El único inconveniente de los termostatos inteligentes que incluso las compañías de servicios públicos no vieron venir

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Desde la reducción del uso de energía y la reducción de las facturas de servicios públicos hasta hacer posible que los usuarios ajusten la temperatura de un hogar desde una ubicación remota utilizando su teléfono celular, los termostatos inteligentes ofrecen una variedad de beneficios para los consumidores. Los usuarios pueden disfrutar de crear horarios de calefacción y enfriamiento para mantener su hogar a su temperatura preferida durante diferentes momentos del día, pero hay un costo oculto que se reduce al error del usuario.

Las compañías de servicios públicos a menudo alientan a sus clientes a cambiar a termostatos inteligentes, e incluso pueden ofrecer reembolsos u otros incentivos para tener tal vez por su impacto en la eficiencia energética de un hogar. Sin embargo, incluso las compañías de servicios públicos no predecieron un inconveniente importante de múltiples clientes que usan termostatos inteligentes.

Los investigadores de Cornell descubrieron que estos sistemas convenientes pueden ejercer demasiada presión sobre la red eléctrica debido a las mayores demandas de energía máxima y la falta de personalización por parte de los usuarios.

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40 por ciento de las casas en la U.S. tener termostatos inteligentes.

El número de termostatos inteligentes en el país ha aumentado constantemente en los últimos años de solo 13 por ciento en 2017 a 40 por ciento en 2021. Sin embargo, mientras que el número de personas que posee termostatos inteligentes está aumentando, muchos usuarios no entienden completamente cómo usarlas. Investigadores de Cornell Zachary E. Lee y Max Zhang descubrieron que muchos usuarios a menudo mantienen la configuración de fábrica predeterminada porque no entienden cómo programar su termostato inteligente. Esto les impide aprovechar completamente todas las características y beneficios que ofrecen los termostatos inteligentes.

La configuración predeterminada aumenta la demanda de la red en las horas pico.

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Debido a que muchos usuarios mantienen la configuración de fábrica predeterminada para su termostato inteligente, todos estos dispositivos están listos para calentar una casa fría en el invierno al mismo tiempo alrededor de las 6:00 a.m. Incluso los usuarios que personalizan su configuración a menudo eligen momentos similares para que sus termostatos sean pateados en el calentador durante una fría mañana de invierno. Esta demanda sincronizada puede imponer un estrés excesivo en la red de energía, y finalmente contribuye a cortes de energía o apagones, particularmente en áreas más vulnerables.

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Solar no puede recoger la holgura de las mañanas de invierno oscuras.

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Durante los meses de invierno más fríos, en particular, esta sincronización de carga a menudo ocurre durante las primeras horas de la mañana, cuando todavía está oscuro afuera. Esto significa que los recursos renovables, como la energía solar, no pueden ayudar a compensar la carga en la red eléctrica. Si las compañías eléctricas no pueden satisfacer la demanda de electricidad durante los tiempos pico y no pueden confiar en recursos renovables, tienen que recurrir a los generadores de combustibles fósiles para mantenerse al día con las mayores demandas. Los termostatos inteligentes, destinados a regular el uso de energía, pueden terminar atenuando los esfuerzos de una comunidad para confiar más en fuentes de energía renovables.

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El calor eléctrico aumentará la demanda de la red eléctrica.

Si bien la sincronización de termostatos inteligentes ya está comenzando a afectar la red eléctrica, los efectos serán aún mayores en el futuro. A partir de 2018, solo el 37 por ciento de las casas en los Estados Unidos usaban calor eléctrico. Sin embargo, con el crecimiento de los empuje para reducir el consumo de combustibles fósiles, es probable que cada vez más hogares se conviertan en calor eléctrico en los próximos años. Si no se realizan cambios, esto podría imponer aún más estrés en una red eléctrica que ya está transmitida.

Con el aumento del estrés, podrían ocurrir más cortes de energía o apagones. Para complementar y mantenerse al día con la demanda durante los tiempos de uso máximo, las compañías de servicios eléctricos deberán recurrir a los combustibles fósiles. Esto podría cancelar la reducción de los gases de invernadero que ocurrirán desde más casas que cambian a calefacción eléctrica.

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Educar a los consumidores y a los tiempos de aumento.

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Los investigadores de Cornell Lee y Zhang creen que hay algunas cosas que se pueden hacer para disminuir la carga en la red eléctrica durante estos tiempos de uso máximo. Educar a los consumidores sobre cómo programar y usar sus termostatos inteligentes es una parte de la solución. Esto ayudará a prevenir el ataque de la red causado por todos los consumidores que se adhieren a la configuración predeterminada del termostato. Más allá de esto, encontrar una manera de tambalearse los tiempos de aumento de la mañana aún más también ayudará, asegurando que un porcentaje tan grande de hogares no exigan energía al mismo tiempo.

Sin embargo, según Lee y Zhang, para evitar realmente la mayor tensión en la red eléctrica, se debe hacer algo para que los termostatos inteligentes sean aún más inteligentes.

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