que aparecen el siguiente otoño. Cada año, a medida que crecen las cormas, las plantas producen más flores.

En general, los corms de azafrán no se almacenan muy bien, por lo que deben plantarse poco después de comprarlos. En las zonas de cultivo de azafrán de 5 a 8, las plantas pueden permanecer en el suelo durante el invierno, ya que son resistentes a -15 grados Fahrenheit.

¿Dónde puede crecer el azafrán??

Las condiciones de cultivo de azafrán no son difíciles de lograr. Plante el azafrán de bajo crecimiento como una planta fronteriza, a lo largo de los caminos de jardín, o incluso entre los pasos. Debido a que crece a una altura de solo 4 a 6 pulgadas, la planta puede perderse en camas con flores más altas, así que plátela en masa y mantenga el azafrán a lo largo de los bordes de camas más grandes. Crocus de azafrán requiere un suelo de drenaje bien y funciona bien en los jardines de rocas. La planta prefiere pleno sol, pero debe plantarse en un área con sombra parcial en climas más calurosos.

El mejor clima para cultivar azafrán existe en las zonas de USDA 5 a 8. En áreas con inviernos más fríos que la zona 5 del USDA, los jardineros necesitarán levantar los cormos del suelo y pasar el invierno en contenedores. Elegirlos, colóquelos en macetas y cúbralos con arena o turba musgo. Alternativamente, planta azafrán en contenedores que se pueden traer en interiores en el invierno.

El cultivo de azafrán en interiores es posible forzando bulbos en el invierno, al igual que Narcissus, aunque este método no garantiza flores año tras año. Para forzar un cororm, simplemente plátelo en una bandeja poco profunda con guijarros o colóquelo en un jarrón especial para forzar bulbos (uno que permite que la parte inferior de la bombilla descanse justo por encima del agua). Cosecha los estigmas una vez que las plantas comienzan a florecer.

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¿Cómo se planta el azafrán??

Al igual que otras plantas de tipo bulbo, el azafrán es bastante simple de plantar. Hay dos componentes críticos: profundidad y espaciado.

1. Prepare el suelo enriqueciéndolo con compost orgánico o mantillo. Asegúrese de que el suelo esté suelto y bien drenador antes de plantar.
2. Use una llana de jardín o sus manos para cavar un hoyo de 2 a 3 pulgadas de profundidad.
3. Si las plagas como ratones, gophers y toperos son un problema, alinee el área de siembra con malla de alambre o tela de plantación.
4. Plante el cororm de la raíz de la planta de azafrán hacia abajo (el lado más ancho del corm). Asegúrese de que la parte más puntiaguda se enfrente.
5. Destaca las cormas de 4 a 6 pulgadas. Se pueden plantar más juntos si es necesario, pero evite plantarlos en una fila recta. Las flores de bajo perfil tendrán un mayor impacto cuando aparezcan en grupos.
6. Cubrir con tierra.
7. Agua.
8. Si las ardillas son un problema, intente cubrir el área de plantación con una roca que se asemeja a la grava de guisantes que comúnmente se llama "Grada de pavo."Esto hace que sea desagradable que las pequeñas patas caven.
9. Continúe reguriendo el azafrán al menos una vez a la semana durante el otoño. Evite el agua en exceso porque se pudrirán en el suelo que está demasiado húmedo. Verifique el suelo para asegurarse de que no esté en anegado o sea demasiado seco. Aumentar o disminuir el riego según sea necesario.

¿Puedes cultivar azafrán en contenedores??

Sí, cultivar azafrán en contenedores es una excelente manera de mantener el azafrán en un porche o cubierta, y facilita pasar el invierno de las plantas en interiores si se cultivan en un clima que tiene inviernos más duros (debajo de la zona 5). Asegúrese de que el contenedor tenga un drenaje adecuado y no sea demasiado profundo. Un contenedor ancho de ancho superficial funcionará mejor. Siga las instrucciones para plantar en el suelo, pero tenga en cuenta que un contenedor se secará más rápido, por lo que es posible que deba aumentar el riego después de la siembra y durante el período de floración.

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Plantas de azafrán riegue

El desgaste excesivo es más dañino para el azafrán que la subvención. El cultivo de azafrán requiere agua regular durante sus períodos de crecimiento y floración, pero el momento será diferente dependiendo del clima. Las áreas con una primavera cálida y seca requerirán más agua que un clima con clima de primavera lluvioso. Verifique el suelo presionando los dedos en la tierra alrededor de los cormos; Si es seco, agua. Si es empapado, disminuya la cantidad de agua.

Azafrán fertilizante

El azafrán no es una planta quisquillosa. Cuando se trata de fertilizar, la mayoría de los fertilizantes de jardín regulares servirán. Al plantar azafrán, asegúrese de que el suelo esté enmendado con nutrientes para ayudar a alimentar los corms a medida que crecen. Esto puede incluir un fertilizante granular de liberación lenta. Aparte de eso, fertilizar una vez al año en la primavera cuando surgen las hojas suele ser suficiente. Se puede aplicar fertilizante granular o mantillo orgánico, aunque algunos jardineros usan un fertilizante diluido soluble en agua a intervalos regulares durante la temporada de crecimiento (primavera) para aumentar la producción de flores en el otoño.

Poda de plantas de azafrán

No es necesario podar la planta de azafrán. Es importante permitir que las hojas de hierba crezcan y mueran por su cuenta (en la primavera) sin ser podados. Las hojas recogen la energía que se almacena en los corms, y si no obtienen suficiente energía, los corormes no producirán flores el siguiente otoño.

Azafrán de propagación

Los corms deberían madurar durante varios años antes de dividirse. En promedio, esto será entre 4 y 6 años. Para dividirse, espera hasta que las hojas se hayan marchitado y se volvieran marrones. Luego desenterte los corms, separarlos suavemente y replante.

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Consideraciones de seguridad

El azafrán se cultiva por su especia altamente deseable, que se cosecha de los estigmas de rojo brillante de la flor. Las otras partes de la planta son no tóxicas, aunque no se consideran comestibles. Es fundamental que esté 100 por ciento seguro de que los estigmas que cosechan son Crocus sativus, Así que verifique y guarde la información de la planta.

El azafrán crocus florece en el otoño y a veces se llama "outumn crocus", aunque no es lo mismo que una planta altamente tóxica llamada outumn crocus, prado de prado o damas desnudas. Esta bombilla similar es Colchicum Autumnale, y todas las partes de la planta son venenosas y pueden causar la muerte si se consumen.

Plagas y enfermedades potenciales

Aunque el azafrán Crocus produce una de las especias más caras del mundo, es una planta sorprendentemente de bajo mantenimiento en el jardín. El mayor problema con el azafrán suele ser causado por el desgaste excesivo de lluvia excesiva o jardineros excesivos. Al azafrán no le gusta el suelo húmedo y es propenso a la pudrición de la raíz o las enfermedades fúngicas. El otro posible problema de las plagas son roedores como ardillas, ratones y ratones, a quienes les gusta hacer una sabrosa comida de los cormos de la planta.

Cosecha de azafrán

La cosecha de azafrán es un trabajo delicado y una lección de tiempo, paciencia y precisión, ya que la planta solo puede cosecharse mientras está en flor. El estigma rojo brillante en el centro de la planta es el azafrán de especias. Arrancárselos con cuidado; Las pinzas estériles son la mejor herramienta para el trabajo. Úselos de inmediato o seca los estigmas y guárdelos en un recipiente hermético.

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¿Cuándo es el mejor momento para cosechar azafrán??

Los estigmas de azafrán se cosechan cuando el azafrán está en flor, que es de aproximadamente 3 semanas en el otoño, generalmente de septiembre a noviembre, dependiendo del clima. Los estigmas deben cosecharse de las flores poco después de que florecen.

¿Cómo cosechas azafrán??

Cada flor produce solo tres estigmas, que deben retirarse cuidadosamente a mano. Mientras que algunos productores elegirán toda la flor y cosecharán los estigmas antes de que las flores se marchitarán demasiado, el jardinero casero puede cosechar los estigmas directamente de la planta, dejando el resto de la flor hasta que se desvanece. Según el Instituto de Ciencias Agrícolas y de Ciencias Agrícolas de la Universidad de Florida, el mejor momento para elegir los estigmas es justo después de que se abra la flor, lo que probablemente será a mediados de la mañana cuando las flores estén abiertas. Idealmente, las flores están secas al recoger.

1. Aproveche suavemente los estigmas de color rojo brillante desde el centro de la flor.
2. Colóquelos en papel encerado o pergamino y permítales secarse al aire. Los estigmas no deben superponerse cuando se colocan en el papel; Esto permite un incluso secar.
3. Una vez secado, coloque los estigmas en un recipiente hermético. El tiempo de secado varía pero generalmente es de al menos 1 a 3 días.

Existen muchos métodos para secar las hierbas, incluido el uso del horno a baja temperatura, como 180 grados Fahrenheit o menos por un período prolongado de tiempo. Sin embargo, este método generalmente está reservado para hierbas que tienen un mayor contenido de humedad, por lo que si elige probar este método, tenga cuidado de no quemar los delicados estigmas. Compruébalos con frecuencia.

¿Cómo se almacena azafrán??

Mantenga el azafrán almacenado en un recipiente hermético, lejos de las fuentes de luz o humedad. Un frasco de especias o estaño funciona muy bien. Mantenga su frasco en el estante de especias en casa y úselo para darle sabor a cualquier plato que requiera esta hierba culinaria.

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