¿Qué es el humus y cómo se forma??

Si has estado jardinería por un período de tiempo, probablemente sepa qué es el humus. Has visto bolsas de tierra etiquetadas como "humus" en los centros de jardín, y puede haber usado este rico suelo negro para enriquecer su jardín.

Puede sorprenderte, entonces, aprender el humus no es en realidad el suelo. Los científicos y los jardineros caseros definen qué humus es de manera bastante diferente. Vamos a profundizar en los detalles.

En esta página

• La definición científica de humus
• La definición de humus de un jardinero
• Beneficios del humus
• Alimentando su suelo

La definición científica de humus

Los artículos de la revista científica sobre el humus no lo definen como un tipo rico de suelo que puede hacer o comprar. Más bien, lo describen como una esencia suave y esponjosa compuesta casi por completo de carbono y sin cualquier forma de vida o nutriente. Se crea a través de procesos de descomposición natural que tardan décadas en completarse.

El humus es lo que queda después de que las plantas, los animales y los insectos en descomposición se descompongan en las moléculas más pequeñas posibles. Se ha estado formando en la tierra durante millones de años. El círculo de la vida, desde el primer brote de una semilla hasta el final del ciclo de vida de una planta hasta su descomposición en compost y finalmente en humus, es un proceso continuo. Desde suelos ricos en humus, más semillas brotarán.

En todo el mundo, el humus solo se encuentra en las 12 pulgadas superiores de la corteza terrestre. Es probable que lo encuentre en áreas boscas que quedan sin ser molestadas durante décadas. Debido a que tarda tanto en que los materiales orgánicos se descompongan en humus, no es algo que se pueda fabricar comercialmente. Entonces, lo que ves etiquetado en los centros de jardín como "humus" no es en realidad humus en absoluto: es compost.

La definición de humus de un jardinero

La mayoría de los jardineros piensan en el humus como una enmienda del suelo llena de nutrientes, minerales y microbios beneficiosos que mejoran la salud y la textura de los suelos pobres. Como mencionamos anteriormente, es realmente compost: el suelo vivo rico en nutrientes continuamente en elementos más pequeños gracias a los pequeños organismos, incluidos microbios, bacterias y algas.

A medida que descompone, sus nutrientes alimentan a las plantas y las ayudan a prosperar. El humus es lo que queda después del compost, el estiércol, la arena de la hoja, el mantillo de madera o cualquier otra forma de vida a base de carbono se descompone hasta donde puede llegar.

Beneficios del humus

Si el humus es técnicamente una esencia sin vida hecha de carbono, ¿cómo beneficia a su jardín?? Estos tres son los más importantes para los jardineros.

1. El humus es como una esponja: puede mantener hasta el 90 por ciento de su peso en agua. Humus cerca de las raíces de sus plantas los ayudan a permanecer húmedos por más tiempo que en el suelo sin humus. Eso significa que no necesitará regar su jardín con tanta frecuencia.
2. La textura gruesa del humus mejora la textura del suelo al hacerlo más suelto y más friable (fácilmente desmoronado). Las raíces de las plantas se extienden fácilmente en un suelo rico en humus, lo que permite un acceso más fácil al agua y al oxígeno a medida que crecen.
3. Científicamente hablando, el humus tiene una carga negativa. Eso ayuda a nutrientes como magnesio, fósforo, nitrógeno, calcio y hierro a él en lugar de lavarse a través del suelo. Las raíces que entran en contacto con el humus pueden absorber estos nutrientes beneficiosos. Entonces, aunque el humus en sí no contiene minerales, los lleva y los entrega.

Alimentando su suelo

Con o sin intervención humana, el humus continuará formando perpetuamente. Puede ayudar al ciclo agregando materiales orgánicos a su jardín cada año. Los restos de alimentos compostados, el estiércol, las hojas ralladas, el mantillo de madera y cualquier otro material a base de carbono extendido sobre las camas de su jardín se descompondrán lentamente y se convertirán en humus con el tiempo.

El proceso de formación de humus es beneficioso para todos los insectos y microorganismos que llaman hogar a su jardín. Cuando agrega materiales orgánicos a su jardín, esencialmente está "alimentando" su suelo. Que, a su vez, alimenta a sus plantas mejorando la fertilidad, la textura y el nivel de oxígeno de su suelo.

Si el etiquetado de paquete en bolsas de "humus" es posiblemente preciso o no, puede estar seguro de que lo que está dentro beneficiará a sus plantas.