El once por ciento se encuentra con Gabriela Narváez, contratista general

Esta serie FH destaca a las mujeres y a los comerciantes no binarios que componen 11 por ciento de la fuerza laboral de construcción en América. Conozca a alguien que deberíamos presentar? Envíenos un correo electrónico aquí.

Aunque el padre de Gabriela Narváez era ingeniero civil y su hermano arquitecto, su trayectoria al mundo de la construcción y la renovación no se desarrolló a lo largo de una línea recta.

Después de mudarse de su país de origen de Nicaragua para asistir a la escuela de negocios en Virginia, se unió al Servicio Exterior Nicaragüense, que la registró en una embajada en Washington, D.C. Se fue después de cinco años para convertirse en directora de eventos de una organización sin fines de lucro centrada en ayudar a los niños nicaragüense empobrecidos. A partir de ahí, ella pasa una década en el departamento de finanzas de la Universidad de Georgetown.

"Pero la construcción es algo que corre en la sangre de nuestra familia", dice Narváez. “Siempre vivía en una zona de construcción. Después de la escuela, usaría mi pequeño hardhat e iría con mi papá a sitios de trabajo."

Hoy posee y dirige Guild Properties, una empresa de desarrollo inmobiliario y construcción de alta gama en D.C. Ella comparte algunas de sus innovaciones en su Instagram @GuildProperties y consulta con Diyers a través de Matriarchy Build.

Le preguntamos a Narváez sus pensamientos sobre el estado de la industria de la construcción y la renovación.

En esta página

• P: ¿Cómo dio el salto del trabajo sin fines de lucro al contratista general??
• P: ¿En qué tipo de casas trabaja?
• P: Cualquier desafío particular en ser contratista?
• P: ¿Qué proyectos se han destacado??
• P: ¿Qué cambios ha visto en su oficio durante los últimos 10 años??
• P: Cualquier consejo para mujeres jóvenes que buscan entrar en este campo?
• P: ¿Cuáles son sus herramientas pro específicas??
• Gabriela Narváez Bio
• Escritora Karuna Eberl Bio
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P: ¿Cómo dio el salto del trabajo sin fines de lucro al contratista general??

A: Mi esposo y yo compramos nuestra primera casa, una casa adosada, en 2008, cuando descubrimos que teníamos un segundo hijo en camino. Necesitaba muchas renovaciones y no teníamos dinero, así que llamé a mi padre y mi hermano para obtener consejos. Dijeron que me guiarían por el trabajo.

Aunque el proceso fue caótico, durante las renovaciones terminamos teniendo un tercer bebé, conseguimos un perro y tuvimos que cocinar en una cocina improvisada en el sótano, me encantó. Después de eso comencé a renovar las casas y las casas de los amigos.

Más tarde, cuando la pandemia golpeó y todos estábamos en casa descubriendo nuestras vidas y pensando que el mundo estaba a punto de terminar, sentí que faltaba algo en mi vida, que me apasionaba algo que no estaba haciendo. Así que me propuse obtener mis licencias de contratistas generales residenciales y comerciales. Para diciembre de 2020, tuve mi primer cliente real.

P: ¿En qué tipo de casas trabaja?

A: Me especializo en casas coloniales más pequeñas y más pequeñas. No hago nuevas construcciones o adiciones porque creo que podemos hacer que las casas existentes funcionen para nosotros.

No siento la necesidad de agregar miles de pies cuadrados. En cambio, me encanta transformarlos en espacios modernos, hermosos y funcionales que preservan de manera sostenible su carácter y les dan un diseño único.

También tratamos de reutilizar tantos materiales como podamos porque la construcción generalmente no es muy amigable para el medio ambiente. No voy a mentir: a veces trabajar con el espacio y los materiales existentes es más desafiante que construir una nueva estructura. Siempre hay una sorpresa. Pero me encanta.

P: Cualquier desafío particular en ser contratista?

Hilary Phelps/Cortesía Gabriela Narváez

A: A veces los clientes me preguntan que no creo que necesariamente le preguntaran a un hombre.

Por ejemplo, recientemente algunos posibles clientes solicitaron descuentos. Podría estar equivocado, pero a veces siento que no me preguntarían que si fuera un contratista masculino. Cuando lo hacen, siento que están devaluando mi trabajo, y no estoy tan seguro de que devalúen el trabajo de un hombre.

Pero cuando se trata de mis tripulaciones, mis muchachos nunca han sido irrespetuosos. No creo que les importe [por mi género]. La gente ha comenzado a preguntarme cómo está funcionando con un montón de tipos todo el tiempo. Nunca pensé en ello. Nunca me di cuenta de que era la única mujer en la habitación hasta que la gente seguía preguntándome al respecto.

P: ¿Qué proyectos se han destacado??

A: A finales de 2021, tuve que remodelar una casa entera para alguien con desafíos de movilidad. Tuvimos que pensar en cómo encajaría una silla de ruedas y cómo redondear las esquinas de la pared y otros problemas de seguridad. Entonces ese fue un desafío interesante. Otro era un armario de gato que construimos para ocultar cajas de arena.

Pero realmente, es difícil elegir un trabajo favorito porque siempre termino muy cerca de mis clientes. Estamos en sus hogares todos los días durante meses, así que al final es triste decir adiós, especialmente a sus mascotas, porque amo a los animales. Siempre me llanto.

P: ¿Qué cambios ha visto en su oficio durante los últimos 10 años??

A: Los materiales siempre están cambiando. Uno que se destaca es el piso LVP [Plank de vinilo de lujo]. Hace diez años se veían mal, como el plástico tratando de ser madera. Hoy, los mismos fabricantes están haciendo algunos pisos realmente hermosos que no romperán el banco. Por supuesto, idealmente usamos mosaico en sótanos, pero eso es costoso, por lo que a menudo nuestros clientes prefieren LVP.

Y obviamente hay tendencias en la construcción, pero no soy un gran fanático de seguirlas. Siempre les digo a mis clientes que hagan su casa un reflejo de quiénes son. Honra lo que crees que se ve bien, porque vas a ser el que lo vea todos los días. A quién le importa lo que tía Sally o tu madre o la gente en las redes sociales piensan?

P: Cualquier consejo para mujeres jóvenes que buscan entrar en este campo?

A: Si es algo que realmente amas, descubrirás cómo hacerlo. Y necesitas cometer errores en el camino. Esos son los mejores maestros, porque te ayudan a reevaluar y avanzar.

Espere desafíos, porque la mayor parte no es fácil. Solo hay alrededor del 10 por ciento que es brillante e impresionante. Así que espere que sea difícil, y aún así hazlo, porque las recompensas son increíbles. Hay tantos regalos en ese proceso de llegar a la recompensa.

P: ¿Cuáles son sus herramientas pro específicas??

A: Una medida láser es mi herramienta favorita para hacer que las mediciones se vayan rápidamente. Pero también siempre tengo una cinta de medición regular, porque a veces hay pequeños rincones y grietas donde el láser no funcionará, especialmente en cocinas donde medimos un millón de veces.

Mi programa favorito es Excel. Estoy realmente orgulloso de cómo mantengo mis números porque sé exactamente el costo de cada proyecto en cualquier momento dado, por lo que nunca hay un juego de adivinanzas sobre lo que le está costando al cliente.

Me encanta pintar, así que invierto en pinceles. Un pincel de $ 10 versus un pincel de $ 4 realmente hace una diferencia en cómo la pintura va en la pared y termina buscando.

Y soy un fanático de usar imprimación de alta calidad en lugar de solo pintura de imprimación. Algunas personas me dicen que es tonto porque lo convierte en un proceso de dos pasos, el doble del trabajo, pero para cada uno el suyo. Creo que la pintura se ve mejor cuando se preparas correctamente el paneles de yeso primero.

Gabriela Narváez Bio

Gabriella Narváez se mudó de Nicaragua a Washington D.C. En 1999, donde se graduó con un título en negocios de la Universidad de Marymount en Arlington, Virginia,. Pronto desarrolló una pasión por las propiedades históricas en el área, lo que finalmente la llevó a comenzar su compañía, Guild Properties.

Como contratista general, diseñador y desarrollador de bienes raíces con licencia totalmente con licencia, Narvez se esfuerza por crear espacios donde las familias puedan vivir maravillosamente y alegremente. Ella disfruta especialmente de renovaciones de cocina, baño y espacio pequeño. Narváez actualmente reside en Arlington, Virginia, con su esposo, tres hijos y su adorable Mezcla de caniche.

Escritora Karuna Eberl Bio

Karuna Eberl es una contribuyente habitual a . Pasó los últimos 25 años como periodista y cineasta independiente, contando historias de personas, naturaleza, viajes, ciencias e historia. Eberl ha ganado numerosos premios por su escritura, su guía de viaje de Keys de Florida y su documental, The Guerrero Project.